周鸿途被捕的消息，在青河县激起了层层涟漪。街头巷尾，茶余饭后，人们都在议论纷纷。有人拍手称快，有人半信半疑，更有人暗自庆幸自己没有站错队。辰光服装厂的订单量在短暂的观望后，不降反升，似乎这场风波反而成了辰光厂实力的最佳证明。
陆辰站在办公室的窗前，看着厂区内一片繁忙景象，心中却没有太多喜悦。周鸿途倒了，钱秘书废了，解放路117号也被端了，但那个神秘的“乔”，依然像一团浓雾，笼罩在青河县的上空，甚至更远的地方。
王老的电话适时响起，声音中带着几分凝重：“陆辰，保险箱里的东西价值连城。那些加密文件初步解开了一部分，指向一个结构严密、遍布数省的组织，‘乔’，恐怕是这个组织的代号，或者核心人物的代号。省公安厅已经成立了专案组，这个案子，比我们最初想象的要复杂得多。”
“我知道。”陆辰的声音平静，“拔掉周鸿途，对他们来说，可能只是断了一根手指。”
“没错，所以你更要小心。”王老叮嘱道，“这种组织的反扑，往往更加隐蔽和致命。”
挂断电话，陆辰陷入沉思。他明白，真正的较量，或许才刚刚开始。
平静的日子没过几天，麻烦便悄然而至。
最先出现问题的是原材料供应。几家长期合作的布料供应商，几乎在同一时间以各种理由推迟了交货日期，或者干脆提出要大幅提高价格。赵卫龙急得焦头烂额，跑到陆辰办公室：“辰哥，这不对劲啊！老黄牛那家厂，我们合作多少年了，一向准时，这次说他们的机器坏了，要一个月才能修好。还有李记布行，直接说没货了，要我们等下一批，价格还要涨三成！这不是明摆着坑人吗？”
陆辰眉头微蹙：“其他几家呢？都问过了吗？”
“都问了，大同小异。不是说订单排满了，就是说原材料涨价。我托人打听了，根本不是那么回事！好像有人在背后统一打了招呼。”赵卫龙气愤地说道。
紧接着，银行那边也传来了不好的消息。原本谈好的几笔扩大生产的贷款，突然被搁置了。银行的信贷主任以前对赵卫龙客气有加，现在却总是避而不见，电话也打不通。几次三番，才含糊其辞地说上面有新的风险评估，暂时不符合放贷条件。
“他妈的，这是釜底抽薪啊！”猴子一拳砸在桌上，“明着干不过我们，就开始玩阴的了！”
陆辰的脸色也沉了下来。这些手段，不像周鸿途那种简单粗暴的行政打压，更像是一张无形的大手，在暗中操控着市场规则，试图扼住辰光厂的咽喉。
更让陆辰警惕的是，网络上开始出现一些针对辰光厂和他的负面言论。一些不知名的小论坛和社交媒体群组里，有人匿名发帖，质疑辰光厂的产品质量，暗示陆辰是靠不正当手段扳倒张富贵，甚至编造出一些关于他私生活的桃色新闻。这些帖子虽然不成气候，但其背后统一的腔调和刻意引导舆论的痕迹，让陆辰嗅到了一丝危险的气息。
“辰哥，这些帖子要不要找人删了？”猴子问道，他已经派人查过发帖的Ip地址，大多是境外的，或者用了跳板，根本无从查起。
“删不过来的。”陆辰摇摇头，“他们既然出手，就不会这么简单。这只是前菜。”
这天傍晚，陆辰送林诗韵回家。刚到小河村村口，就看到路边停着一辆黑色的奥迪A6，车牌是市区的，但并非他熟悉的号码。车旁站着一个穿着考究的中年男人，戴着金丝眼镜，文质彬彬，看到陆辰的车过来，主动迎了上来。
“请问是陆辰陆总吗？”中年男人微笑着问道，语气客气，但眼神中却带着一丝不易察觉的审视。
陆辰停下摩托车，让林诗韵先进了院子，自己则走了过去：“我是陆辰，请问你是？”
“鄙人姓黄，黄志远，是盛达投资集团的业务代表。”黄志远递上一张名片，名片设计得很精致，头衔是“投资总监”。
陆辰接过名片，盛达投资集团，他有些印象，似乎是一家在省内颇有实力的大型投资公司，业务范围很广，但主要集中在地产和能源领域，怎么会找到自己这个小小的服装厂老板？
“黄总监找我有事？”
黄志远笑了笑，笑容显得很职业：“陆总年轻有为，辰光厂最近在青河县可是声名鹊起啊。我们集团对有潜力的中小企业一向很关注，特别是像陆总这样有魄力、有能力的青年企业家。”
“黄总监过奖了。”陆辰不置可否。
“是这样的，陆总。”黄志远推了推眼镜，“我们集团最近在考察一些轻工业项目，觉得辰光厂很有发展前景。不知道陆总有没有兴趣和我们谈谈合作？比如股权投资，或者项目融资，我们盛达集团的资金实力，陆总尽管放心。”
陆辰心中一动。无事献殷勤，非奸即盗。这家伙早不来晚不来，偏偏在这个节骨眼上门，而且一开口就是股权投资，未免也太直接了。
“多谢黄总监赏识。不过辰光厂目前规模还小，暂时没有融资的打算。”陆辰婉拒道。
黄志远似乎并不意外，脸上的笑容依旧：“陆总不必急着拒绝。我知道陆总最近可能遇到了一些小麻烦，比如原材料供应，或者资金周转方面。这些对我们盛达来说，都不是问题。只要陆总愿意合作，这些小障碍，我们可以轻易帮你扫平。”
陆辰心中冷笑，狐狸尾巴终于露出来了。这哪里是来谈合作的，分明是来施压，或者说，是来“招安”的。
“黄总监的消息倒是灵通。”陆辰语气平静，听不出喜怒。
“呵呵，做我们这行的，信息自然要灵通一些。”黄志远顿了顿，话锋一转，声音也低沉了几分，“陆总，青河县的水，比你想象的要深。有些事情，适可而止，对大家都好。周鸿途不懂这个道理，所以他进去了。张富贵更不懂，所以他也没好下场。”
他上前一步，凑近陆辰，用只有两人能听到的声音说道：“解放路117号的事情，已经过去了。有些人，有些势力，不是陆总你能轻易招惹的。‘乔’字代表什么，陆总心里应该比我更清楚。有时候，退一步，海阔天空。拿着该拿的钱，做自己该做的事，安安稳稳发展工厂，不好吗？”
陆辰的眼神瞬间变得锐利起来，盯着黄志远：“你是在威胁我？”