黑桃K的皮鞋踩在灰白色的沙砾上，发出细碎的声响。这里的天空永远泛着一种病态的暗红色，像是被稀释过的血。远处，埃德温的庄园静静地矗立在一片黑森林中央，哥特式的尖顶刺破云层，像是某种沉睡巨兽的脊骨。
方片7的西装已经被冷汗浸透，他不停地调整着领结，仿佛那能给他带来一丝安全感。鬼牌走在最后，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，手指无意识地摩挲着口袋里那张皱巴巴的扑克——黑桃A，他最后的底牌。
庄园的铁门紧闭，门前的喷泉池里，几只黑天鹅优雅地游弋。爱丽丝秘书长坐在白色藤椅上，手里捧着一杯冒着热气的咖啡，银色的长发垂落在肩头，像一匹上等的丝绸。她连眼皮都没抬一下，仿佛眼前的三人不过是几缕无关紧要的游魂。
黑桃K深吸一口气，走上前去。
\"爱丽丝小姐，\"他的声音比平时低了三度，带着刻意的恭敬，\"我们想见埃德温大人。\"
爱丽丝轻轻吹了吹咖啡上的浮沫，抿了一小口，这才缓缓抬起那双冰蓝色的眼睛。
\"他不想见你们。\"
她的声音很轻，却像一把锋利的冰锥，直接刺入三人的心脏。
方片7的喉结滚动了一下：\"我们有重要的事……关于那个顾十七。\"
\"哦？\"爱丽丝的唇角微微上扬，露出一个毫无温度的微笑，\"你们是指，那个把你们精心设计的'动物园'拆得七零八落，还顺便赚了几百亿的年轻人？\"
鬼牌的手指猛地攥紧，扑克牌的边缘割破了他的掌心，渗出几滴黑血。
黑桃K的脸色阴沉得能滴出水来，但他还是强压着怒火：\"我们需要老师的帮助。\"
爱丽丝放下咖啡杯，瓷器碰撞的清脆声响在寂静的庄园前格外刺耳。
\"管家。\"她唤道。
一个穿着笔挺黑色燕尾服的老者从阴影中走出，手里拿着一把银质的小勺，正在喂天鹅。那些天鹅的瞳孔是猩红色的，喙的边缘泛着金属般的光泽。
\"带他们去偏厅等着。\"爱丽丝站起身，裙摆如流水般垂落，\"埃德温大人今天心情不好。\"
偏厅的装潢极尽奢华，却透着一股令人窒息的压迫感。墙壁上挂满了肖像画，每一幅都是埃德温不同时期的样貌——从年轻时的俊美阴郁，到中年后的威严深沉。而最新的一幅，赫然是顾十七的侧脸，被挂在最显眼的位置。
\"那小子……\"方片7盯着画像，咬牙切齿，\"凭什么？\"
管家正在擦拭一个水晶花瓶，闻言冷笑一声：\"就凭他三个月做到了你们三年都没做到的事。\"
黑桃K猛地转身：\"你什么意思？\"
管家慢条斯理地放下花瓶，浑浊的黄色眼珠直视着他：\"埃德温大人对你很失望，黑桃K。\"
这句话像一记重锤，砸得黑桃K踉跄后退了一步。
\"你并不是唯一的接班人。\"管家继续道，声音平静得可怕，\"弱肉强食，适者生存。顾十七现在和你比起来，他更适合。\"
鬼牌突然笑了，笑声嘶哑难听：\"所以老师是准备放弃我们了？\"
管家没有回答，只是微微欠身，退出了偏厅。厚重的雕花木门在他身后无声地关闭，锁芯转动的\"咔嗒\"声像是最后的宣判。
方片7一拳砸在茶几上，水晶杯具剧烈震颤：\"我们为他做了那么多！那些剧本、那些场景、那些'演员'……现在他因为一个毛头小子就要抛弃我们？\"
黑桃K沉默地走到窗前。窗外，天色渐暗，黑森林里开始浮现出点点幽绿色的磷火。那些是被放逐的失败者灵魂，永远徘徊在埃德温领地的边缘，不得超生。
\"跪下。\"他突然说。
\"什么？\"方片7愣住。
