咸阳米市的粟米价格突破三十钱一石时，李岩正在试验田给大豆苗松土。景监站在田埂上，看着秦王沾满泥土的衣襟，嘴角勾起一抹冷笑——楚系贵族早已买通司农寺官吏，将关中七郡的常平仓库存虚报三成，如今就算李岩想开仓放粮，也拿不出足够的粟米。
\"王上还在摆弄这些草芥？\"景监故意提高声音，身后跟着的数十家仆立刻散开，将田垄围得水泄不通，\"城外饥民已经开始啃树皮了，再不开仓，怕是要出乱子啊。\"
李岩直起腰，用袖口擦了擦汗，指尖还沾着新鲜的泥土：\"景卿可知，为何寡人要在粟米行间种大豆？\"他抓起一株大豆苗，根部的根瘤清晰可见，\"因为这东西能让土地变肥，就算连年耕种，地力也不会枯竭。\"
围观的百姓发出窃窃私语。景监皱起眉头，他当然知道\"粪种法\"，但眼前这种黄豆比寻常品种大上一倍，根瘤更是密密麻麻，分明不是秦国本土作物。
\"别跟他废话！\"嬴傒的声音从人群中响起，这位老宗室拄着铁杖，杖头雕着嬴氏祖龙纹，\"今日若不开仓，我们就去太庙请先王遗训！\"百姓们骚动起来，有人开始喊\"开仓放粮\"，但更多人盯着李岩手中的大豆苗，眼神中带着疑惑。
\"好，既然诸位想看常平仓，那就随寡人去。\"李岩拍拍手，田垄尽头的牛车突然掀开苇席，露出满满一车金黄色的粟种。景监瞳孔骤缩——那粟粒比寻常品种至少大两圈，外壳泛着琥珀般的光泽，分明是传说中的\"神农金粟\"！
\"这...这不可能！\"司农寺丞踉跄着后退，他清楚记得上个月清点库存时，常平仓里还是清一色的旧粟。李岩瞥了他一眼，目光如刀：\"你以为虚报库存就能难倒寡人？早在三个月前，寡人就命人在郑国渠下游试种新粟，亩产五石，比旧粟高三倍。\"
人群顿时炸开了锅。五石亩产意味着什么？寻常农户种十亩地，就能养活全家还能结余，这简直是天上掉下来的仙种！嬴傒的铁杖\"当啷\"落地，他忽然想起去年冬天，曾有商队看见秦王微服出巡，在田间待了整整三日——原来那时就在播种新粟！
\"景卿不是想看开仓么？\"李岩挥挥手，远处传来隆隆车声，上百辆满载粟种的牛车缓缓驶来，\"不过寡人不卖粟米，只卖种子。但凡百姓愿意试种的，今日可半价领种，秋后还粮时，新粟旧粟各算一半。\"
景监只觉眼前一黑。若让百姓拿到新种，楚系贵族囤积的旧粟将一文不值！他突然指向李岩手中的大豆苗：\"此等奇种必是妖物！当年商君明令禁止私相授田，王上这是要违背秦法吗？\"
\"秦法？\"李岩冷笑一声，从袖中抽出竹简，\"这是昨日廷尉府修订的《农爵令》：凡农户每亩增产一石，赐爵一级。景卿若觉得此法有问题，不妨去廷尉府领二十廷杖。\"景监脸色铁青，他这才想起，三天前李岩突然召集博士官重订律法，原来早就布好了局。
就在这时，人群中挤进来一个老农：\"王上！小人愿意试种！\"他扑通跪地，露出补丁摞补丁的裤腿，\"去年遭了蝗灾，小人欠了景府五石粟，如今全家都在喝西北风！\"李岩伸手扶起他，从牛车中捧出一捧新粟：\"你拿三斗种籽去，按寡人说的法子种，半个月后若不出苗，寡人赔你十石粟。\"
景监突然狂笑起来：\"粟米春种秋收，如今已是孟夏，半个月出苗？王上若能做到，我景氏愿捐出全部私粮！\"他这话正中下怀，李岩转身看向百姓：\"诸位可都听见了？若新粟旬日抽苗，景卿家的粮仓就开仓放粮。但若不成...\"他顿了顿，\"寡人自去太庙跪三天。\"
赌注既下，整个咸阳城都轰动了。第二日，上百块试验田在咸阳城外铺开，李岩亲自指导农户将大豆与新粟按二比一的比例间作，又命人从骊山引来温泉水浇灌。景监带着一群旧贵族每日蹲守田边，等着看秦王笑话，却在第七日清晨，看见嫩绿的粟苗破土而出，比旁边的杂草还高半寸！
\"这...这是魔种！\"嬴傒抓起一把泥土，只见土中混着细碎的骨粉和炭灰，这才想起李岩曾下令禁止焚烧秸秆，原来都做成了肥料。老农们跪在田边叩谢上天，有人甚至哭着喊\"神农显灵\"，景监只觉天旋地转，他怎么也想不通，粟米怎么可能在夏天播种，还能长得这么快？
\"景卿，该兑现承诺了。\"李岩的声音打断了他的思绪。景监抬头，看见对方眼中闪过一丝冷光，这才惊觉自己落入了圈套——所谓的\"神农托梦\"根本是幌子，李岩分明是用了某种秘法催熟种子，而他，竟然成了这场闹剧的最佳配角。
三日后，景氏粮仓开仓放粮时，李岩颁布了《新粮换旧债令》：所有农户可用新粟偿还贵族高利贷，每石新粟折合旧粟两石。这道政令如惊雷炸响，旧贵族们眼睁睁看着自家账本上的数字锐减，却不敢反对——百姓们手中的新粟，就是他们对抗暴政的最佳武器。
深夜，李岩站在试验田边，望着茁壮成长的粟苗，忽然想起穿越前在农业研究所看到的资料。所谓\"改良粟种\"，其实是他将现代粟种的基因片段植入古法培育的品种，再用温泉水和腐殖质模拟温室环境，这才能在短时间内催熟。至于间作大豆，不过是利用根瘤菌固氮的原理，这些在现代农学里稀松平常的知识，在两千年前却是能改天换地的\"神迹\"。
\"王上，匈奴使者求见。\"新垣平的声音从身后传来。李岩转身时，看见阴影中站着个裹着羊皮袄的男子，腰间挂着的皮囊里，隐约露出半颗粟米——那是旧贵族用来和匈奴换战马的\"贡品\"。
\"告诉景监他们，\"李岩冷笑一声，\"下次走私，最好换点寡人没见过的东西。\"他弯腰摘下一片大豆叶，指尖摩挲着叶脉，\"另外，通知蒙恬，让他的铁鹰锐士多去北边逛逛，别让某些人以为，只有他们会囤粮。\"
夜风带来远处的童谣声，孩子们拍着手唱：\"金粟金粟，亩产五石，旧债新还，贵族喊爹...\"李岩望着满天星斗，忽然想起在现代读过的《商君书》——当年商鞅用徙木立信，今天他用粟米立威，本质上都是在重塑百姓对权力的信仰。
只是商鞅想不到，这信仰的根基，不是严刑峻法，而是让百姓能吃饱饭的种子，和比黄金更珍贵的科学。