襄阳城的烛火在卓格图脸上明明灭灭，铜面具下的皮肤渗出细密的尸斑，随着呼吸诡异地起伏。
他伸手接过黄才良递来的热茶，金属护腕与瓷盏相撞，发出清越的声响：“是不是很吓人？那日在内城被咬，我这道伤就没好过。”他扯开领口，露出半截青黑的脖颈，腐肉与完好肌肤的分界线蜿蜒如蛇，“本以为回到大都能寻名医根治，谁知……”
黄才良凝视着那道触目惊心的伤痕，想起襄阳城破那天，卓格图浑身浴血仍坚守城门的模样，喉头不由得发紧。
蒋以轻轻握住他的手，无声给予安慰。
“找遍天下奇医，试过西域的换血术，也吞过苗疆的蛊虫药。”卓格图苦笑着放下茶盏，杯中的涟漪映出他半张枯槁的脸，“可惜，没有任何效果~~”他的声音戛然而止，目光转向窗外的夜色。
老头犹豫良久，最后才咬牙沉声道：“眼下当务之急，是天子峰的危机。今日这些黑衣人，看似要取我们性命，实则更像在拖延时间。”他的目光扫过众人，“莫科巴代不在襄阳，却布下如此阵势，定是天子峰那边有情况。”
郭强猛地站起身，铁甲碰撞发出哗啦声响：“那还等什么？末将即刻整顿人马，连夜启程！”
“且慢。”卓格图抬手制止，铜面具闪过冷光，“我的人马刚长途奔袭至此，需要休整。而且，我们还不清楚天子峰的虚实。”他看向黄才良，“才良，我听你师父说，你的仇人还意欲谋反？”
黄才良神色凝重地点头，将近日来收集到的线索和盘托出：\"二叔三叔很早就对朝廷不满，当年正是因为我爹投降朝廷，他们才离家出走的。这番他们口口声声天下苍生，又纠集这么多人，应该是想伺机起事。说什么龟甲，我估计也是他们起事的工具。\"
卓格图点点头，“如果查实，我算你一功。”
卓格图摩挲着铜面具边缘，忽然想起什么似的问道：“对了，听闻你们最近又有什么收获，可否说来我听听？”他目光灼灼，显然对黄才良的奇遇颇为在意。
黄才良低头笑了笑，便将近期对灵石和手诀的领悟，以及宗元白传授的奥秘娓娓道来。
说到阴阳生死的转换之法时，卓格图眼中闪过一丝光亮：“中原玄术果然精妙，竟然连生死之法也有涉猎。只是不知这生死之法，可能治好我这半人半尸的身体？”
黄才良沉吟片刻，指尖无意识摩挲着腰间虎骨矛头：“大人这伤与寻常尸变不同，不过这其中许多精妙我还没有参透，也许参透之后能找到应对之法也说不定。”
卓格图眼中燃起希冀：“若是能治好我，我必有重谢。”他下意识摸了摸脖颈腐肉，金属面具下传来压抑的叹息。
老头站在一旁，几次欲插嘴都忍了下来，卓格图是他救下来的，无论他官居几品，为人如何，眼前这副样子都着实可怜。
这会儿卓格图好不容易沉默下来，老头便趁机说道：“其实巴胡公子大可不必受这份舟车之累，老夫我虽不是朝廷中人，但现在咱们有郭大人了，巴胡大人何不把队伍交给郭大人呢？”
卓格图闻声笑了笑，道：“不是我信不过恩公，也不是不放心郭大人。实则我与我黄兄弟数月不见，想念得紧呀。再说他现在有难，我岂能坐视不管？恩公大可放心，我虽然行动不便，但也是在马背上长大的人，这点路程还谈不上累！”
老头无奈，点点头道：“那好吧，今日修整一晚，明天日出之前咱们就出发。”
众人点头以示回应。
第二天天未破晓，襄阳城的队伍已整顿完毕，在清冷的晨风中，卓格图、郭强、黄才良、老头和蒋以各自骑在马上，神色凝重。
卓格图声音透过铜面具略显沉闷：“为防途中变故，咱们兵分五路，全速奔驰，但彼此拉开距离，以响箭为号，若有一队遇伏，其余四队速来救援。”众人纷纷点头，眼神中透着坚定。
于是，五支队伍如离弦之箭般向着天子峰方向疾驰而去。
马蹄扬起尘土，在寂静的官道上留下一路痕迹。
卓格图带领的队伍一马当先，他虽身体不便，但骑术精湛，金属护腕在阳光下闪烁着冷光，时刻警惕着四周。
郭强则率队紧随其后，他目光如鹰，时刻留意着周围动静，铁甲在马背上晃动，发出有节奏的声响。
黄才良这边，心中虽牵挂天子峰局势，但也不敢有丝毫懈怠。
他不时观察着路边的草木，试图从细微之处察觉危险。
老头的队伍沉稳有序，他经验丰富，深知这一路的凶险，手中紧握着马鞭，随时准备应对突发状况。
蒋以虽为女子，但巾帼不让须眉，带领着自己的队伍，眼神中透着决然。
第二天中午时分，黄才良队伍前方突然涌出一群黑衣人。
他们手持利刃，从道路两旁的树林中窜出，一声不吭地就冲向队伍。
黄才良大喊一声：“小心！”队伍迅速组成防御阵型，弓箭手张弓搭箭，剑手们严阵以待。黑衣人攻势凶猛，双方瞬间陷入混战。
黄才良不善武艺，被几名骑兵保护在中间，他没有耽搁，果断射出响箭。
不多时，其他四路队伍如旋风般赶来。
卓格图一马当先冲入敌阵，手中长刀舞得虎虎生风，所到之处黑衣人纷纷倒地。
郭强大吼一声，手中长枪如龙出海，挑飞几个黑衣人。
老头指挥着自己的队伍从侧翼包抄，蒋以则带领弓箭手在后方支援，一时间喊杀声震天。
黑衣人到底人少，虽然有些邪门功夫，但面对五支队伍的合力围剿，渐渐抵挡不住，最终四散而逃。
大家简单修整后，又继续前行。
接下来的几天，类似的埋伏不断出现，每一次众人都凭借着默契与顽强成功化解。
但连日的战斗和奔波，让队伍中的每个人都疲惫不堪，马匹也气喘吁吁。
终于，在四天的长途跋涉后，一众人马总算赶到天子峰附近。眼前的天子峰云雾缭绕，山峦起伏，透着一股神秘而危险的气息。
山脚下，一片寂静，却又仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。