巍峨的静源寺坐落在青山环抱之中，古木参天，飞檐斗拱在阳光下流淌着宁静的光泽。寺内梵唱隐隐，钟磬之声悠远，隔绝了尘世的喧嚣…
大雄宝殿内，庄严肃穆，殿宇高阔，梁柱彩绘虽略显古旧，却更添几分厚重。正中供奉着金身佛祖宝像，慈悲垂目，俯瞰众生…
殿内光线略显幽暗，更显长明灯烛火摇曳，映照着缭绕升腾的檀香烟气，那香气沉静宁神，与殿外草木清香混合，营造出一种脱离凡尘的静谧氛围…
沈瑶一身素净的月白罗裙，虔诚地跪在中央的蒲团之上。她双手合十，眼眸微闭，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影。她正轻声诵读着为父亲祈福的祝文，声音虽轻，却字字清晰，充满了至诚的孝心与期盼…
身着赤色袈裟、白眉垂目的方丈，带领着八位身披海青的僧侣，分列两旁，手持念珠，以悠扬顿挫的声调，齐声诵念着祈福经文…
梵音如同清泉流水，又似暮鼓晨钟，在殿宇中回荡，与沈瑶的祈愿交织在一起，直上穹窿…
时近正午，天气愈发炎热。虽处山林，但大殿门窗为保持庄严，并未完全敞开，殿内不免有些闷热…
长时间的跪拜与精神的高度集中，让沈瑶光洁的额头上沁出了细密的汗珠，脸色也微微发白。但她依旧咬牙坚持，身形未有丝毫晃动，将所有的不适都化作了更深的虔诚！
一直侍立在侧的小翠看在眼里，疼在心里。她悄悄从袖中取出一方干净的素色锦帕，趁着诵经的间隙，极小动作地、轻柔地为沈瑶拭去额角和颈侧的汗水！
沈瑶感受到她的动作，微微偏头，递给她一个感激又让她安心的眼神…
小翠为小姐擦完汗，目光不由自主地瞥向守在殿门附近、按刀肃立的冷云。他一身青色劲装，腰束板带，在这闷热的环境下，额前、鬓角早已被汗水浸湿，紧贴的衣物也勾勒出精悍的身形，想到他一路护卫的辛劳，此刻仍需全神贯注地警戒，小翠的心不由得揪了一下…
鬼使神差地，她捏着手中尚带小姐体温和香气的帕子，挪了几步，来到冷云身侧，踮起脚尖，飞快地也替他擦了一下顺着鬓角快要流下的汗珠…
冷云正全神贯注地留意着殿外动静，忽觉一阵带着清香的柔软触感掠过额角，他浑身猛地一僵，下意识地按住了刀柄，低头看去，正对上小翠那双带着关切和一丝羞涩的明眸！
他古铜色的脸上瞬间闪过一丝极不自然的红晕，浓黑的剑眉微蹙，眼中满是疑惑，但碍于场合，他只是微微摇头，用眼神示意她不必如此！
小翠被他看得脸颊发烫，连忙缩回手，像只受惊的小兔子般溜回沈瑶身后，心口却如同揣了只小鹿，砰砰直跳！
这一切，都被微微睁开眼的沈瑶看在了眼里。她先是微微一怔，随即看到小翠那红透的耳根和躲闪的眼神，又瞥见冷云那副罕见的、带着几分窘迫的严肃模样，心中顿时了然。一丝若有若无的笑意在她眼底化开，冲淡了连日来的忧虑…
冗长而庄严的祈福仪式终于结束。僧侣们的诵经声缓缓停歇，余音仿佛仍在梁间萦绕。沈瑶在方丈的引导下，至诚地三叩首，这才在小翠的搀扶下站起身。长时间的跪坐让她双腿有些发麻，但心中却仿佛卸下了一块大石，充满了宁静与希望！
她依照礼数，命人奉上早已备好的丰厚香火钱，布施寺院。方丈双手合十，口宣佛号，为其父祈福回向！
随后，寺中知客僧引着沈瑶一行人前往净室稍作休息，并准备了清淡可口的斋饭。用斋期间，沈瑶的情绪明显舒缓了许多，甚至有了闲心欣赏寺中景致。从净室的窗户望出去，可见庭院中古木参天，苍翠欲滴，几株高大的菩提树枝叶繁茂，投下大片阴凉。远处传来潺潺溪流声，更显此地清幽绝尘！
用罢斋饭，稍事休息，队伍准备启程返回滨州城！
在众人整理车马，沈瑶与方丈作最后告别之际，冷云终于寻到机会，走到正在帮忙收拾物品的小翠身边…
他依旧是那副不苟言笑的样子，但语气却带着几分不解的低沉，问道：“小翠，夫人交代你照顾好小姐。方才在殿内，你…你总为我擦汗做什么？”
小翠没料到他会直接问出来，本就因忙碌而泛红的脸颊瞬间如同熟透的樱桃，连脖颈都染上了一层粉色。她羞得不敢抬头看他，手下胡乱地整理着并不需要再整理的包裹，好半晌，才用细若蚊蚋、又带着几分娇嗔的语气，飞快地回了一句：“你呀…真是个傻瓜…”
说完，也不等冷云反应，便抱着东西，头也不回地跑向了马车方向，只留下一个窈窕慌张的背影…
冷云愣在原地，看着她的背影，下意识地抬手摸了摸曾被那方锦帕拂过的鬓角，那古井无波的护卫面容上，第一次浮现出一种名为“困惑”与“异样”的情绪，久久未能散去…
车队离开了静源寺的宁静，重新驶入山道。行了约莫七八里地，地势逐渐变得崎岖，道路也开始收窄，进入了名为枯木岭的地界…
但见两侧山峦夹峙，怪石嶙峋，多有枯死的虬枝如鬼爪般伸向天空，将本就稀疏的阳光切割得支离破碎。茂密的灌木丛与高大的林木在路边肆意生长，形成一片片幽暗难测的阴影。道路蜿蜒于山脊之上，一侧是陡峭的山壁，另一侧则是草木遮掩、深不见底的陡坡，地形极为险恶，正是设伏的绝佳场所…
一直策马护卫在马车旁的冷云，敏锐的目光扫过这片死寂中透着杀机的山林，浓黑的剑眉渐渐锁紧。他猛地抬起手臂，示意队伍放缓速度，沉声喝道：“前方就是枯木岭，地势险要，大家都打起精神来，眼睛放亮些！保持队形，快！”