秦王的寥寥数语，刹那间在殿内引起了一阵惊涛骇浪。
永兴帝霍然起身，瞪大双眼，难以置信地盯着自己的嫡长子，仿若在看怪物一般。
他的面色逐渐由惊愕变得愤怒，甚至双目泛红，似燃起两团熊熊烈火。
他的生母是卑微的宫女，得先帝酒后一夕恩宠，便被抛至九霄云外了。
因生母之故，他自幼承受其余皇子数年欺凌，直至被太后养在膝下，最终登上皇位。
正因如此，他的后宫嫔妃无一不是出身名门，莫说宫女，便是小官之女他亦不愿宠幸。
当初招安飞云寨时，既为安抚又为掣肘穆风，他才做主为穆岁安赐婚。
即便这丫头容貌再出众，他也从未想过将其赐与自己的儿子！
他的儿子，纵然体弱多病，那也必须得相配名门望族之嫡女。
然而如今，他的嫡长子，大雍皇室唯一的嫡皇子，竟言心仪一个相貌平平的小土匪！
这个乔棠，当初他派人前往飞云寨宣旨之际，已然打听清楚，不过是个军师的养女！
秦王此举，实乃荒谬，这无疑是将皇家的颜面踩在脚下……
相较于永兴帝的极度愤怒，皇后与太后，乃至昭阳长公主和宸贵妃，皆是目瞪口呆。
就连晋王也是满脸难以置信，不明白秦王是何时看上乔棠的……
此时，怔愣的穆岁安因收到蔺聿珩的眼神示意，已然明白了秦王的意图。
趁着无人在意之际，她悄然握住乔棠的手，见其看过来，她轻轻摇头，示意莫要多言。
于是，乔棠缄口不言，将一切暂时交由秦王，以免自己言多必失。
“父皇，儿臣心仪乔棠，还望父皇成全儿臣，还乔棠一个公正清白！”
眼见殿内的气氛陷入焦灼，秦王再次叩首行礼，高声重复一遍。
蔺聿珩随即附和：“陛下，请容臣三日时间，臣定会查明幕后真凶！”
“父皇！”晋王拱手道，“穆岁安救下五皇妹，实乃大功，还请父皇给予乔棠证明清白之机。”
不得不承认，若想救下乔棠，皇兄此举方为最有用之策。
“秦王……”永兴帝平息怒气，终于缓缓开口，“且不提乔棠之罪，你欲给她什么位分？”
闻言，秦王稍作犹豫片刻，鼓起勇气回道：“启禀父皇，儿臣久病，实在无力应对后院纷争……儿臣只想迎娶乔棠为妻……”
“混账！”
秦王话音未落，怒不可遏的永兴帝高高举起茶盏，作势便要砸向他。
“陛下息怒！万万不可啊！”
只见皇后疾速奔向秦王，以自己的身体将其牢牢护在身后。
“陛下，秦王生来孱弱，饱受病痛折磨二十载！如今他只不过是想要一个女子而已，求您成全孩子吧！”
皇后跪在秦王身前，仰望皇帝，满脸泪痕地开口求情。
见她如此，永兴帝高举着茶盏的右手僵在半空中，眼中闪过一丝心虚。
当年皇后身怀六甲之时，他将寒药涂抹于自己的寝衣上，夜夜与之同寝。
如此行径他坚持六月之久，最终虽未令皇后小产，却致其诞下病弱之子。
这些年，太后与皇后殚精竭虑为秦王调养身体，而他这个父亲，却心怀叵测地暗中使坏。
纵然心有不忍，但他绝不能让拥有郑家血脉的嫡长子健康存活！
如若不然，秦王恢复康健之时，他的皇位也将坐不稳了……
“罢了……吵得哀家头痛！”一直沉默不语的太后，终于开了口。
“宴安，此事全权交由你调查！在此之前，乔棠暂押入大理寺监牢！”太后缓声道。
“臣领旨！”蔺聿珩拱手应道。
皇祖母命他审查此案，且将乔棠关押于大理寺监牢，无疑是网开一面！
“母后……”永兴帝似有不悦。
