2030年，秋分。
近地轨道上，超能力者管理局总部像一枚悬浮的银色橄榄，被淡金色的能量护盾包裹。护盾边缘流淌着液态金属般的光泽，将地球的蔚蓝与宇宙的墨黑清晰分隔。这座耗时十二年建成的空中堡垒，如今已是全球超能力者体系的神经中枢——下辖十个分区，精确管控着一万多名登记在册的超能力者，他们的异能从基础的元素操控到罕见的时空感知，共同构成了新时代秩序的特殊维度。
第八区指挥中心的灯光彻夜未熄。全息屏上跳动着辖区内1000名能力者的实时状态数据流，绿色的光点稳定闪烁，偶尔有几个黄色标记亮起，代表着异能波动超出安全阈值，很快又被系统自动校准。这是叶云帝主导的“动态平衡”系统的成果，三年来，第八区的异能失控率始终保持在管理局最低水平。
“部长，第73号能力者的精神稳定指数又降了0.3个百分点。”助理的声音在空旷的指挥室里回荡。
叶云帝抬起头，白大褂的袖口沾着些许透明的药剂残留——他刚从实验室回来，那里正在进行超能力者基因链的稳定性测试。他的瞳孔在灯光下泛着极淡的银光，这是兽形切换能力觉醒时的特征，身旁卧着的黑鹅“愈黑”突然喉咙里发出低沉的呜咽。
“是那个能与植物沟通的女孩？”叶云帝滑动指尖，调出详细数据，“让医疗组准备‘镇定素b型’，不用强制注射，她只是对最近的气压变化敏感。”他的目光扫过屏幕右下角的时间：21:47。三天前开始，愈黑的感知就出现了异常，总是对着空无一人的走廊低吼，像是在警惕某种看不见的东西。
他起身时，口袋里的终端震动了一下，是份标注“紧急”的区域报告。走到门口签收时，快递员的指尖不经意擦过他的手腕，留下一丝微不可查的凉意。叶云帝并未在意，第八区每天要处理上百份文件，他此刻满脑子都是实验室里那组突然偏离曲线的基因数据。
“明天让食堂加些富含镁元素的菜品，最近低阶能力者的疲劳报告有点多。”他对助理交代道，转身走向地下三层的档案室——那里存放着更早期的异能者档案，或许能找到基因曲线异常的先例。路过食堂时，垃圾桶里飘来一缕极淡的腥甜气味，他皱眉驻足片刻，最终还是被终端上不断弹出的实验数据提示引走了。
***三天后，管理局总部顶层。
叶云天站在巨大的落地窗前，指尖缠绕着几缕肉眼难辨的旋风。风里夹杂着来自全球各地的气息：亚马逊雨林的潮湿水汽、撒哈拉沙漠的灼热沙粒、极地冰川的凛冽寒气……但最近三个月，风里开始混入一种陌生的味道——像是被烧焦的塑料，又带着金属锈蚀的涩感。
他微微偏头，旋风陡然收紧，几粒黑色的沙砾在掌心凝聚。沙砾表面泛着诡异的光泽，用指尖碾开，竟化作细小的粉末，飘散时在空中留下转瞬即逝的黑色轨迹。这是第三十七次了，风系异能感知到的异常波动，每次都出现在能量护盾的边缘，如同附骨之疽。
“咚咚咚。”急促的敲门声打断了他的思绪。
门被瞬间推开，于正义的身影带着空间撕裂的轻微嗡鸣出现在门口。这位负责区域联络的瞬间移动能力者脸色苍白，额角渗着冷汗，平时总能精准控制的空间波动此刻显得紊乱，指尖甚至在空气中划出细碎的涟漪。
“叶……叶长官，”于正义的声音带着喘息，“第八区，叶部长他……失联超过72小时了。”
叶云天转过身，掌心的黑色粉末瞬间被旋风卷走。“详细说。”
