废弃天文台的穹顶在月光下泛着冷铁色的光。
叶云天站在观测站门口，风系异能感知到空气中弥漫着一种“不存在”的震颤——就像有人用橡皮擦，悄悄擦掉了这里本该有的空间坐标。门把上覆盖着一层薄薄的白霜，不是低温形成的，而是空间波动撕裂空气时，水分子瞬间“凝固”的痕迹。
“这里的空间结构是‘嵌套’的。”林月瞳的火焰在掌心烧成一团光球，照亮了门楣上刻着的符号，那是一个由无数星点组成的螺旋，与“捕网”的空间牢笼边缘的纹路同源，却复杂得如同整个银河系的星图，“我们看到的‘观测站’，可能只是浮在水面的冰山，真正的东西藏在下面。”
她的火焰突然向左侧偏移了半寸，像是被无形的墙挡住——那是“异度空间”的边界，此刻正以观测站为中心，缓慢地吞噬着周围的现实空间。叶子桐的全息投影在光球旁闪烁，画面里是三个消失小镇的最后影像：居民们正在吃饭、聊天、浇花，下一秒，身影就像被投入水中的墨滴般晕开，最终融入空气中，连影子都没留下。
“‘界主’的‘异度空间’，能直接剥离目标的‘存在锚点’。”叶子桐的声音带着电流的杂音，“就像从拼图里抽走一块，剩下的拼图甚至不会意识到缺了什么。叶云帝失踪的72小时，就是被抽进了这样的空间。”
叶云天的指尖凝聚起风刃，切开观测站的门锁。门轴转动时发出刺耳的摩擦声，像是空间被强行掰开的呻吟。他走进大厅时，风系异能突然剧烈波动——整个观测站的内部，与外部的尺寸完全不符，明明从外面看只有三层，里面却像是延伸到了无限深处，楼梯在半空中扭曲成莫比乌斯环的形状，每个台阶上都刻着不同的星图坐标。
“来了啊。”
一个声音从穹顶传来，温和得像是在对老朋友打招呼。叶云天抬头，看见一个穿白大褂的老者正坐在巨大的射电望远镜前，手里转动着一个青铜制的星盘，星盘上的刻度不是地球经纬度，而是某种未知的空间坐标。他的头发花白，戴着厚厚的镜片，左手腕上缠着一圈银色的空间能量导管，导管末端连接着望远镜的核心部件，导管表面流淌着淡紫色的光——那是叶云帝失踪现场残留的、同一种能量。
那是魏明，原管理局空间研究室主任，代号“界主”。十年前，这个人能在实验室里，用铅笔在纸上画出空间裂缝的轨迹；他能让“捕网”的空间牢笼，精准地避开目标的要害，只困住四肢；管理局的第一台“空间锚定仪”，就是他用废旧零件拼出来的，叶云天曾笑着说：“整个管理局，数你最会‘钻空子’。”
他退休的理由是“视网膜永久性损伤”——据说是在一次空间实验中，被异度空间的强光灼伤，从此看任何东西都带着重影。可叶云天记得，魏明能在没有任何仪器的情况下，仅凭肉眼，分辨出二十种不同空间裂缝的细微差别。
“你的‘穿越’，还是这么怕我。”界主低头看向叶云天脚边的鹅，镜片后的眼睛里闪过一丝笑意。穿越正竖着羽毛，对着射电望远镜疯狂嘶鸣，翅膀拍打出的风形，竟与望远镜接收空间信号的频率完全同步——十年前，界主调试望远镜时，总让鹅待在旁边，说它的“穿越”能力能校准空间波动，让接收的信号更清晰。
“那三个小镇的人，去哪了？”叶云天的风刃在掌心盘旋，风系异能感知到射电望远镜的核心，正散发着与消失小镇同源的“存在残留”，“被你丢进‘异度空间’了？”
“不是丢，是‘收纳’。”界主转动星盘，大厅的地面突然裂开一道缝隙，里面露出旋转的星云，像是把整个宇宙搬进了地下，“现实空间太拥挤了，总得找个地方放些‘用不上’的东西。你看这些星星，它们在自己的轨道上转了亿万年，多安静。”
林月瞳的火焰突然暴涨，朝着望远镜的核心飞去，却在接触到的前一秒，凭空消失在半空中——被界主转移进了异度空间。“你的空间能力，比‘捕网’强太多了。”她重新凝聚火焰，声音里带着警惕，“他的牢笼只能困住身体，你的空间，能困住‘存在’。”
“捕网太急躁，总想着‘关住’。”界主站起身，银色导管随着他的动作亮起，大厅里的楼梯开始重组，形成一条通往穹顶的路，“空间的真谛是‘转化’，把A变成b，把这里变成那里。就像十年前，我们联手把那个能折叠城市的叛逃者，‘转化’成异度空间里的一粒尘埃。”
叶云天的风系异能突然捕捉到一股熟悉的能量——那是叶云帝的空间波动，微弱得像风中的烛火，从穹顶的方向传来。“叶云帝在你的空间里？”
