辰时末刻，雨丝渐密，将西直道的青石板路洇成深黛色。
解家黑色轿车碾过积水，车轮带起的水花在车窗外拉成银线。
解大握着方向盘，从后视镜里瞥见解雨臣正用指腹摩挲袖中紫檀木匣的边角，那枚铂金婚戒在昏暗光线下泛着冷光，指节因用力而微微泛白。
“花爷，琉璃厂快到了。”解大低声提醒，视线不经意间扫过副驾座上放着的油纸包——里面是袈裟呈上来的紫檀木匣，此刻已被解雨臣收进了随身的云锦手袋。
解雨臣“嗯”了一声，目光从车窗移开，落在前排座椅间的车载电台上。那电台正低声播放着早间新闻，主播字正腔圆地说着股市行情，却被他抬手按了静音。车厢内瞬间只剩雨刷器规律的“唰唰”声，与轮胎碾过积水的细碎声响。
“解大，”他忽然开口，声音带着雨后的清冽，“昨晚让你查的戴斗笠人，可有眉目？”
解大握着方向盘的手紧了紧，沉声道：“回花爷，线人在潘家园附近打听到些零碎消息。
半月前确实有个戴竹编斗笠、穿青布长衫的人去过二月红旧居，老仆说那人付的是一锭足色老银元宝，样式像是民国初年的物件。”
“民国银元宝？”解雨臣挑眉，指尖敲了敲膝盖，“这倒稀奇。如今用老元宝付账的，要么是故作风雅，要么……”他顿了顿，眸色沉了沉，“要么是想掩盖踪迹。”
“小的也觉得奇怪，”解大接口道，“那线人还说，今早有人看见吴邪和张起灵先生进了潘家园的‘胖子古董店’，三人在里头待了近一个时辰，出来时王胖子扛了个油纸包，看形状像是件青铜器。”
解雨臣闻言，眸光微凝。吴邪、张起灵、王胖子——这铁三角的动向，向来与九门的暗流脱不了干系。
他想起四年前在西沙，吴邪为查汪家线索险些葬身西王母宫，张起灵亦在那趟行程中恢复了部分记忆，而王胖子则始终是那个插科打诨却总能在关键时刻兜底的角色。
“他们去潘家园做什么？”解雨臣的声音听不出情绪，唯有指节间的婚戒反光愈发冷冽，“王胖子的店半年前就挂了‘歇业’牌，除非是有要紧事，否则那三人不会凑到一处。”
解大从储物格里取出一个牛皮纸信封，递给后座的解雨臣：“这是今早内线传来的消息，说三人在胖子店里商议着要去新月饭店。”
“新月饭店？”解雨臣拆开信封的动作一顿，抬眼看向解大，“他们去那儿做什么？难道是为了三天后的拍卖会？”
新月饭店在四九城地界向来是个特殊所在。表面上是经营高档宴席的饭庄，实则背后牵扯着老九门的旧事与无数隐秘交易。
解雨臣对那里再熟悉不过——年少时随二月红赴宴，成年后陪斩苍去参加过数次地下拍卖会，甚至曾在饭店后巷的暗室里，与霍家、齐家的人有过数次不动声色的交锋。
“内线说，吴邪在胖子店里提了句‘新月饭店的拍品里有件东西和张家古楼有关’，”解大回忆着信中内容，语速加快，“张起灵先生当时没说话，但王胖子拍了桌子，说‘奶奶的，要是真有那玩意儿，就算把饭店屋顶掀了也要弄到手’。”
张家古楼。
这四个字像一根细针，猛地刺入解雨臣的心脏。他想起前年前在广西巴乃，张起灵为寻家族秘密进入古楼，出来时失了记忆，而吴邪和王胖子则在楼外经历了九死一生。那座深埋地下的瑶族古楼，不仅埋葬着张家的千年秘辛，更牵扯出汪家、九门乃至整个盗墓体系的庞大网络。
“和张家古楼有关的拍品……”解雨臣喃喃自语，指尖无意识地摩挲着袖中木匣的棱角，“会是什么？”
他脑海中飞速闪过新月饭店拍卖会的常客——除了九门各房的继承人，便是些混迹于古玩圈的老油条，偶尔也会有海外归来的文物贩子。若真有与张家古楼相关的物件出现，多半是从巴乃附近流出的明器，或是张家后人遗落的信物。
