顾十七在赤焰神国的火焰迷宫中穿梭。
灼热的空气让他的皮肤泛起刺痛。
手中的“苦”字石头泛着淡淡白光，勉强抵挡住周围的高温。
凌越通过观道台传递的地形信息在他脑海中浮现。
他按照标注的路线，避开一处处喷发的火焰陷阱。
就在他即将抵达迷宫中心时，一股熟悉的气息突然传入鼻腔。
那是晓芸常用的栀子花香水味，即使在浓烈的硫磺味中也格外清晰。
顾十七的脚步猛地顿住，心脏疯狂跳动。
他朝着气息传来的方向跑去，完全忽略了凌越在通讯器里的警告。
转过一个拐角，他看到了令他毕生难忘的画面。
顾晓芸蜷缩在一块黑色的岩石旁，脸色苍白如纸。
她的衣服布满了烧焦的痕迹，左臂无力地垂着，显然受了重伤。
“晓芸！”顾十七嘶吼着冲过去，跪倒在她身边。
他颤抖着伸出手，想要触碰妹妹的脸颊，却又怕弄疼她。
顾晓芸缓缓睁开眼睛，看到顾十七时，眼中闪过一丝惊讶，随即又黯淡下去。
“哥……你怎么会在这里……”她的声音微弱得几乎听不见。
顾十七的眼泪瞬间涌出，他紧紧握住晓芸的手，声音哽咽：“我来救你了，晓芸，我终于找到你了！”
就在这时，一道苍老的身影突然出现在不远处的岩石上。
那是一个穿着白色长袍的老者，头发和胡须都白得像雪，眼神却格外锐利。
“人类文明的参选者，你不该在这里停留。”老者的声音带着一丝威严。
顾十七抬起头，警惕地看着老者：“你是谁？晓芸为什么会变成这样？”
“我是道之守护者的意识分身，负责看管各道域的失败者。”老者缓缓说道，“这个女孩，是你们文明除了你之外最有天赋的人。”
顾十七愣住了：“最有天赋？她怎么会来到试炼场？”
“她在地球上偶然触碰到了史前文明的遗迹碎片，被自动选为备选参选者。”老者的声音带着一丝惋惜，“她尝试进入赤焰神国，却没能通过拉之化身的考验，被打成重伤，扔到了这里。”
“那她还有救吗？”顾十七急切地问道，握着晓芸的手更紧了。
老者摇了摇头：“她体内的能量已经濒临枯竭，生命体征越来越微弱，按照试炼场的规则，她很快就会被同化，成为火焰迷宫的一部分。”
“不！我不允许！”顾十七猛地站起身，眼中充满了绝望和愤怒。
他看着晓芸苍白的脸，想起小时候妹妹总是跟在他身后，甜甜地叫他“哥哥”。
想起她失踪后，自己日日夜夜的寻找和担忧。
如今好不容易找到她，却要眼睁睁看着她死去。
顾十七的情绪彻底崩溃，他坐在地上，抱着晓芸的身体，失声痛哭。
眼泪滴落在晓芸的衣服上，晕开一片片深色的痕迹。
他哭了很久，久到嗓子都哑了，久到凌越在通讯器里的呼喊声都变得模糊。
一个小时后，顾十七渐渐冷静下来。
他看着晓芸微弱起伏的胸口，心中突然涌起一股强烈的信念。
他不能放弃，绝对不能！
就在这时，他的脑海中突然闪过一段模糊的记忆。
那是他小时候，爷爷教他的一套奇怪的手势和咒语，说是叫“祝由术”，能治病救人。
当时他只当是爷爷的玩笑，从未放在心上。
可现在，这段记忆却异常清晰，每一个手势、每一句咒语都刻在脑海里。
顾十七的眼中闪过一丝希望，他颤抖着松开晓芸的手，按照记忆中的样子，开始结印。
他的双手在胸前快速变换姿势，口中念出晦涩难懂的咒语。
随着咒语的念出，他体内的第六维规则之力开始缓缓涌动，朝着双手汇聚。
“祝由术，以我之血，引我之能，渡彼之厄！”顾十七大喝一声，将双手按在晓芸的胸口。
他体内的能量疯狂地朝着晓芸体内涌入，手臂上的青筋一根根暴起。
晓芸的身体微微颤抖，脸色渐渐有了一丝血色。
老者站在一旁，眼中闪过一丝惊讶：“没想到，你们人类文明还保留着如此古老的治愈之术。”
顾十七没有理会老者，他全神贯注地操控着能量，小心翼翼地修复着晓芸受损的经脉和器官。
能量消耗的速度远超他的想象，很快，他的脸色就变得苍白，额头渗出细密的汗珠。
但他不敢停下，一旦停下，晓芸就再也没有机会了。
时间一分一秒地过去，晓芸的呼吸渐渐变得平稳，左臂也能微微动弹了。
当顾十七将最后一丝能量注入晓芸体内时，他再也支撑不住，倒在地上，大口喘着粗气。
晓芸缓缓睁开眼睛，这一次，她的眼中充满了神采。
她看着倒在身边的顾十七，虚弱地笑了笑：“哥，谢谢你。”
顾十七也笑了，虽然笑得很勉强，却充满了欣慰。
他伸出手，摸了摸晓芸的头：“傻丫头，跟哥客气什么。”
老者走到两人身边，点了点头：“没想到你居然能做到，这女孩的命算是保住了。”
“但她现在还很虚弱，无法离开试炼场。”老者继续说道，“你可以将她安置在观道台，那里有试炼场的能量保护，能让她更快恢复。”
顾十七感激地看着老者：“谢谢你。”
“不用谢我，我只是遵守试炼场的规则。”老者的身影渐渐变得透明，“你尽快完成赤焰神国的试炼吧，拉之化身已经察觉到你的异常，很快就会来找你。”
老者消失后，顾十七挣扎着爬起来，小心翼翼地抱起晓芸。
他打开通讯器，对着里面说道：“凌越，天尘，我找到晓芸了，她受了重伤，你们在观道台准备一下，我现在就带她过去。”
通讯器里传来凌越和天尘惊喜的声音：“太好了！我们马上准备！”
顾十七抱着晓芸，按照凌越指引的路线，朝着观道台的方向走去。
虽然身体依旧虚弱，但他的脚步却异常坚定。
他知道，接下来的试炼会更加艰难。
但只要有晓芸在，有凌越和天尘在，他就有信心坚持下去。
为了自己，为了妹妹，为了所有他在乎的人，也为了人类文明的未来。
他必须赢，也只能赢。