“在，也不在。”界主笑了笑，走到一面墙前，抬手按在砖缝上。墙壁像水波般荡漾开，露出后面的画面：叶云帝蜷缩在一个透明的空间泡里，双目紧闭，身上的黑色纹路正与空间泡的壁面产生共鸣，“他是‘钥匙’，打开‘最终空间’的钥匙。可惜还没完全成型，就被你们找到了。”
他的指尖在空中画出一个蛇形符号，与之前六人留下的标记完全一致。“你以为我们七个，是自己想反？”界主的声音突然低沉下来，银色导管的光芒变得不稳定，“十年前那场战役，管理局答应给我们的‘退役保障’，根本就是谎言。他们把我们当用完即弃的工具，而‘那位大人’，给了我们更‘永恒’的归宿——成为空间的一部分，永远活着。”
叶云天的风刃突然劈向墙壁，却被空间波动弹开。“你教‘捕网’空间能力时，是不是也告诉过他，空间能‘收纳’一切？包括背叛？”
“空间从不评判对错，只收纳结果。”界主的身影开始变得模糊，大厅里的星图坐标同时亮起，组成一个完整的蛇形轮廓，“你们找到的七个节点，回声的精神网、枯荣的细胞链、影踪的因果线、心魇的意识流、瘴母的元素雾、磐石的重力场……都是‘钥匙’的零件。现在，就差最后一步了。”
他的手按在射电望远镜的开关上，望远镜的镜片开始旋转，发出刺耳的嗡鸣，周围的空间剧烈震荡起来，叶云天和林月瞳的身体开始变得透明——正在被强行“转化”进异度空间。
“穿越”突然扑向界主的手腕，用喙狠狠啄向银色导管。导管应声断裂，异度空间的波动瞬间紊乱，叶云天和林月瞳的身影重新凝实。“这只鹅，总是坏我的事。”界主皱眉，伸手去抓鹅，却被叶云天的风刃逼退。
“你的异度空间，需要‘锚点’才能稳定。”叶云天的风系异能顺着断裂的导管，涌入望远镜的核心，“这个射电望远镜，就是你最大的‘锚点’。”
他的风刃化作无数细小的丝线，缠绕住望远镜的镜片，林月瞳的火焰则顺着丝线燃烧，金色的光流像岩浆般涌入空间裂缝——火焰异能对“存在锚点”有天然的净化作用，能让被扭曲的空间重新“记起”自己原本的形态。
界主的脸色第一次变了，银色导管的断口处流出紫色的液体，与愈黑记忆里的药剂一模一样。“你们毁不掉的……‘那位大人’已经在深海布好了‘总锚点’，这只是个分支。”他的身体逐渐融入空间裂缝，声音却像钉子般钉在空气里，“我们七个，不过是‘蛇’蜕下的皮。真正的‘界’，在海底。”
望远镜的镜片在风与火的夹击下碎裂，异度空间的波动彻底崩溃。叶云天在碎片中看到了一闪而过的画面：三个小镇的居民在异度空间里安静地生活，叶云帝蜷缩在星图中央，而最深处，一个戴青铜面具的人影，正透过旋转的星云，冷冷地看着他。
界主消失的瞬间，穹顶突然打开，露出夜空。叶云天和风系异能感知到全球的空间波动正在向一点汇聚——那是叶子桐之前分析出的、蛇形轮廓的中心点，一处从未被记录的深海区域。
“他说的‘总锚点’，应该就在那里。”林月瞳的火焰照亮了散落的星图碎片，上面都刻着同一个深海坐标，“七个节点，七个旧部，都是为了给深海的‘总锚点’提供能量。”
叶云天捡起一块沾着紫色液体的镜片，风系异能让他清晰地感知到，液体里除了界主的空间能量，还藏着一种更古老、更阴冷的力量，像是沉睡了亿万年的深海巨兽，正在缓缓睁开眼睛。
穿越突然对着夜空嘶鸣，翅膀拍打出的风形，竟与蛇形轮廓完全吻合——那不是鹅自己的动作，像是被某种更强大的力量操控着，在给他们指明方向。
“通知技术部，准备深海探测装备。”叶云天望着星空，风系异能第一次感到了来自地心深处的、沉重的压力，“我们要去海底，看看那条‘蛇’，到底长什么样。”
此时，深海一万米处，一个巨大的空间裂缝正在张开，裂缝周围的海水静止不动，形成一个透明的巨泡。泡内，青铜面具人站在星图中央，指尖划过七个正在熄灭的光点——那是“回声”“枯荣”“影踪”“心魇”“瘴母”“磐石”“界主”的生命信号。
“游戏开始了。”他对着空无一人的巨泡说，声音里带着海水的咸味，“叶云天，来抓我啊。”
巨泡外，无数发光的深海生物组成了一条巨大的蛇形，环绕着裂缝，像是在守护，又像是在……等待。