“花爷，”解大见他神色凝重，忍不住问道，“要不要小的派人盯着？吴邪先生他们毕竟……”
“毕竟是局外人。”解雨臣接过话头，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，却无半分笑意，“但张起灵不是。他若卷入新月饭店的浑水，难保不会引出当年古楼的旧事——而那些旧事，往往连着九门最深的伤疤。”
他想起斩苍失踪前最后一次从新月饭店回来，曾在深夜的书房里摊开一张古楼的手绘地图，指着某个标记说：“雨臣，若有一日我不在，你记着去新月饭店找‘莲生’，她手里或许有解开一切的钥匙。”
莲生。
这个名字像一颗沉入湖底的石子，此刻被吴邪等人的动向重新搅起。解雨臣至今不知“莲生”是谁，只知道斩苍提及此名时，眼中有他从未见过的郑重。
而现在，紫檀木匣里的并蒂莲锦帕，二月红旧居的神秘访客，以及新月饭店即将出现的张家古楼拍品——这一切线索如同散落的珠玉，隐隐要被一条看不见的线串联起来。
“解大，”解雨臣忽然开口，声音恢复了惯常的冷静，“查一下明晚新月饭店拍卖会的拍品名录，重点看有没有与张家、巴乃或瑶族相关的物件。
另外，通知‘十五’，让他带两个人去潘家园附近盯着，别让吴邪他们察觉，但要弄清他们去新月饭店的具体目的。”
“是！”解大沉声应下，随即又有些犹豫，“花爷，您要亲自去新月饭店吗？那里……”
“那里怎么？”解雨臣打断他，眸光透过雨幕望向窗外飞速掠过的街景，“是霍家的地盘，还是齐家的眼线？又或者，是担心我遇见不想见的人？”
解大不再说话，只是紧了紧握着方向盘的手。他知道，新月饭店于解雨臣而言，不仅是交易场所，更是承载着太多过往的地方。
三年前斩苍在那里与霍家当家人有过一场不动声色的交锋，两年前解雨臣为查娘亲下落，也曾在饭店的地下酒窖里见过九门几位长老的面。那里的每一道回廊，每一扇雕花木窗，都可能藏着旧时代的恩怨与秘密。
“把车停在琉璃厂街口就好，”解雨臣忽然吩咐，“我去‘宝古斋’找老王头儿问问那方端砚的事，你去办刚才交代的事。记住，盯紧吴邪他们，但不许轻举妄动。”
“是！”解大依言将车停在琉璃厂古色古香的牌坊下，撑开伞递给解雨臣，“花爷，雨天路滑，您当心。”
解雨臣接过伞，踏入细密的雨帘。青石板路被雨水冲刷得油亮，两旁店铺的幌子在风中轻轻摇曳，空气中弥漫着墨香与旧木头的味道。
他收了伞，抖落伞面上的水珠，抬眼看见“宝古斋”的匾额下，老王头儿正戴着老花镜擦拭一尊青花瓷瓶。
“王掌柜，”解雨臣走进店门，门上的铜铃发出清脆的响声，“又在倒腾您的宝贝？”
老王头儿抬头看见是他，连忙放下抹布，脸上堆起笑：“哎哟，是花爷来了！快请坐，我这就给您沏茶！”
“不必麻烦，”解雨臣在八仙桌边坐下，目光扫过博古架上琳琅满目的古玩，“我来是想问您，可还记得二月红先生那方‘海天旭日’砚？”
老王头儿闻言，脸上的笑容淡了些，捻着山羊胡沉吟道：“‘海天旭日’？那可是老坑端砚里的极品，砚堂里的金线银线活灵活现，跟真的日出海浪似的。怎么了，花爷问这做什么？”
“那方砚台不见了。”解雨臣开门见山，“我查库房账册，发现它不在原处。王掌柜在琉璃厂浸淫多年，可曾听说过它的下落？”
