天边的裂缝越来越宽，透出的白光里夹杂着细碎的黑影，像无数只蚂蚁在爬。沈冲举起断刀，刀身的煞气与白光相触，激起一圈淡紫色的涟漪。他能感觉到界隙通道的震动越来越频繁，脚下的土地都在微微发麻，像是有什么庞然大物要从地底钻出来。
“按守界人的记载，通道打开时，会有‘隙潮’涌出来。”老婆婆站在沈冲身边，手里的净煞针已经蓄满了灵力，针尖泛着银蓝色的光，“隙潮里的煞气比隙兽身上的更纯，沾到一点就会蚀骨，得用‘镇魂肉’的汤混着幽冥草汁涂在身上，能挡半个时辰。”
老王已经把炖好的汤倒进了大木桶，里面泡着几十捆幽冥草，散发着古怪的药香。唐门的弟兄们排着队，轮流用布蘸着汤往身上抹，有人嫌味道难闻，刚皱起眉头就被旁边的人怼了回去：“命重要还是味道重要？上次被煞气蚀掉胳膊的弟兄，你忘了？”
星子帮沈冲往背上涂药汤，指尖触到他肩胛骨处的旧伤——那是被影杀阁分身的铁链勒的，疤痕像条扭曲的蛇。“界隙里的隙潮也这样？”他的声音有点闷，药汤的味道钻进了鼻子，“要是比沉船底的煞气厉害，咱们这点药汤够不够用？”
“界隙里的隙潮是黑色的。”沈冲看着天边的裂缝，白光里的黑影越来越清晰，能看出是些没有形状的雾气，“但没这么浓，可能是因为通道刚打开，煞气还没完全涌过来。”他突然想起那位界隙里的老人，对方曾说过“两界的煞气本是一体，只是被人心隔开了”，当时不懂，现在才隐约明白——所谓的正邪，或许只是人心的分别。
涂完药汤的弟兄们在江边列成三排，前排的举着用幽冥草编的盾牌，草叶的眼斑在白光下亮得刺眼；后排的手里攥着淬了破煞汤的竹签，箭头对准裂缝的方向。年轻的新长老站在队尾，手里捧着块新刻的木牌，上面写着“兄弟同心”，是按卷轴上的字迹仿的。
“来了！”小五突然大喊，指着裂缝的边缘，那里的白光开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心的黑影凝聚成一只巨大的爪子，指甲比沉船的龙骨还粗，抓向江边的木屋——那是隙潮里的“领潮兽”，负责撕开通道的裂口。
沈冲率先冲了上去，断刀的煞气凝聚成一道黑色的长刀，迎着爪子劈过去。“铛”的一声脆响，火星四溅，领潮兽的爪子被劈得后退了半寸，指甲上裂开一道缝，渗出黑色的汁液。“用破煞汤！”沈冲大喊，弟兄们立刻将手里的竹签掷向裂缝，竹签穿过漩涡，扎在领潮兽的爪子上，黑色汁液瞬间沸腾起来。
领潮兽发出一声震耳欲聋的咆哮，漩涡里的黑影突然加速涌出，像一条黑色的巨蟒，朝着弟兄们扑来。这才是真正的隙潮，煞气凝聚的雾气里裹着无数细小的隙兽，像密密麻麻的虫子，落在地上能烧出一个个小洞。
“举盾！”星子大喊，前排的弟兄们将幽冥草盾牌拼在一起，形成一道绿色的屏障。隙潮撞在屏障上，发出“滋滋”的响声，草叶的眼斑亮得像要炸开，却死死地挡住了煞气的侵蚀。“沈冲！快用净煞针！”星子的声音带着吃力，盾牌在他手里微微颤抖，显然快撑不住了。
沈冲跃到屏障后面，老婆婆已经将净煞针递了过来，针尖的银蓝光晕比之前更盛。“对准领潮兽的眼睛！”老婆婆的声音在咆哮声中显得格外清晰，“那是它的弱点，也是通道的阵眼！”
沈冲接过银针，突然想起卷轴上的话：“煞为钥，针为锁。”他将体内的煞气全部灌注到断刀里，刀身发出龙吟般的呼啸，黑色的雾气顺着刀身流到银针上，与银蓝色的光晕交织在一起，形成一道黑白相间的光柱。
“以我之煞，为你之锁！”沈冲将银针掷向领潮兽的眼睛，光柱像一道黑色的闪电，穿过漩涡，精准地扎进那只巨大的眼球里。领潮兽发出一声凄厉的惨叫，爪子疯狂地拍打漩涡，却没能拔出银针，反而让银蓝色的光晕顺着爪子蔓延，将整个漩涡都染成了蓝色。
隙潮的流速突然变慢了，黑色的雾气在蓝色光晕里渐渐消散，露出里面细小的隙兽，它们失去了煞气的庇护，落地就化作了白烟。领潮兽的爪子开始融化，像被强酸腐蚀，漩涡的转速也越来越慢，天边的裂缝以肉眼可见的速度缩小。
“成了！”弟兄们欢呼起来，举着盾牌的手也松了些。沈冲却没放松，他能感觉到界隙里还有一股更强大的煞气在涌动，比领潮兽厉害得多，像是有什么东西在撞击通道的内壁，想趁着裂缝闭合前冲出来。