黑桃K已经推开落地窗，走进了花园。冰凉的夜露立刻浸透了他的裤腿，但他毫不在意，径直走到庄园正门前的空地上，双膝跪地。
鬼牌和方片7对视一眼，最终也跟了出去。
夜风渐起，带着腐朽的气息。黑森林里的树木开始蠕动，枝条像触手般缓缓伸展，发出令人牙酸的\"吱嘎\"声。
方片7的膝盖已经失去了知觉，他的高档西装沾满了泥土和露水，精心打理的发型也塌了下来，狼狈不堪。鬼牌的金丝眼镜上凝结了一层水雾，但他不敢抬手擦拭，生怕这会被视为不敬。
只有黑桃K依然挺直脊背，像一尊雕塑般跪在原地。他的目光死死盯着庄园二楼的那扇窗户——那里亮着微弱的灯光，隐约可见一个高大的身影在踱步。
\"老师在看我们吗？\"方片7小声问。
黑桃K没有回答。他的嘴唇已经干裂，喉咙像是被火烧过一样疼痛，但他依然保持着沉默。
午夜时分，黑森林里的低语声越来越清晰。那些被放逐的灵魂聚集在庄园外围，窃窃私语：
\"看啊，是黑桃K……\"
\"他也失败了吗？\"
\"埃德温大人最讨厌失败者了……\"
方片7开始发抖，不知是因为寒冷还是恐惧。鬼牌则死死盯着地面，嘴里无声地念着什么，像是在祈祷。
突然，一道刺目的闪电划破夜空，紧接着是一声震耳欲聋的雷鸣。暴雨倾盆而下，瞬间将三人浇透。
黑桃K依然纹丝不动。雨水顺着他的下巴滴落，混合着某种温热的液体——是他的指甲深深掐入掌心流出的血。
当第一缕晨光穿透云层时，庄园的大门无声地开启了。
爱丽丝秘书长撑着一把黑伞站在门口，面无表情地看着三个狼狈不堪的男人。
\"进来吧。\"她转身走向主楼，\"埃德温大人要见你们。\"
主厅的壁炉里燃烧着幽蓝色的火焰，非但没有温暖，反而让室内的温度更低了几分。埃德温背对着他们站在窗前，修长的手指间把玩着一枚古老的怀表。
他穿着暗红色的丝绒睡袍，银白色的长发用一根黑绸带松松地束在脑后。即使看不到正脸，那股压迫感也足以让人窒息。
\"老师……\"黑桃K的声音嘶哑得不成样子。
埃德温缓缓转身。
他的面容比画像上更加年轻，皮肤苍白得近乎透明，像是久未见光的吸血鬼。最令人恐惧的是他的眼睛——没有瞳孔，只有一片深邃的漆黑，仿佛能直接看穿灵魂。
\"我教过你什么？\"埃德温的声音很轻，却让三人的心脏同时停跳了一拍。
黑桃K的喉结滚动了一下：\"弱肉强食，胜者为王。\"
\"那你现在算什么？\"埃德温走到他面前，怀表的链条垂下来，在黑桃K眼前轻轻晃动。
黑桃K低下头：\"败者。\"
埃德温突然笑了，笑声像是冰层碎裂的声音：\"至少你还知道认输。\"
他转身走向壁炉，从旁边的酒柜里取出一瓶暗红色的液体，倒了四杯。
\"喝吧。\"他将其中一杯递给黑桃K，\"然后告诉我，你们打算怎么对付我的新宠儿？\"
黑桃K接过酒杯，里面的液体粘稠如血，散发着铁锈般的腥气。他毫不犹豫地一饮而尽。
\"我们需要'潘多拉魔盒'的权限。\"
埃德温的眉毛微微挑起：\"那可是连我都不敢轻易动用的东西。\"
\"顾十七已经威胁到了整个诡异世界的平衡。\"鬼牌突然开口，声音因为激动而颤抖，\"他把我们的'演员'变成了他的员工，把恐惧变成了商品！如果再这样下去……\"
\"再这样下去，\"埃德温打断他，唇角勾起一抹玩味的笑，\"人类就会习惯恐惧，甚至享受恐惧。到那时，诡异世界将失去存在的意义。\"
壁炉里的火焰猛地蹿高，映照出四人脸上各异的表情。
窗外，暴雨依旧。
一只黑天鹅掠过湖面，猩红的眼睛里倒映着庄园里这场危险的密谈。