老王头儿脸色微变，放下手中的抹布，走到桌边压低声音：“花爷，不瞒您说，这事儿我也听说了。大概是半年前吧，有个戴斗笠的人拿了块碎砚来我这儿，说是‘海天旭日’的边角料，想让我给瞧瞧真假。”
“戴斗笠的人？”解雨臣心中一动，果然和那个神秘访客有关，“那人长什么样？”
“看不清，斗笠压得低，还戴了个口罩，”老王头儿摇摇头，“不过听声音像是个中年人，说话带点南方口音。
他那块碎砚确实是老坑料，里面的金线走势和‘海天旭日’的记载一模一样，我当时就觉得奇怪，那么好的砚台怎么会碎了？”
“他有没有说碎砚是从哪儿来的？”解雨臣追问，指尖轻轻敲击着桌面。
“没说，就问我收不收，”老王头儿叹了口气，“我看那碎料品相不错，就花了两百块收了。后来想想，怕是来路不正，一直没敢声张。”
解雨臣沉默片刻，从袖中取出一个小布包，打开来正是那块从库房找到的擦砚旧布：“王掌柜，您看看这布，可眼熟？”
老王头儿接过布仔细端详，又凑到鼻尖闻了闻：“这布……像是‘荣宝斋’早年卖的那种细棉布，专门用来擦砚台的。我记得二月红先生就常用这种布，说不伤砚。”
线索至此，似乎有了眉目。戴斗笠的神秘人持有“海天旭日”砚的碎料，用的是二月红惯用的擦砚布，又曾去过二月红旧居——这一切都指向此人与二月红的旧物有着千丝万缕的联系。而他此刻出现在四九城，甚至可能与新月饭店的拍卖会有关联。
“王掌柜，”解雨臣收回旧布，语气郑重，“若下次再有人拿‘海天旭日’的物件来，无论大小，立刻通知我。”
“哎，好嘞！”老王头儿连忙应下，又想起什么，“花爷，听说明晚新月饭店有场拍卖会，好像来了些南边的货，您不去看看？”
“自然要去。”解雨臣站起身，掸了掸长衫上的微尘，“劳烦王掌柜了，改日再来看您的宝贝。”
他走出“宝古斋”，雨势丝毫未减，反而越发密集。街面上行人稀少，唯有几个撑着油纸伞的游客在店铺前驻足。解雨臣撑开伞，缓步走在雨中，脑海中反复思索着老王头儿的话。
戴斗笠的南方人，持有二月红的砚台碎料，出现在新月饭店拍卖会前夕——此人究竟是谁？是冲着拍卖会来的，还是另有目的？而吴邪他们又为何突然盯上了新月饭店的拍品，甚至不惜冒险前往？
更让他在意的是斩苍留下的那句“去找莲生”。
如果莲生真的在新月饭店，那么她是否与紫檀木匣、与斩苍的失踪有关？并蒂莲锦帕，刻着“苍”字的木匣，张家古楼的拍品，神秘的莲生……这一切线索如同一张越收越紧的网，将他拉向一个未知的深渊。
他抬手招来一辆黄包车，报了新月饭店的地址。
车夫应了声，拉起车把冲入雨幕。解雨臣坐在车后座，任由雨水打湿车帘，目光望向街景深处。他知道，三天后的新月饭店，注定不会平静。
而吴邪、张起灵、王胖子这三个不速之客的到来，或许会成为搅动这潭死水的关键。
他必须在他们卷入更深的旋涡之前，弄清所有事情的真相——不仅是为了斩苍和娘亲，更是为了九门，为了那个被遗忘在时光里的秘密。
黄包车驶过湿漉漉的街巷，远处新月饭店的飞檐在雨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，静待着夜的降临。
解雨臣握紧了袖中的紫檀木匣，那冰凉的触感透过衣衫传来，让他纷乱的心绪渐渐沉淀。
无论前方有多少风雨，他都必须走下去。因为他是解雨臣，是九门解家的当家人，更是那个一直在等他归来的人的依靠。
雨还在下，仿佛要将整个京城都笼罩在一片迷蒙之中。而属于新月饭店的夜晚，才刚刚拉开序幕。