我攥着青铜钥匙退后两步，铁链声骤然停在门槛外。
月光从气窗漏进来，照见舆图匣边沿发绿的铜锈——那分明是常年浸泡药汁才会有的痕迹。
\"娘娘万安。\"当值太监提着灯笼凑近，我迅速用袖口遮住钥匙，\"司寝局说今夜要查点熏香......\"
寅时的梆子声救了我。
回到寝殿时，范景轩正用朱笔在奏折上画三角符号，墨迹未干的南疆奏报压着半块虎符。
\"舆图匣底板有夹层。\"我把染着霉斑的绢布铺在案几上，他手指顿在\"瘴气\"二字，\"二十年前南疆进贡的药材，半数被替换成引发热症的毒草。\"
晨光爬上蟠龙柱时，我们面前已摆开三样东西：何贵人临死前咬破手指写的血书，司宝库夹层里记载瘟疫方子的密信，还有地宫石砖上拓印的三角符。
\"还差最后一步。\"范景轩将虎符按进我掌心，\"明日早朝......\"
辰时三刻的日光照得人目眩。
我跪在丹墀下，听着御史中丞的笏板拍得啪啪响：\"江氏妖言惑众，其罪当诛！\"
\"去年腊月二十三，诸位可记得司天监说有荧惑守心之象？\"我展开泛黄的星象记录，瞥见右列某个身影微微晃动，\"那夜子时三刻，太医院偏殿走水，烧的正是南疆药材入库册。\"
突然袭来的茶盏擦过额角，温热的血滴在青玉砖上。
范景轩的龙纹皂靴停在我身侧：\"李尚书好大的火气。\"
\"陛下容禀！\"紫袍官员扑跪在地，\"此女伪造南疆舆图......\"
我举起密信对着日光，暗红血渍在\"瘴气可造\"四字上洇出光斑：\"李大人不妨解释下，为何你女婿经营的药行，专收南疆毒草制成的驱疫香囊？\"
殿外忽起骚动。
穿羽林卫铠甲的士兵撞开殿门，却在看见范景轩手中虎符时僵在原地。
我摸到袖中硬物——今晨他塞给我的翡翠扳指，内侧新刻的云雷纹正卡在虎符凹槽里。
\"上月工部修缮太庙。\"我举起拓印的三角符，\"李尚书坚持要用南疆运来的青石砖，说是陛下孝感动天。\"指尖划过砖纹缺口，\"这符咒刻在太祖牌位后方三寸，正对陛下每日跪拜处。\"
范景轩突然拽起我手腕，翡翠扳指\"当啷\"砸在血书旁。
群臣哗然中，李尚书袖中寒光乍现，却被御前侍卫的刀鞘击落在地——是把镶着三角符的匕首。
\"陛下圣明！\"老丞相颤巍巍捧起密信，\"这毒草方子与十五年前幽州瘟疫所用......\"
我蹲身捡起匕首时，嗅到熟悉的忍冬藤气味。
刃身映出范景轩带笑的眼睛，他用口型说了两个字，惊雷般的宣判声同时响起：\"来人，查抄尚书府。\"
退朝时暴雨初歇，我盯着琉璃瓦上蜿蜒的水痕，忽觉掌心刺痛。
摊开手才见三角符钥匙齿间沾着朱砂，在翡翠扳指映衬下，像极了密信末页那个被圈起来的\"疫\"字。
范景轩的织金衣袖拂过案几，带走最后半张南疆奏报。
我瞥见残破的边角露出\"病气可传\"的墨痕，窗外恰有乌鸦掠过，羽翼割裂的云影落在他收拢的指节间。
（正文续）
血珠顺着匕首纹路滚落，在青砖上洇出暗色梅花。
我迎着李尚书扭曲的脸举起账册，泛黄的纸页间夹着半枚玉佩——今晨从司宝库暗格里翻出的证物，内侧刻着的神秘图腾与南疆叛军腰牌如出一辙。
\"去年幽州水患后，户部拨了三万两购置药材。\"我将玉佩掷在御前，\"李大人不妨解释，为何药商收据上的红泥印，与你书房私章分毫不差？\"