“第一天以为是年假休整，他前阵子跟进基因研究常熬夜。第二天下午我去他公寓找过，门是锁着的，用空间波动探查，里面没有生命迹象。”于正义的指尖在空中快速点动，模拟着瞬移的轨迹，“昨天傍晚我三次瞬移到他常去的咖啡馆、实验室，甚至他童年住过的老房子，都……都找不到人。最奇怪的是，每次瞬移到第八区附近，空间都会出现滞涩感，像是被什么东西挡住了。”
叶云天的目光沉了下去。叶云帝不是会无故失联的人，更何况带着愈黑——那只已进化到能感知十公里内生物能量的伙伴，从不会让主人陷入真正的孤立无援。
“通知林月瞳，”他走到办公桌前，按下通讯器，“启动‘溯源’预案，让她带医疗组封锁第八区所有出入口，重点检查近三天的能量残留。”顿了顿，他补充道，“联系叶子桐，让他调阅第八区近一周的全部监测数据，包括地下管线的能量流动记录，越详细越好。”
于正义刚点头应是，办公桌上的全息屏突然闪烁了一下，密密麻麻的乱码如瀑布般冲刷过屏幕，伴随着刺耳的电流声。三秒后，乱码消失，屏幕恢复正常显示着管理局的运转数据，仿佛刚才的异常从未发生。
叶云天的指尖悬在屏幕上方，风系异能捕捉到乱码消散的瞬间，空气中残留的一丝极微弱的能量波动。那波动的频率很陌生，却又带着某种令人不安的熟悉感——像是很多年前，在对抗失控异能者时，感受到的那种破坏性气息。
没人注意到，乱码最密集的地方，曾短暂闪过一个扭曲的符号，像一条蜷缩起来的蛇，吐着信子，转瞬即逝。
***城市边缘，废弃信号塔的阴影里。
何必强坐在临时搭建的控制台前，屏幕上“第八区目标已脱离监控”的绿色提示灯正稳定亮着。他的手指缓缓划过屏幕上七个闪烁的头像，每个头像下方都标注着代号：杂音、腐蚀、猎手、寄生、毒雾、重锤、捕网。
三年前，他在一个即将被拆除的精神病院里找到第一个“工具”——那个能发出次声波的男孩，当时正被束缚带捆在病床上，用尖叫震碎了整面墙的玻璃。如今，这些曾经被视为“异类”的能力者，已被他打磨成最锋利的刀。
“杂音的次声波干扰效果比预期好，数据中心把故障归到了系统老化上。”何必强对着麦克风低语，声音里听不出情绪，“寄生调换的冷却剂让第八区能量核心效率降了30%，刚好够捕网的空间牢笼隐藏72小时。”
屏幕上的蛇形符号闪了闪，像是在回应他的话。
“接下来，”他的指尖停在“猎手”的头像上，那里显示着一个正在缓慢移动的红点，“该让他们尝尝，什么叫真正的‘失控’了。”
远处，管理局总部的能量护盾依旧在阳光下泛着金光，而在城市的下水道里，无色无味的雾霭正顺着水流悄然蔓延；数据中心的服务器机房里，一根沾着特殊金属粉末的光纤被当作垃圾扔进了回收箱；第八区食堂的采购员正清点着新到的食材，指尖滴落的透明液体落在蔬菜上，瞬间渗入不见……
暗流，早已汹涌。只是此刻的管理局，还沉浸在虚假的平静里。
叶云天站在窗前，看着护盾边缘那缕再次闪过的黑色纹路，突然想起叶子桐昨天晚饭时说的话：“爸，我用数据分析了近半年的异能失控案例，发现它们的发生地点，刚好能连成一个圈。”当时他只当是孩子的过度敏感，现在想来，那或许不是巧合。
风，似乎更冷了些。他抬手按住领口，那里别着一枚银色的徽章，是管理局的标志。徽章背面，刻着一行极小的字：“守护光明，亦需直视黑暗。”
只是这一次，黑暗藏得太深，来得太急。