牛车碾过村口的土路。
花犍牛的铜铃铛在风雪里晃出细碎的响。
离家越近一米，陈青山的内心就越激动几分。
眼看快到屯子，他扶着车栏望去，只见红松屯的梯田在坡上层层叠叠铺展开。
新翻的黑土覆着薄雪，像撒了把粗盐的黑豆饼。
从红松屯飘来的风里带着玉米的甜香和炖肉的气息。
看来是大家都趁着小年，把家里屯的肉都拿出来一部分先解了解馋。
回到红松屯时，几个半大孩子正在屯口嬉闹，见到了牛车，他们认出了车上的陈青山，便扯着嗓子喊。
“青山哥回来了！”
“打虎英雄回来了！”
……
几个孩子边跑边喊，奔走相告。
等到陈青山下车时，村口都已经围了不少乡亲。
“青山啊，听说你打了老虎？”
“那老虎有多大？比咱屯子的老黄牛还壮实不？”
“下次进山打猎，带上叔呗！”
陈青山被七嘴八舌的问题包围着，还没来得及回答。忽然看见李彩凤正从三步并作两步跑过来。
“青山啊！可算把你盼回来了！”
她伸手要摸儿子的额头，却被陈青山偏头躲开。
“妈，我又没发烧。”
李彩凤笑着看儿子，“这有了媳妇是忘了娘，连摸都不让摸了。”
“娘你瞎说什么呢？我哪儿来的媳妇？”
李彩凤拍着大腿笑出眼泪：“还装！你瞒得住别人还能瞒得住娘？”
“昨儿娘去看你，还见那个护士给你缝衣裳呢！”
陈青山耳尖发烫，假装听不懂：“娘您净瞎猜，清清就是顺手帮忙……”
话没说完，赵大叔挤过来往他兜里塞了俩冻梨：“青山啊，晚上来叔家喝两盅！你婶子炖了肉！”
“不了不了！”
陈青山慌忙摆手，转身又被王婶拉住：“我家蒸了黏豆包，带点回去尝尝？”
他正推脱着，送他回来的郑同志在牛车上拱了拱手：“陈同志，你这也到家了，我得赶回公社交差了。”
“辛苦你了，进屋喝碗热汤再走？”陈青山拽住牛车辕木，向他邀请道。
郑同志笑着摇头，鞭梢一扬：“不了，替我向乡亲们问好！”
花犍牛踏碎薄冰，车铃渐远。
只剩下满村飘着的炖肉香。
随着送走对方，陈青山又被众星捧月般围了起来。
“青山啊，大爷年轻时也见过老虎影子，你这打虎的本事咋练的？”
不等回答，新的问题有接憧而至。
“我家虎娃天天吵着要学打猎，你啥时候收个徒弟？”
“青山叔！教我打老虎呗！”
“我家新腌了酸菜，明儿来尝尝？”
人群里响起此起彼伏的邀请。
有人要送自酿的苞谷酒，有人要给做新鞋。
连平日里最沉默的老树根都磕着旱烟袋说：“我家有张狍子皮，给你垫拐杖正好。”
陈青山哭笑不得地后退半步，石膏臂被热情的乡亲们碰得直晃。
“大伙别忙活了，我这胳膊还打着石膏呢！等开春儿空了，挨家挨户讨酒喝！”
李彩凤趁机拽住他的完好的胳膊，冲众人笑道：“都别围啦！再围下去该把我家青山冻着了！”
人群这才让出条路。
陈青山辞别了众人，被李彩凤拽着陈青山往家走。
只是逃离了村民的热情，紧接着就是娘的拷问。
“青山，很娘说说，啥时候带那姑娘回家吃饭啊？”
只剩下两人，李彩凤的好奇心更是彻底按耐不住。
“娘！”
陈青山跺脚，却忘了右腿还没痊愈，疼得龇牙。
“您别老瞎操心行不？我跟清清就是同志关系！”
李彩凤忽然停住脚步，转身盯着他的眼睛：“你俩不会半点进展没有吧？”
“哎呦！你们姐弟几个是真要愁死娘啊，你姐一个姑娘家就算了，怎么你也……”
陈青山无言以对，便想起扯开话题：“哦对了，娘你先回去，我去看看护林点的猪崽子们咋样了。”
李彩凤一把按住他的石膏臂，“不许去！你才刚回来就想着往林子里钻，到底哪儿才是你的家？”
陈青山晃了晃完好的右手，“我就去添点食，保证不爬高不涉险！”
说罢，便趁机甩开母亲的手，一瘸一拐往山径走。
背后传来李彩凤的骂声：“小兔崽子！你就跟你的野牲口过一辈子！”
……
雪粒子打在松针上沙沙响。
陈青山拄着拐杖爬上护林点的小坡，远远看见熟悉的窝棚。
陈青山刚走近窝棚，两条狼崽子便扑到木栏前，喉咙里滚出撒娇般的呜咽。
体型较大的那只突然转身，叼来个毛茸茸的物件——竟是只裹着松针的野兔，显然是给他的“礼物”。
“傻东西，我又不是狼。”
陈青山笑着摸了摸它脖子上的红绳。
猪崽则拱着圈门哼哼，肥硕的屁股在干草上蹭来蹭去。
“都成小肥猪了。”
他从兜里掏出玉米饼掰碎，狼崽叼住饼子却不立刻吞咽，而是用湿润的鼻尖往他掌心蹭。
陈青山忽然注意到食盆旁堆着新鲜的松针，显然是刚换过的垫料。
他心里涌起股暖流——看来自己不在的日子里，大伙也没有亏待这几个小畜生。
“青山？”身后传来熟悉的喊声。
高大山踩着积雪走来，棉袄扣子敞着，露出里面泛白的粗布衬衫。
“听说你出院了，咋不在家歇着？刚出院就往山上跑啊？”
“想看看它们呗。”
陈青山转身，却见高大山怀里抱着捆正准备换的新干草。
“大山哥，这段时间劳你照应了。”他说。
“可不是我。”
高大山笑了笑，往狼圈里撒了把盐粒，看着两匹小狼摇着尾巴舔。
“是铁蛋，这小子每天天不亮就来添食，比伺候亲娘还上心。”
陈青山闻言点了点头，“是他小子啊。”
他突然想起从进村就没看见铁蛋——以往这小子肯定是第一个才对。
“那他今儿咋没来？”
高大山一边垫着干草，一边道：“铁蛋那小子今天有事儿忙。”
“有事儿忙？那小子有什么事儿？进山打猎去了？二十三还进山呐？”
高大山看向陈青山，眼角忽然泛起笑意，“这你就猜不到了吧，那小子这几天可忙了，这会儿估计正跟姑娘在代销点唠嗑呢。”
“铁蛋？姑娘？”
陈青山先是挑眉，进而欣喜，“呦呵！太阳打西边出来了？哪家姑娘这么有福气？”
高大山垫完了干草，从棉袄内袋摸出烟袋，吧嗒两口才慢悠悠开口：“这姑娘就咱们屯的，你还很熟悉呢。”
“我很熟悉？”陈青山纳闷。
“赵春桃啊。”
当这个名字从高大山嘴里说出来那一刻，陈青山的笑容僵在脸上，脑子瞬间宕机了。