顾十七握着“道之碎片”的手微微一紧，刚跨出青铜巨门的脚步骤然顿住。
原本晴朗的天空不知何时被厚重云层遮蔽，风沙骤停，空气里弥漫开一股奇异的压迫感，仿佛有双无形的眼睛正从云端俯瞰着他。
林晚星和赵山河也察觉到异常，两人并肩站到顾十七身侧，手按剑柄警惕地环顾四周。
“这是……”赵山河眉头紧锁，目光扫过远处突兀出现的雾霭，“方才还好好的，怎么突然起了这么浓的雾？”
话音未落，雾霭中忽然传来低沉的回响，那声音不似人声，却带着穿透灵魂的力量，每一个字都像重锤般砸在三人的心间：“顾十七，汝过了‘守护之试炼’，却未必能过‘权欲之迷障’。且随吾来，见一见这世间最荒诞的执念。”
顾十七心中一动，想起古籍中记载的“信仰试炼”分三重，前两重为“本心”与“守护”，第三重便是最难的“欲望”。
他转头看向同伴，沉声道：“你们在此等候，我去去就回。”
林晚星急忙拉住他的衣袖：“十七哥，太危险了！我们一起去！”
“不行。”
顾十七轻轻拨开她的手，眼神坚定，“这是我的试炼，旁人无法替代。放心，我不会有事的。”他握紧腰间的“守拙”，转身踏入雾霭。身后传来赵山河的声音：“小心！我们在这儿等你！”
雾霭中没有风沙，却比神殿内部更加幽暗。
顾十七循着那道声音往前走，脚下的路渐渐从沙地变成了青石板，空气中的气息也从干燥的土腥味，变成了淡淡的檀香与墨香。
不知走了多久，前方忽然透出光亮，他加快脚步，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
那是一座宏伟的宫殿，朱红的宫墙高耸入云，鎏金的琉璃瓦在微光中闪烁着耀眼的光芒。
宫殿前的广场上，官员模样的人来来往往，他们身着各色官服，或低头快步疾走，或围在一起低声交谈，每个人的脸上都带着小心翼翼的谄媚，眼底却藏着难以掩饰的欲望。
“这是……人间的官场？”顾十七喃喃自语，心中满是疑惑。
“不错。”那道低沉的声音再次响起，“此处是‘权欲镜界’，映照的是人间官吏对权力的执念。你且仔细看，看看这些追逐权柄的人，究竟是何模样。”
顾十七顺着声音的指引望去，只见广场东侧，一个穿着青色官服的中年男子正跪在地上，对着一个身穿紫色官服的人连连磕头。
紫色官服的人背着手，脸上带着傲慢的神情，脚下踩着中年男子递上来的锦盒，语气轻蔑：“王大人，这点东西就想让本官给你在皇上面前美言？你当本官是那么好糊弄的？”
中年男子的额头磕得满是鲜血，声音却依旧带着谄媚：“李大人，下官知道这点心意微薄，但下官家中实在没有更多财物了。求您高抬贵手，只要能让下官升一级，下官日后必定对您鞍前马后，绝无二话！”
李大人冷笑一声，一脚踹开中年男子：“废物！连这点钱都拿不出来，还想升官？滚！别在这儿碍眼！”
中年男子狼狈地爬起来，看着李大人离去的背影，眼底闪过一丝怨毒，却又很快被不甘取代。
他咬了咬牙，转身快步离开，不知又要去搜刮百姓多少财物，才能凑齐下次行贿的钱。
顾十七皱紧眉头，心中一阵恶寒。他虽身处修仙界，却也听闻过人间官场的黑暗，可亲眼所见，还是让他感到震惊。
“再看那边。”声音指引着他看向宫殿西侧。
那里围着一群人，中间站着一个身穿红色官服的官员，正拿着一份文书高声宣读。
文书的内容是关于赈灾粮款的分配，可顾十七分明看到，在官员宣读完毕后，几个小吏偷偷将几袋粮食搬上了一辆马车，而马车的车夫，正是官员的管家。
“这些赈灾粮款，本是用来救济受灾百姓的，却被他们中饱私囊。”声音带着一丝嘲讽，“你可知，那些受灾的百姓，此刻正饿着肚子，等着这些粮食救命？可在这些官员眼里，百姓的性命，远不如自己的腰包重要。”
顾十七的拳头渐渐握紧，指甲深深掐进掌心。
他想起十年前青峰山的村民，想起那些在山匪刀下失去性命的无辜者，心中涌起一股怒火。
