莎黛尔静静地思索了片刻，心中权衡着眼前的机会。
她的目标是将生意扩展至整个大陆，而不仅仅局限于艾兰王国。
显然，伊尔曼手中握着不少能带来商业扩展的资源，并且亚斯图尔的商会势力不容小觑。
而且，这也是她之前计划中的一步。
然而，莎黛尔并没有立即答应。
因为现在有比她的商业理想更重要的事，或者说是人。
这个伊尔曼明显对她图谋不轨，她不想在这种情况下贸然答应。
有可能会让卡洛感到不开心。
她目光淡定地扫过伊尔曼，语气平静：“伊尔曼会长，这是个不错的提议，我会考虑的。”
伊尔曼笑得更为殷勤，心中暗自得意，脸上却依旧带着温文尔雅的笑容：“不急，莎黛尔小姐，您可以慢慢考虑。这种生意上的合作，不是急于一时的，对吧？”
“莎黛尔小姐，您一定要考虑清楚哦，这可是伊尔曼会长的青睐，能给你提供不少的资源的。”伊尔曼身后一名商人提醒道，“毕竟，大家以后也要经常合作的嘛，这点面子，还是要给的吧，哈哈哈哈。”
这其实就是在暗示莎黛尔，要是不来，以后的合作就吹了。
伊尔曼微微一鞠躬：“既然刚好在此遇到，不如今晚一起共进晚餐如何？在这样美丽的城市里，能有机会深入了解对方，是一件愉快的事。”
莎黛尔的笑容没有丝毫变化，依旧彬彬有礼：“谢谢您的好意，伊尔曼会长，但我今天有些事要处理，恐怕不能同行了。”
伊尔曼的脸色暗下去几分，但还好微微点头：“那真是太可惜了，那就改日吧，莎黛尔小姐。”
说完，他便带着那群商人离开，周围的跟班们议论纷纷，一些人低声嘀咕：“这莎黛尔，居然这么不给面子，真是不识好歹。”
“伊尔曼会长居然如此有耐心，这倒是头一次。”
然而，伊尔曼听见了这些话，只是微微一笑，回过头来道：“没关系，太容易屈服的女人反而没意思。这样高傲的，才有挑战的乐趣。”
旁边的希丽听着这句话，脸色顿时变得阴沉，眼里闪过一丝怒气。
他一边走，一边和跟随的商人谈论着，显然心情不错，因为被拒绝而产生的恼怒很快被周围人的奉承所消除。
“会长真是慧眼识珠啊”。
“莎黛尔小姐这样的人，和伊尔曼会长简直是天作之合。”
“伊尔曼会长眼光果然独到，像莎黛尔这种绝色美女，迟早会被您收服的。”
伊尔曼悠然一笑，目光变得深邃：“这次不只是想玩玩而已，莎黛尔小姐不仅有着美貌，她的头脑更是难得。我看，她是与我最合适的伴侣，不然，我怎会给她那么多次机会。”
商人们还在赞美伊尔曼的选择。
但这话在希丽耳里，像是针刺一般。
她紧紧咬着嘴唇，脸色越来越难看。
终于，希丽硬着头上前托住伊尔曼的手：“伊尔曼先生，难道您就不要我了吗？”
伊尔曼漠然看了她一眼，觉得和莎黛尔比起来，这种女人真是不值一提。
刚刚在她身上揩的油，现在想想都觉得有些恶心了。
“那个，希丽，你可别乱说，我们可没有什么关系啊。你若是没事的话，就回去吧。”
“是...”
希丽立刻转身低头不语，眉宇间的怒意几乎快要溢出来。
被留在原地的她心头的怒火与不甘交织成一团。
她攀上高枝的机会，居然就这样被一个女人给破坏了。
不对。
或许，还有机会。
——————————
莎黛尔推开门的动作带着几分急切，屋里静悄悄的。
卡洛仍然靠在床上。
还真是在乖乖给她暖被子。
心头一暖，脚步轻快得几乎要飞起来。
她毫不客气地扑上前去，整个人贴到卡洛身侧，靠着他胸膛，衣裙的褶皱轻擦着他的臂弯，呼吸和心跳都瞬间贴得很近。
她把头靠在他肩上，声音贴着他的耳际，缓缓道：“刚才在门口遇见一位商业合伙人。他邀请我明日赴宴，说是亚斯图尔的大商号都会到场。”
卡洛的眼角瞥了她一眼，懒洋洋地问：“然后呢？”、
“你说，我该不该去啊？”
“以你的判断力，这种事本就不需要问我吧。”
“是，若是以前，我可能就答应了，毕竟机会难得。但现在对我而言，与你相处的机会更难得，陪在你身边比一切事情都重要。你若是能陪我去，那我就去，你若是不想，我也就不想。”
她的话音温润，却仿佛带着某种难以拒绝的真诚。
卡洛心口微微一紧，感觉又被这个女人撩到了。
短暂的沉默后，他抬起手，放在她的手背上：“没问题，我会陪着你。尽管去做你想做的，伊尔曼那边发生任何情况都不用担心。”
莎黛尔愣了一下，随后笑意盈盈：“你果然听到了啊，我之所以还给伊尔曼这个老东西几分脸色，就是因为她霸占着王城几乎九成的药水生意。那也是我想要染指的，所以我必须找机会掰倒他，那么维持表面的关系也是有必要的。”
“你不必向我解释什么，你想的话就去做，不必担心任何后果。”
莎黛尔眼神瞬间亮了，她直起身子，在卡洛脸上亲了一口：“这就是有背景的感觉吗？太爽了。”
卡洛看着怀里的女人，心中微微一叹。
他确实不想莎黛尔独自去抚养。
不知不觉，他对她的占有欲也愈发强了。
他伸手顺了顺她的发丝，低声开口：“莎黛尔，我一直想问你…为什么要这么努力呢？你在灰烬城赚的钱，已经足够你富裕一生了。再多的财富，对你来说也不过是数字罢了。”
“钱？”她摇摇头，眼神清亮，“卡洛弟弟，你错了。财富只是结果，从来不是目的。”
“你还记得吗？在灰烬城的地下宝库，我母亲留给我的话。”
“当然记得，她让你把目光放远，不要只执着于灰烬城。”
“是啊，母亲不想我那么快继承商会，我想肯定是有她的原因的，她觉得我能做得更多，还为我留下了一大笔财富。”
她停顿了一下，像是在思索该如何解释：“后来，我仔细想了想，这世界已经不同了。在我们伟大勇者的带领下，魔族的威胁逐渐散去，这将是一个新的世界。但这个世界上却仍然有着与之不符的陋习，需要我们去根治。商业领域同样如此，太多像伊尔曼这种吃着人血馒头的商人霸占市场，搞得一片混乱。”
卡洛似有所悟：“是啊，即便魔族不再是威胁，我也仍然看到了许多阴暗的角落。比如吃不饱饭的兽人部族，鱼龙混杂的灰烬城，还有很多。”
“你已经做得够好了，我的勇者大人。但改变从不是你一个人就能做完的，我也想出自己的一份力，为你，为这个世界。”她抬起眼睛，盯着卡洛。
“从小，我对数字就很敏感。别人看到的是一袋粮食、一匹布料，而我看到的，是它们在市场中的价值，是供需关系。我能从价格差异里看出商品的走向，从货物的稀缺里推断出人们的需要。比起预知能力，这更像是我的天赋，也像是我的职责。”
良久，卡洛笑了：“原来如此…莎黛尔，谢谢你的答案，让我想通了很多。放手去做吧，你身后有我。”