殿内响起此起彼伏的抽气声。
老丞相突然踉跄着扑到御案前：\"陛下！
老臣想起十五年前幽州知府暴毙案，尸身上也有这等三角符咒！\"
范景轩的指尖划过玉佩凹槽，忽然将龙案上的鎏金香炉扫落在地。
灰烬中滚出几粒未燃尽的香丸，遇空气竟腾起青紫色烟雾。
我抓起茶盏泼过去，水面顿时浮起密密麻麻的虫卵。
\"驱疫香囊里掺了蛊虫卵。\"我用银簪挑起虫卵，它们正在茶汤里疯狂蠕动，\"每逢祭祀大典，诸位大人佩戴的香囊遇热即破，届时......\"
\"妖女住口！\"李尚书突然暴起，却被羽林卫的刀背重重击在膝窝。
他冠冕歪斜地趴在地上，我蹲下身扯开他腰间锦囊，数十粒香丸骨碌碌滚向惊慌失措的官员们。
范景轩的织金龙袍擦过我肩头，他弯腰捡起香丸时，袖中暗袋滑出半张药方——正是昨夜我们从地宫拓印的符咒背面发现的。
当朱笔圈出的\"血引\"二字展现在众人面前，终于有武将怒吼着撕碎了自己的香囊。
\"南疆叛军三月前突袭粮道，原是为配合京城疫病制造兵乱。\"我将染血的南疆奏报拍在龙案上，\"李大人与叛军往来的密信，此刻应该还在尚书府书房的暗阁里。\"
殿外忽然传来铠甲碰撞声，范景轩的亲卫统领押着个浑身发抖的药商进来。
那人看见李尚书就瘫软在地：\"大人说过香囊里的虫卵只会让人发热，没说要人命啊！\"
群臣哗然中，范景轩的扳指叩在龙椅扶手上发出脆响。
他起身时十二旒玉藻微微晃动，投下的阴影恰好笼住我半边身子：\"传朕旨意，涉事者即刻下诏狱，羽林卫持虎符查抄七府。\"
李尚书被拖出大殿时，官靴在门槛上蹭掉块皮肉。
我望着血痕蜿蜒至白玉阶下，忽然想起那夜在地宫，范景轩举着火把说\"朕信你\"时，火苗在他瞳孔里跳动的样子。
退朝时雨又下了起来。
范景轩在廊柱后攥住我手腕，他掌心潮湿的温热透过纱布传来：\"方才在殿上......\"
\"陛下！\"亲卫统领突然疾步而来，铠甲上沾着新鲜血渍，\"尚书府暗阁搜出的密函中提及，慈安堂收留的流民里有南疆细作。\"
我下意识去摸袖中翡翠扳指，却被范景轩整个手掌包裹住。
他低头时玉藻穗子扫过我鼻尖：\"跟朕去御书房，那些密信需要......\"
话未说完，老丞相捧着药箱匆匆赶来。
范景轩接过金疮药的动作过于自然，以至于我额角的伤突然刺痛起来——方才在殿上被茶盏划破的伤口，此刻才后知后觉地渗血。
暮色染红窗棂时，我对着铜镜按了按额角药膏。
镜中忽然映出范景轩的身影，他手中握着半块碎玉，正是从李尚书玉佩上劈下来的那半截。
\"慈安堂的流民名册。\"他将名册摊在案上，某页边缘沾着星点墨渍，\"这个叫阿萝的女子，上月在城南药铺赊过三十斤忍冬藤。\"
我凑近细看时，他呼吸拂过我耳畔：\"明日朕派人......\"
话被窗外惊飞的乌鸦打断。
我望着名册上歪斜的\"萝\"字，忽然想起地宫石砖拓印的符咒里，有个相似的笔锋转折。
手指无意识摩挲着碎玉缺口，却摸到细微的凸起——借着烛光细看，竟是半枚指甲盖大小的三角符。
范景轩的朱笔悬在奏折上方，墨滴在宣纸上晕开暗影。
我将碎玉揣进袖袋时，翡翠扳指突然滑脱，滚落在名册某处墨渍上。
俯身去捡的刹那，瞥见被墨点掩盖的姓氏部首，隐约露出半道熟悉的竖钩。
雨又下大了。