那位界隙里的老人突然出现在他脑海里，对方的声音带着警告：“别高兴太早，领潮兽只是先锋，真正的‘煞主’还在后面，它才是界隙的核心，当年风字门的初代叛徒就是被它蛊惑的！”
沈冲猛地抬头，看向正在缩小的裂缝，里面果然有个巨大的黑影在挣扎，形状像一团没有固定形态的雾气，却能看到无数双眼睛在闪烁，每双眼睛里都映着贪婪和疯狂——正是老人说的煞主。
“它想附在领潮兽的尸体上！”沈冲大喊，指着正在融化的爪子，那里的黑色汁液突然开始逆流，往漩涡中心汇聚，“快用镇魂肉的汤！”
老王立刻抱起剩下的半桶药汤，朝着漩涡扔过去。药汤在空中化作无数水珠，穿过蓝色光晕，落在领潮兽的尸体上，发出“滋滋”的响声，将逆流的黑色汁液重新逼了回去。煞主发出一声愤怒的咆哮，黑影在裂缝里剧烈地翻滚，却始终没能冲出来，因为裂缝已经缩小到只能容纳一只胳膊的宽度。
“再加把劲！”星子举着盾牌冲到最前面，将体内的灵力全部灌注到草叶里，盾牌的眼斑爆发出刺眼的红光，像无数个小太阳，“把它逼回界隙！”
弟兄们也跟着发力，幽冥草的盾牌发出嗡嗡的响声，蓝色的光晕越来越亮，将整个天空都染成了蓝色。煞主的黑影在光晕里被不断压缩，最后变成一个小小的黑球，被红光和蓝光夹在中间，慢慢退回了界隙深处。
天边的裂缝终于闭合了，白光消失，只剩下正常的夜空，星星像往常一样闪烁，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。领潮兽的尸体已经完全融化，只在江面上留下一层淡蓝色的泡沫，被江水慢慢冲散。
沈冲瘫坐在地上，体内的煞气几乎耗尽，头晕得厉害。星子跑过来扶他，手里还攥着半块没吃完的糖：“快尝尝，补充点力气。”糖的甜味混着药汤的苦味，在嘴里形成一种奇异的味道，却让沈冲的精神好了些。
老婆婆走到江边，捡起沈冲掷出去的净煞针，针上的银蓝色光晕已经消失，变得和普通的银针一样。“煞主被赶回界隙了，但没被消灭。”她把银针递给沈冲，“它还会再等下一个百年，到时候通道打开，它还会再来。”
沈冲接过银针，发现针尖上沾着点黑色的粉末，是煞主的煞气残留。“下次不会再让它有机会了。”他将银针收好，“我们可以提前准备，在通道的位置设下‘两界阵’，用唐门的煞气和风字门的阵法结合，彻底封死裂缝。”
这个想法让老王眼睛一亮：“对呀！咱们和影杀阁、风字门本是同源，阵法肯定能兼容！”他拍着大腿，“我明天就去联络那些愿意投降的风字门教徒，他们肯定也不想被煞主统治！”
接下来的日子，唐门开始了重建。弟兄们在原来的总坛基础上，加修了一座“两界塔”，塔的顶端嵌着那块刻着“兄弟同心”的木牌，周围刻满了幽冥草的图案，据说能在煞气靠近时发出预警。
沈冲没有当掌门，而是和星子、小五一起，在界隙通道曾经出现的位置搭了座了望塔，每天轮流守着，观察天空的变化。老王则带着一群风字门的降徒，在江边开垦荒地，种上了忘忧泉的泉水浇灌的粮食，据说这种粮食能增强体质，抵抗煞气的侵蚀。
老婆婆偶尔会来了望塔坐坐，教沈冲和星子辨认界隙的煞气痕迹，说哪些云的形状预示着通道可能会提前打开，哪些风声里夹杂着隙兽的嘶吼。她还把守界人的记载都抄了一份，留给他们，说自己年纪大了，下一个百年可能看不到了，得让年轻人早点学会。
这天傍晚，沈冲正在了望塔上擦拭断刀，突然发现天边的晚霞变成了淡紫色，和上次领潮兽出现时的颜色一样。他心里咯噔一下，赶紧叫来星子，指着晚霞：“你看，这是不是煞气的征兆？”
星子也紧张起来，拿出老婆婆画的图谱比对：“有点像，但颜色更淡，可能是小股的煞气泄露。”他突然想起什么，“老王今天带教徒去后山采药了，那里离通道最近，会不会出事了？”
两人立刻往后山跑，沿途的草木都有些蔫，叶片上沾着些黑色的粉末，是煞气的残留。跑到后山的山谷里，果然看到老王和几个教徒被一团淡紫色的雾气围住，雾气里隐约有几只隙兽在嘶吼，形状比上次见到的小，却更灵活，正围着他们打转。
