裁员或许是出路。老实说，按当前销量，至少需裁去四分之三的人手，如此可减少五六百万支出，节省的资金足以填补亏损，甚至每月略有盈余。
但裁员后的发展前景堪忧。
马家兄弟此刻正硬撑着，不敢松懈。
\"大哥，如今除了裁员，我们别无他法。\" 马戏珍低声道，语气中满是沮丧。
苏子文油盐不进，难以动摇。更何况，马家兄弟远离江湖已久，再无人对他们礼让三分。
\"未必如此，我们仍有转机。\" 马戏如坚定地说。
听闻此言，马戏珍微愣：\"大哥是说除掉苏子文？可这人不易对付。\"
他们兄弟如今手无可用之人，仅靠积蓄养老，如何能对苏子文下手？
\"钱能成事。\" 马戏如冷笑道，\"何须亲自动手，买通他人便可。\"
\"你是想雇佣杀手？\" 马戏珍眼前一亮。
确实，若无帮手，雇人行刺不失为良策。
\"不过，杀手通常独来独往，效率不高且不够稳妥。\" 马戏如摇头补充，\"我打算聘请雇佣兵。\"
与杀手不同，雇佣兵多以小组形式活动，人数较多，战斗力更强。虽不及杀手精准，但胜在经验丰富、团队协作。
对杀手而言，一击致命后便隐匿踪迹，绝不会在同一地点冒险重来。而雇佣兵更注重任务完成度，有时会冒更大风险以确保目标清除。
即便再好的时机，也绝不轻举妄动，这才是真正的顶级高手。
雇佣兵则完全不同，只要付得起钱，哪怕牺牲再多性命，也会达成目标。
正因如此，在马戏如看来，雇佣兵比那些所谓的顶尖高手可靠得多。
“雇佣兵我已经联系好了，算算时间，应该也快到了。”马戏如一边说一边看了看表。
此时是上午十点半，距离约定时间还有大约半小时。
“原来大哥早就安排妥当了。”马戏珍看着哥哥，有些惊讶地问。
“那是自然，我什么时候不是谋定而后动？”马戏如点点头，脸上带着几分得意。
想当年，他们在道上何等风光？
许多人曾对他们的隐退感到不解，直到后来出了大事，大家才明白他们为何急流勇退。
有时，急流勇退也是一种智慧。
“大哥找的这些雇佣兵，实力怎么样？不会搞砸了吧？”马戏珍认真地看着马戏如问道。
“苏子文那家伙实力很强，一旦让他逃脱，事情就麻烦了。”
而且，一旦苏子文知道是我们兄弟雇人对付他，肯定不会轻易放过我们。
若是在几年前，我们还没退出江湖时，还不至于惧怕苏子文。
但现在，我们已经不在江湖中了。
对江湖中人，能避则避。
如果不是苏子文太过霸道，断绝了我们的后路，说实话，我们也不会走这一步。
“你就放心吧。”马戏如严肃地说，“这次找的是一支从雇佣兵训练营出来的队伍，实力绝对没问题。”
马戏如显得信心满满。
苏子文的实力，他当然清楚，单枪匹马追杀数百人横扫十几条街的事迹早已传遍江湖。
老实说，像这样厉害的人物，他以前从未听说过，也没见过。
即便将苏子文置于几年前甚至十几年前的乱世，他也同样会崭露头角。这一点，他深信不疑。
但如今不同了，就算苏子文再强，难道还能敌得过**吗？一颗**就足以致命，何必近身肉搏？
“那就好。”
听马戏如这样说，马戏珍终于松了一口气。
……
半小时眨眼即逝。
忽然，马戏如的管家走进来，向他汇报：“老爷，外面有两位外国人，说是您邀请来的。”
“来了。”
马戏如一听，立刻眼睛一亮，瞥了一眼马戏珍。
随即对管家吩咐：“快请他们进来。”
“是，老爷。”
两三分种后，管家领着两个外国大汉进来。
“老爷，人带来了。”
管家向马戏如禀报。
“好了，你下去吧。”
马戏如点头，挥手示意管家退下。
“是，老爷。”
管家应声，点头后转身离开，不多问也不多看。
作为马戏如的管家，他知道，知道得越少越安全。就像之前的管家一样，因为知道得太多，一年前便消失了。
“您是马先生吧？”管家走后，其中一个外国大汉开口问道。
其实他们来之前已经确认过了，现在只是随便问一句。
“没错。”
马戏如点头，目光扫过两人，皱眉道：“只有你们两个？”
“当然不止。”一个大汉答道，“自我介绍一下，我是队长查尔斯，旁边的这位是我的助手副队长比利。”
