兴汉军成功地攻下了檀州和密云两座城池。面对接下来的战略部署，李云湛陷入了深思熟虑之中。经过综合考量，他最终做出了一个艰难的决定：暂缓对北古口的进攻。
之所以如此决策，原因有二。其一，历经多场鏖战，部队的弹药和物资都急需得到补充。士兵们疲惫不堪，必须要给他们时间休整，以恢复士气和战斗力。其二，北古口乃是辽国境内乃至整个天下都极为罕见的险要关口，地势险峻，易守难攻。若贸然强攻，不仅会造成巨大的伤亡损失，还未必能够攻克此关。
然而，就在此时，意想不到的事情发生了。一名刚刚投降过来的辽军将领名叫陆筏，此人急于立功表现自己，竟然当场主动请缨，表示愿意带路协助兴汉军一举拿下北古口。而听闻此言后的赵强，没有丝毫犹豫，当即便率领着钢铁团火速赶往北古口发起攻击。
李云湛得知这个消息的时候，心中不禁涌起一股无名之火。他在营帐中来来回回地踱步，焦虑与愤怒交织在一起。只听得他嘴里不停地咒骂着：“好个赵强啊，这小子可真是胆大包天啊！那北古口是什么地方？那可是一夫当关万夫莫开的险要之地，哪能这么容易就被攻克下来呢？他竟然敢不经过我的请示，就这样擅自带领军队出征作战，简直就是无法无天！难道他就一点都不考虑这样做可能带来的严重后果吗？”张成扬见李云湛气得脸色铁青，连忙劝道：“督军息怒，赵强将军或许有自己的考虑。陆筏降将熟悉地形，或许能助钢铁团一臂之力。再说，赵强将军勇猛善战，钢铁团更是我军的精锐，说不定真能拿下北古口。”
李云湛冷哼一声，说道：“熟悉地形又如何？北古口易守难攻，契丹人经营多年，城墙坚固。赵强此举，无异于冒险！”
张成扬微微一笑，说道：“督军，至举事以来，赵强将军素来有勇有谋，说不定这次又能出奇制胜。再说，他若能拿下北古口，对我军后续行动大有裨益。或许我们不妨给他一个机会，看看他能做出什么成绩。”
李云湛冷哼一声，说道：“屁的成绩！济之（张成扬表字），你可知我为何留北古口不打？那是给耶律仁先大军一个入口。”
张成扬微微一愣，随即反应过来，说道：“督军的意思是……”引诱耶律仁先的大军深入，然后在密云一带设伏，一举将其歼灭。”那督军，那我们现在该怎么办？是否需要派人去阻止赵强？”
李云湛:“快去叫赵强撤军。”
张成扬:是督军大人。”
张成扬急忙退出营帐，叫来传令兵，迅速吩咐道：“你立刻前往北古口，找到赵强将军，告诉他立即停止进攻，全军撤回密云待命。这是督军的命令，不得有误！”传令兵领命，翻身上马，风驰电掣般向北古口奔去。
可传令兵晚了一步，北古口已被拿下。”
陆筏原本是北古口的辽军将领，投降后一直希望能立功表现。他对北古口的地形了如指掌，知道哪里是守军的薄弱点，哪里有秘密通道。赵强听闻陆筏的提议后，决定冒险一试，带着钢铁团迅速向北古口进发。
陆筏亲自带路，他领着赵强的部队沿着隐蔽的小道绕到了北古口的后方。这条小道是守军平时用来运送补给的秘密通道，平时很少有人注意。陆筏带着钢铁团的士兵们悄无声息地接近了北古口的城墙，守军毫无察觉。
“这里有一处城墙较低，守军的防守也相对较弱。”陆筏低声对赵强说道，“我们可以从这里发起突袭，打他们一个措手不及。”
赵强点了点头，迅速下令：“火枪手准备，步兵跟上，我们从这里突破！”
火枪手们迅速架起火枪，瞄准城墙上的守军。随着一声令下，密集的枪声响彻夜空，守军在弹雨中纷纷倒下。步兵们紧随其后，挥舞着陌刀和长矛，迅速攀爬城墙。陆筏也拿起武器，加入了进攻的队伍。
“杀！”赵强高声喊道，他的声音在夜色中回荡。钢铁团的士兵们如猛虎下山，迅速冲上城墙，与守军展开了激烈的肉搏战。辽军守军在突袭下措手不及，很快被钢铁团的士兵们击溃……，半个时后钢铁团辰迅速清理关内的守军。北古口在钢铁团的掌控下逐渐恢复了秩序。
李云湛得知北古口被赵强拿下后，心中不是滋味，因为他原本计划利用北古口引诱耶律仁先的大军深入计划，也失败了。
“赵强这小子，真是让人又爱又恨。”李云湛低声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。
李云湛没有怪罪或惩罚赵强，反而迅速下达了一系列命令：“传令下去，让赵强加强北古口的防御，确保防线稳固。同时，让他将投降的辽军士兵整编入钢铁团，扩编成旅。赵强升任旅长，负责全旅的指挥。”
他顿了顿，继续说道：“至于带路的陆筏，给他一个团长的位置，留在钢铁团任职。其他团的整编由赵强自行决定，务必确保部队的战斗力不受影响。”
命令传到了赵强那里，他在得知这个消息的瞬间，心中涌起了一股难以抑制的兴奋之情。北古口那场惊心动魄的胜利仿佛还历历在目，那一幕幕激烈的战斗场景在他脑海中不断闪现，令他对自己以及所率领的钢铁团充满了自信与自豪。而如今，督军李云湛亲自下达的命令，更像是一道通往辉煌前程的大门向他敞开，晋升的机会近在咫尺，怎能不让他心潮澎湃？
然而，就像阳光背后总会藏着阴影一样，当赵强看清李云湛命令中的具体要求时，脸上的笑容骤然凝固。原来，李云湛竟然要求他将一个团长的位置给予陆筏！这可着实让赵强大感棘手。要知道，他的钢铁团可不是吃素的，其中原本就设有三位营长，而且每一位都是悍勇之将，他们又有哪一个不渴望着能够百尺竿头更进一步，坐上更高的职位呢？
此时此刻，赵强陷入了深深的沉思之中。他深知，这个看似简单的人事安排实则牵一发而动全身，如果稍有不慎，处理得不够妥当，那么极有可能会在团队内部不满，导致成员之间产生不满情绪甚至激烈的矛盾冲突。