这些官员手握国家赋予的权力，本应为民造福，却将权力变成了满足私欲的工具，何其可恨！
“为何他们会如此？”顾十七忍不住问道，“难道他们就没有一点良知吗？”
“良知？”声音轻笑一声，带着浓浓的悲凉，“在权力的诱惑面前，良知早已被他们抛到了九霄云外。你且随吾来，看看他们失去权力后，会是什么模样。”
眼前的景象骤然变换，从宏伟的宫殿变成了一间破旧的茅草屋。
屋内，一个头发花白的老者正蜷缩在角落里，身上穿着破旧的布衣，面前放着一碗冷掉的稀粥。
顾十七仔细一看，这老者竟是方才那个傲慢的李大人！
“怎么会……”顾十七满脸震惊。
“他在职时，利用职权搜刮了大量钱财，欺压百姓，无恶不作。”声音缓缓说道，“可上个月，他因贪污受贿被革职抄家，所有家产都被没收，家人也离他而去。如今的他，连一口热饭都吃不上，只能靠邻里的接济勉强糊口。”
李大人端起那碗冷粥，手不停地颤抖，眼泪顺着脸颊滑落。
他嘴里喃喃自语：“我要是还在官位上就好了……要是还有权力，谁敢这样对我……”
顾十七看着眼前的景象，心中五味杂陈。他忽然明白，这些官员之所以如此疯狂地追逐权力，是因为他们知道，自己离开权力后，便一无所有。
他们没有真才实学，没有谋生技能，一旦失去国家赋予的权柄，就只能沦为社会的底层，过着穷困潦倒的生活。
“他们把国家给予的权力，当成了自己的一切。”
声音的语气变得沉重，“为了保住权力，他们可以不择手段，可以做出任何罪恶的事情。他们表面上高呼爱国，实则是因为国家是他们权力的来源，是他们利益的保障。他们是既得利益者，爱国不过是他们维护自身权力的幌子。”
顾十七的目光再次投向镜界中的官场，那些官员的嘴脸在他眼中变得更加清晰。有的人为了升官，不惜陷害同僚，编造虚假政绩；
有的人为了保住官位，对上级阿谀奉承，对百姓敲骨吸髓；
还有的人，利用手中的权力为家人谋取私利，将国家的法度抛诸脑后。
“这些人，看似风光无限，实则可怜又可悲。”声音说道，“他们终其一生都在追逐权力，却从未明白，权力本身并无善恶，关键在于掌权者如何使用。若为百姓谋福祉，权力便是济世的良药；若为自身谋私利，权力便是害人的毒药。”
顾十七沉默良久，心中忽然涌起一股清明。
他想起自己追寻力量的初心，是为了守护同伴，守护那些需要保护的人。
而人间的官员手握权力，本应像修仙者手握力量一样，用权力去守护百姓，去维护世间的公平正义。
可这些官员，却将权力变成了满足私欲的工具，最终不仅害了百姓，也毁了自己。
“我想，我知道你要说什么。”顾十七缓缓开口，眼神变得坚定，“真正的强大，不是拥有多少权力，而是能坚守本心，不被权力的欲望所迷惑。无论是修仙者的力量，还是人间官员的权力，都应用来守护，而非掠夺。”
话音落下的瞬间，镜界中的景象开始扭曲、消散。
那道低沉的声音再次响起，带着一丝赞许：“顾十七，汝已勘破权欲迷障，真正理解了‘信仰’的含义。这‘权之碎片’，便赠予你。”
一道金色的碎片从虚空中飘出，落在顾十七的掌心。
碎片入手温暖，蕴含着一股厚重的力量，与之前的“道之碎片”相互呼应，在他体内形成一股平和的气流，驱散了所有的迷茫与躁动。
雾霭渐渐散去，顾十七重新回到了青铜巨门之外。林晚星和赵山河立刻围了上来，满脸关切地打量着他。
“十七哥，你没事吧？里面发生了什么？”林晚星问道。
顾十七举起手中的“权之碎片”，笑着说：“我没事，还得到了这个。我终于明白了，无论是力量还是权力，只要守住本心，用于守护，便是最珍贵的东西。”
赵山河看着他眼中的清明，欣慰地点了点头：“看来你这次的试炼，收获不小。”
顾十七抬头望向天空，云层已经散去，阳光重新洒在大地上。
他握紧手中的两块碎片，心中充满了力量。
他知道，未来的道途或许依旧充满艰难险阻，但只要坚守守护的初心，不被欲望所迷惑，他就能一直走下去，成为真正能守护他人的强者。