冰窟入口处，傅星沅停下脚步：\"里面就是玄冥铁矿，但...\"他忽然身形一晃，九尾骤然收回，妖纹迅速褪去。
\"你怎么了？\"暝崖下意识扶住他。
\"没事...\"傅星沅脸色苍白，\"只是太久没现原形，消耗有些大。\"
暝崖这才注意到傅星沅的呼吸变得急促，眼尾泪痣的颜色也淡了几分。一种陌生的心疼感涌上心头：\"你不需要为我如此。\"
傅星沅抬眸，眼中闪过一丝复杂：\"我必须...\"
\"必须什么？\"
傅星沅却不再回答，推开暝崖的手走向冰窟：\"玄冥铁能克制异世魂魄，但对狐仙也有影响。我不能久留，王爷自己进去吧。\"
暝崖皱眉：\"你还没解释...\"
\"解释什么？\"傅星沅突然转身，眼中金光再现，\"解释我为何接近你？解释我为何不惜耗费修为救你？\"他逼近一步，\"王爷不是一直怀疑我别有用心吗？\"
暝崖被问住了。确实，从初见起他就对傅星沅充满戒备，但现在...
\"我...\"暝崖罕见地语塞。
傅星沅却突然软倒。暝崖眼疾手快地接住他，触手一片冰凉。
\"傅星沅！\"
\"没事...\"傅星沅虚弱地笑笑，\"只是...需要休息...\"话音未落，他竟在暝崖怀中化作一只赤色小狐，只有巴掌大小，蜷缩在暝崖掌心。
暝崖心头一紧，小心翼翼地将小狐裹进衣襟。小狐的体温透过布料传来，轻得像一片羽毛。
这一刻，暝崖忽然明白了自己的心意——他爱上了这个神秘的狐仙，爱上了他狡黠的笑容、强大的力量，甚至是那对毛茸茸的狐耳。
这个认知让他既震惊又坦然。
\"我带你回家。\"暝崖轻声道，也不知小狐能否听见。
冰窟深处，玄冥铁矿泛着幽蓝的光。暝崖采集了一些矿石，转身离开时，发现洞口已被风雪封住。他正欲拔剑破冰，怀中的小狐突然动了动，一道微弱的红光闪过，冰墙应声而裂。
暝崖低头，对上小狐疲惫却明亮的眼睛。他忍不住用指尖轻抚那毛茸茸的脑袋：\"别勉强自己。\"
小狐蹭了蹭他的手指，又蜷缩成一团。暝崖嘴角不自觉地上扬，小心护着它走进风雪中。
回程路上，暝崖不断回想傅星沅现出九尾真身的震撼场景，以及那句未说完的\"我必须...\"。这个狐仙到底隐藏着什么秘密？为何对他如此特别？
怀中的小狐突然发出细微的呜咽声，打断了暝崖的思绪。他掀开衣襟一角，发现小狐正用湿漉漉的眼睛望着他，前爪轻轻抓挠他的衣襟。
\"怎么了？\"暝崖柔声问。
小狐张嘴，却只发出细微的叫声。暝崖想了想，取出水囊，小心地滴了几滴在它嘴边。小狐舔了舔，似乎满意了，又蜷缩回去。
这一幕让暝崖心头软成一片。他从未想过，自己这个在朝堂上杀伐决断的摄政王，有一天会为一只小狐狸操心喝水的问题。
风雪渐大，暝崖加快脚步。当夜，他在一处山洞暂歇，生起篝火。小狐在他怀中睡得安稳，偶尔抖抖耳朵。暝崖轻抚它的背毛，思绪飘远。
明日就能回到白河镇与亲卫汇合，然后...回京面对烬梧的杀局。但此刻，暝崖心中最牵挂的，竟是怀中这个小狐仙何时能恢复人形。
火光映照下，暝崖没注意到小狐嘴角微微上扬，仿佛做了一个美梦。