“皇帝……”太后似笑非笑道，“你应当重重惩治今日在场的暗卫与侍卫！”
“五公主险些命丧马下，他们竟未第一时间前去施救！如此玩忽职守，该当何罪！”
太后此言一出，永兴帝霎时将目光投向余悸未消的宸贵妃与五公主。
那一瞬间，他的确是有所犹豫——
穆风着实是不可多得的猛将，且性情暴躁，他只需略施小计，便可全权掌控飞云寨。
然而，乔随彧太过精明，但凡有此人在飞云寨一日，这匪窝终究难以完全归顺朝廷。
倘若今日乔棠谋害五公主，无论其是否有意，依循律法，此女与其父必将难逃一死。
如此一来，即便此次飞云寨立下汗马功劳，他非但无需重赏，甚至可借机逼穆风交出兵权！
他对五公主的疼爱自然不假，但他更为看重皇权，且他儿女众多……
见到皇帝如此心虚的模样，太后当即便确定了自己心中的猜测。
虎毒不食子，这畜牲竟然不顾自己亲生女儿的性命，以此算计功臣良将！
“至于乔姑娘……”太后不愿见到皇帝那恶心的嘴脸，遂将目光投向乔棠。
这丫头的出身，委实过于低微，此乃不争的事实。
莫说秦王妃，便是媵妾也不合适。
皇子的媵妾，通常是教养良好的官家庶女，为人恪守规矩礼数，且精通琴棋书画。
更遑论秦王还是中宫嫡子，是皇帝与皇后的唯一嫡长子……
当初皇帝将穆岁安赐与宴安，她虽心有不悦，但在了解穆岁安之后，并未多加反对。
如若不然，仅凭皇帝的意愿，这桩赐婚根本难以顺利进行。
一个能让飞云寨数万悍匪对其心服口服的姑娘，本事自是不容小觑。
宴安无心朝政，淡泊名利，或许正缺这么一位性子厉害的“悍妻”。
“皇祖母……”
“闭嘴！你们愈发聒噪！”太后抬手打断蔺聿珩、秦王与晋王三人的开口。
晋王向来与其他二人不合，此时竟一同为乔棠求情，实乃罕见！
“无论事情真相如何，涉事香囊确为乔姑娘所带，哀家与皇帝不能无视那些受伤女子……”
太后稍作思忖，道：“待此事寻出幕后真凶，乔姑娘杖责二十，便入秦王府为媵妾。”
“若是东境战事大捷，届时念及乔军师之功……她未尝不可晋封为孺人。”
说到这里，太后看向永兴帝，特意问了一句：“不知皇帝意下如何？”
“……”永兴帝面无表情道，“母后既已做出决定，如此小事，朕又岂会不予母后情面！”
“朕原以为秦王身体孱弱，暂时不宜择妃，而今既有媵妾入府，那正妃自当早日定下！”
“薛正，即刻拟旨，郑国公嫡长女端庄淑德，赐与秦王为正妃，着礼部准备大婚事宜！”
永兴帝下达圣旨之后，便全然无视太后骤变的脸色，拂袖而去。
秦王踉跄着起身，“父皇……”
“母后！”
突然，昭阳长公主失声惊呼，同时不顾一切地冲上前去。
只见太后起身之际，身形一晃，竟陡然晕厥过去，嬷嬷赶忙伸手接住。
因这突发状况，刹那间，整个殿内陷入一片兵荒马乱之中。
穆岁安与乔棠面面相觑，二人仿若还未从这戏剧性的一幕中回过神来。
尤其是乔棠，知晓不会牵连岁岁与飞云寨，其面上惊惶渐退，取而代之的则是茫然。
她与秦王只不过是几面之缘，而今竟然要入秦王府了……
此时，向来能言善道的宸贵妃，从始至终未有只言片语。
她只是紧紧地抱着五公主，仿佛失去了魂魄，垂首不知在想些什么。
然而，她那低垂的眼眸中，浓烈的恨意与杀意，已几难隐藏……