“我们小队这次来了六个人。”
只要不是孤身一人就好。
马戏如有些担忧，若只有他们两人，对付苏子文可能力有不逮。但得知对方有六人后，他稍感宽慰。
“目标已发给你们，没问题吧？”马戏如盯着查尔斯，神情认真地问，“多久能完成？”
“目标无误。”查尔斯点点头，又摇摇头道，“不过费用有点问题。”
“什么意思？”
马戏如一愣，随即追问。
“马先生，当初您下单时只说明目标是报业董事长，所以报价五百万美元。但我们调查后发现，他的身份远超想象，因此需要加价。”查尔斯语气严肃。
收费高低全看对方身份。如果是普通人，价格不仅低得多，也不至于聘请他们这样的团队。而像苏子文这样的人物，五百万确实不够吸引人。
“加价？”
马戏如心里暗骂，这帮外国人胃口太大。
五百万美元换算成港币将近三千万，不过一年多后，港币对美元的固定汇率会调整为7.6:1。
“具体加多少？”马戏如直视对方，沉声问道。
“一千万美元。”
查尔斯郑重其事地说：“低于这个数我们无法接单。由于贵方隐瞒信息导致任务无法进行，定金一百万美元不予退还。”
该死！
查尔斯的话让马戏如恨不得破口大骂。
坐地起价就算了，取消订单还不退钱，简直欺人太甚。
“行，一千万就一千万。”
马戏如咬牙切齿，表情凝重地说道。
钱已经花出去了，再后悔也没用。即便是一千万美元数目不小，但只要除掉苏子文，半年内便能回本。无论怎么看，这都是一笔稳赚的交易。
“马先生干脆利落，希望我们的合作顺利。”查尔斯听后眼睛一亮。说实话，他不过是试探性地抬高报价，即便马戏如隐瞒了部分信息，价格也不该翻倍上涨。增加两三百万已属高额，这便是他的心理底线。然而，马戏如并未犹豫，直接同意。
“现在告诉我，多久能完成任务？”马戏如神情严肃地问。
钱已支出，只要结果令他满意，一切都值得。
“三天内，我一定给您满意的答复。”查尔斯信心满满地回答。
苏子文的身份查尔斯并非不知，但他并未放在心上。洪兴？在世界范围内，这个名字毫无分量。若苏子文是某个势力的首领，或者与墨西哥黑帮有关联，那情况可能不同。但香江的洪兴不过是个还靠刀枪说话的小团体，查尔斯根本没将其视为威胁。
即便对方再强悍，能强过**吗？
在他眼中，苏子文并无特别之处，一次冲锋便足以解决。实在不行，他们六人小队可以直接闯入对方地盘，强行解决。从接受任务起，查尔斯就没把苏子文当回事。
\"好，三天时间，我等你。\" 马戏如凝视着查尔斯认真地说。
过去的一个月已成过往，再等三天对他来说并非难事。
\"既然如此，马先生，那我告辞了。\" 查尔斯说完便与马戏如告别。
待查尔斯和他的助手比利离去后，马戏珍转向马戏如。
她迟疑片刻，开口道：\"大哥，不知为何，总觉得有些事情不太对劲。\"
\"别多想了。\" 马戏如挥挥手，说道：\"苏子文必死无疑，等他死后，东方报业需要重整旗鼓。星辰报业的乐慧贞我看不错，到时你将她娶过来，让她帮忙管理东方报业。虽然她曾是苏子文的女人，但为了事业，不必挑剔，懂吗？\"
至于弟妹那边，他会亲自去说。
在马戏如眼中，苏子文已是死人一个，无需多费心思。但他对星辰报业的乐慧贞倒是颇为欣赏，并非因其美貌，而是其才能。在他看来，若弟弟马戏珍能娶她为妻，对家族事业大有裨益。
至于乐慧贞是否愿意，马戏如并未考虑太多，他认为苏子文既死，乐慧贞又算得了什么？
\"是，大哥，我明白了。\" 马戏珍点头应道。
他知道乐慧贞确实很美，同时也很欣赏她的报业才能。只是他儿子年纪尚幼，否则让他娶乐慧贞会是最好的安排。
……
与此同时，查尔斯与比利离开马家庄园后，来到他们在湾岛的住处。
马家兄弟此刻都在湾岛，而非香江。
若他们在香江，早就被警方逮捕了。
查尔斯和比利带领的小队来到此地，首要目的是在任务开始前与雇主见面商议细节。
“队长。”
刚进门便看见四位亚裔面孔，正是队伍中的成员。