回宫途中，高力谨言慎行，不敢再轻易吐露半句不合时宜的话语。
他暗自观察，宁国公那位如花似玉的孙女，眉宇间似乎藏着几分不情不愿，显然是被迫应承了皇后之位。
试想这世间女子，哪个不梦想着踏入皇宫，凤冠霞帔，母仪天下？
唯有宁国公的孙女答应的如此牵强，似是被迫一般。
高力心知肚明，陛下定是也瞧出了这份勉强，故而一路上神色郁郁，难掩失落。
陛下身为九五之尊，未能让宁国公孙女芳心暗许，这份遗憾，即便他身为帝王，也难以释怀。
而越是这等不愿委身帝王身侧的女子，反倒越是激起赵政骨子里的那份征服欲。
“小高，你可知朕欲立宁紫曦为后的深意？”
高力闻言，心头一紧，谨慎地答道：“奴婢愚钝，不敢妄自揣测圣意。”
历经前事，高力已是学乖了许多，深知言多必失的道理。
赵政轻轻一笑，眼神中透露出一丝算计。
“朕此举，意在向宁国公示好，好让李维断了扶持皇贵妃，与朕分庭抗礼的念想。”
高力闻言，惊讶地张大了嘴巴。
“陛下，莫非上回早朝，李维当众弹劾宁妃，竟是别有用心，意在替皇贵妃铺路？”
赵政嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是轻蔑。
“若非有利可图，李维怎会如此执着于宁妃的身份？这朝堂之上，又有几人真心为国，而非各怀鬼胎呢？”
高力深吸一口气道：“陛下打算如何处置李维？”
“处置？”赵政轻轻一笑，眉宇间透出一丝不易察觉的深沉，“他尚未铸成大错，况且新政初露锋芒，朕还需借助他的力量。”
高力心中暗自感叹，陛下能坐镇这至高无上的位置，每一步都如履薄冰，实属不易。
既要时刻警惕朝中权臣的暗中窥伺，又要巧妙拉拢那些旧日勋贵，以确保自己在朝堂上的话语权稳固如山。
元亨殿内，那把象征无上权威的龙椅所承载的，又岂止万民敬仰？
那是一条荆棘丛生的道路，每一步都需谨慎权衡，步步为营。
回到宫中，赵政在御书房屁股都没坐热，王震便携着一名不起眼的太监悄然步入。
“陛下，此乃奴婢一手调教出来的心腹赵德，对陛下绝对忠心耿耿，绝无二心。”
赵政轻轻颔首，道：“小高、小王，你二人且退下，容朕与赵德私下交谈。”
高力闻言，立刻会意，连忙挥手示意屋内侍奉的其他太监随他一同退出。
临行前，他还不忘细心地将那沉重的殿门轻轻合上，隔绝外界一切纷扰。
室内，仅剩赵政与赵德二人。
赵政的声音低沉有力，穿透空旷大殿。
“赵德，你可知道朕召你前来，所为何事？”
赵德闻言，身躯愈发低垂，声音细若蚊蚋，却字字清晰。
“奴婢愚钝，但凭陛下吩咐，必当肝脑涂地，在所不辞。”
赵政沉声道：“朕意已决，欲将暗影卫交予你手。你可有信心替朕打理好？”
赵德闻言，头颅微垂，神色坚毅，答道：“王公公已将一切告知奴婢。奴婢会誓死效忠陛下，只听命于陛下一人，对陛下绝无二心。若敢有异心，天打五雷轰！”
见赵德态度恳切，赵政的眼中闪过一丝赞许，轻轻颔首，语气中多了几分郑重。
“暗影卫，乃朕之耳目，监察百官，维系朝纲之重任。你今后便是朕在朝中的鹰犬，只向朕一人复命。百官之中，无论风吹草动，皆需事无巨细，如实奏报。你可听清楚了？”
赵德闻言，身形一震，眼中闪过一抹震撼之色，恭声道：“奴婢明白，定不负陛下厚望！”
“自今日起，你便是暗影卫之统领，肩挑重任，手握生死大权。若遇百官中，欲行不轨，犯国法者，你可行使先斩后奏之权。”
闻此，赵德双目骤亮，犹如鹰隼，激动地匍匐在地。
他连忙叩首谢恩，声音中带着难以抑制的颤抖。
“奴婢愿化作陛下之利爪，于暗处潜行，誓不辱使命。”
“好，你且起身。自此刻起，你便可着手扩充暗影卫之力量，让朝中上下，无一不在朕的洞察之下，无处遁形。”
赵德缓缓起身，身形微曲，道：“奴婢遵旨，必将尽心竭力！”
……
宁国公府。
高力手持圣旨，步履稳健地步入府中，身后跟随着数位侍从，皆是神色凝重。
府中上下，无论主仆，皆已整齐列队，跪伏于地，静待圣意降临。
“奉天承运皇帝，诏曰：宁国公府之掌上明珠，宁紫曦，品貌出众，德才双馨，其家族世代忠良，底蕴深厚。朕心甚悦，特于本月十五日，择良辰吉时，册立其为中宫皇后，大典定于昭德殿举行，普天同庆，万民共贺。钦此！”
宁国公闻言，苍老的面容上浮现出一抹激动之色。
他缓缓站起身，手中拐杖轻轻点地，颤声道：“老臣叩谢皇恩浩荡，领旨谢恩！”
高力见状，嘴角勾起一抹温和的笑意，拱手贺道：“恭喜宁国公，从此贵为皇亲，荣耀加身，福泽绵长。”
宁乐安谄笑道：“高公公一路辛苦，不如在府中喝盏茶再回宫？”
“宁大人，咱家还有要事在身，今日便不再府中多留了。”
“高公公，那下官送送你。”
待宁乐安恭送宣旨的高力一行人远去后，宁紫曦方才缓缓起身，那张清丽的面庞未染丝毫喜悦。
过不了多久，她便要踏入宫墙，成为那至高无上的皇后。
自此与心中挚爱袁庆，怕是再无重逢之日。
正当高力的队伍渐行渐远，一名男子骑乘着一匹雄壮的骏马，风驰电掣般抵达宁国公府门前。
他已迫不及待地跃下马来，径直闯入府中，口中高呼：“让我进去！我要见宁紫曦！”
“袁公子，我家老爷早有吩咐，自此以后，袁府与宁府，便是路人，不必再行往来之礼。况且，我家小姐刚刚接下圣旨，已是皇后之尊，你莫要因此失了礼数，惹得陛下不悦。”
袁庆怒火中烧，嗓音震颤如雷鸣，在门扉外咆哮不止。
“宁紫曦！你速速现身！为何要辜负于我？”
宁紫曦的耳畔是门外的喧嚣，心中却是一片死寂，晶莹的泪珠悄然滑。
宁国公紧紧握住宁紫曦纤细的手，忧心忡忡道：“紫曦啊，切莫因一念之差，令宁家百年基业毁于一旦，坠入万劫不复的深渊啊！”
“请祖父放心。既已对陛下许下承诺，便覆水难收，绝不会再为自己留丝毫退路。”