“别碰雾气！”沈冲大喊，将断刀的煞气凝聚成一道屏障，挡在雾气外面，“用幽冥草的叶子！”
星子立刻从怀里掏出备用的幽冥草，这是老婆婆让他们随身携带的，叶片的眼斑在接触到雾气时立刻亮了起来。他将草叶扔向老王，老王接住后赶紧分给教徒，大家将草叶捏在手里，雾气果然不敢靠近了。
“是从那边的山洞里冒出来的。”一个教徒指着山谷深处的一个山洞，洞口的岩石上有个新裂开的缝隙，淡紫色的雾气就是从那里渗出来的，“我们采药时听到里面有响声，好奇进去看看，结果就被雾气围住了。”
沈冲走到洞口，用断刀的煞气试探着往缝隙里探了探，立刻感觉到一股熟悉的煞气在回应——是煞主的气息，虽然很微弱，却很清晰。“它在试图从缝隙里钻出来。”他皱起眉头，“看来上次的封印还不够牢固，得想办法彻底封死。”
星子突然想起老婆婆说过的话：“用净煞针和噬心丹的煞气结合，能形成永久的封印。”他看向沈冲，“你还有煞气吗？”
沈冲点头，虽然体内的煞气不多，但足够用来封印这个小缝隙了。他让老王和教徒们退后，自己则和星子走进山洞。山洞不深，尽头的岩壁上果然有个拳头大的裂缝，里面渗着淡紫色的雾气，裂缝周围的岩石是黑色的，显然被煞气侵蚀了很久。
沈冲将断刀插进裂缝旁边的岩石里，用尽全力催动体内的煞气，黑色的雾气顺着刀身流到裂缝处，与淡紫色的雾气纠缠在一起。星子则拿出那根净煞针，小心翼翼地插进裂缝的中心，针尖的银蓝色光晕再次亮起，与黑色的雾气形成一道小小的光柱。
“以我之血，封此之隙！”两人同时喊道，沈冲的血滴在刀身上，星子的血滴在银针上，两道血液顺着煞气和光晕流到裂缝里，形成一个红色的符咒，将整个裂缝封得严严实实。淡紫色的雾气不再渗出，裂缝周围的黑色岩石也渐渐变回了正常的颜色。
走出山洞时，晚霞已经散去，天边的星星又亮了起来。老王和教徒们正坐在草地上等着，看到他们出来，都松了口气。“封死了？”老王递过来水囊，“刚才那雾气真吓人，沾到衣服上就烧了个洞。”
沈冲接过水囊，喝了一口：“暂时封死了，但得派个人守着，万一再裂开就麻烦了。”他看向那些风字门的教徒，“你们谁愿意留下？”
一个年轻的教徒站了起来，他的左眼有块疤痕，是以前被影杀阁的人打的：“我留下吧，我爹就是被煞主蛊惑的，我想守着这里，也算替他赎罪。”
沈冲点头：“好，我们会定期送食物和药汤过来，有情况就放信鸦报信。”他拍了拍年轻教徒的肩膀，“记住，不管遇到什么，都别打开封印，那里面的东西，比你想象的更可怕。”
往回走的路上，星子突然笑了：“你说，咱们是不是这辈子都得跟这些煞气打交道了？”
沈冲也笑了，抬头看着天上的星星：“或许吧，但这样也挺好，至少知道自己在守护什么。”他想起那位界隙里的老人，想起卷轴上的“兄弟同心”，突然觉得所谓的正邪、仇恨，在两界的安危面前，其实都没那么重要。
回到了望塔时，老婆婆已经在等着了，手里端着刚熬好的汤：“我就知道你们会遇到事，特意多炖了点，补补煞气。”她看着沈冲和星子，眼睛里带着欣慰，“你们比我想象的更能担事，看来我可以放心了。”
沈冲接过汤碗，热气模糊了他的视线。他知道，只要他们还在，只要还有人记得“煞为钥，针为锁”的誓言，界隙的通道就永远不会被彻底打开，煞主也永远别想出来。
夜色渐深，了望塔的灯光在江边亮着，像一盏永不熄灭的灯塔。塔下的幽冥草在风里轻轻摇晃，叶片的眼斑转向山洞的方向，像在守护，又像在警惕。远处的两界塔上，“兄弟同心”的木牌在月光下闪着光，照亮了重建的家园，也照亮了弟兄们熟睡的脸庞。
沈冲站在了望塔的顶端，握着断刀，看着天边的星星，心里一片平静。他知道，下一个百年还会到来，煞主还会试图冲破封印，但他不再害怕。因为他身边有星子，有老王，有无数愿意守护这片土地的人，他们会像初代守林人和守界人一样，用煞气做钥匙，用银针做锁，永远守护着两界的安宁。
风穿过了望塔的窗户，带来江水的气息和草木的清香，沈冲深吸一口气，将断刀靠在身边，闭上眼睛，开始打坐恢复煞气。明天，又是新的一天，还有很多事要做，还有很多地方要守。