林烨的靴底踏在星核遗迹的黑曜石地面上，发出清脆的回响。四周岩壁上镶嵌的荧光晶石正以诡异的频率闪烁，将他的影子拉得忽长忽短，像在地面上跳动的鬼魅。苏瑶紧随其后，手中的量子扫描仪不断发出蜂鸣，屏幕上的能量读数已经突破了安全阈值，红色警报灯在她冷静的侧脸投下明明灭灭的光。
“灵能浓度超过7000单位了。”苏瑶的声音压得很低，带着仪器电流的杂音，“再往前走，防护服的能量护盾撑不过十分钟。”
林烨抬手按住腰间的阵盘，青铜色的盘面上刻着的二十八宿星纹突然亮起微光。这是他根据火星遗迹的符文改良的“定灵盘”，能在高浓度灵能环境中稳定自身气息。“陈老当年说过，星核遗迹的核心藏着‘界标’。”他的目光扫过岩壁上那些扭曲的符号，指尖无意识地摩挲着盘面上的北斗星纹，“暗星组织追查了三年都没能找到，说明它的激活方式和炎夏古法脱不了关系。”
话音刚落，前方的通道突然剧烈震颤，头顶簌簌落下碎石。苏瑶迅速将扫描仪对准震动源，屏幕上瞬间跳出一个巨大的能量轮廓——那是一头形似蜥蜴的生物，体表覆盖着金属般的鳞片，眼睛是两团燃烧的幽蓝火焰，正从通道深处匍匐而来。
“是星核守卫。”林烨认出了这东西，在家族遗留的手札里见过记载，“古籍说它们靠吞噬灵能为生，对活物的气息极其敏感。”他反手抽出背后的“裂星刃”，刀柄上的符文在灵能激荡下亮起红光，“你去启动扫描仪的深层解析模式，我来拖住它。”
苏瑶没有犹豫，立刻转身冲向通道侧面的一处凹槽——那里的岩壁颜色略浅，显然是人为开凿的痕迹。裂星刃划破空气的锐啸声在身后响起，伴随着星核守卫愤怒的嘶吼，她咬牙加快脚步，指尖在扫描仪上飞速操作。当她将探头嵌入凹槽的瞬间，屏幕上突然跳出一段流转的符文，与林烨定灵盘上的星纹竟有七分相似。
“找到了！”苏瑶的声音带着一丝激动，“这是个能量接口，需要对应的灵能频率才能激活！”
林烨正与星核守卫缠斗，刀刃劈在对方鳞片上溅起一串火花。他借力向后跃开，余光瞥见苏瑶那边的符文，突然想起小时候父亲教他的“观星诀”。“用北斗第七星的频率！”他大喊着避开守卫甩来的长尾，裂星刃在掌心转了个圈，划出一道赤色弧线，“把扫描仪调到3.7赫兹，注入灵能！”
苏瑶立刻照做，当灵能顺着探头涌入凹槽的刹那，整个通道突然亮起白光。岩壁上的荧光晶石同时熄灭，取而代之的是无数条金色的光带，从四面八方汇聚向通道尽头，像天地初开时的星河倒卷。星核守卫发出一声凄厉的哀鸣，身体在金光中迅速消融，最终化为一缕青烟。
“这是……星轨图？”苏瑶看着眼前的景象，呼吸都慢了半拍。那些金色光带在虚空中勾勒出复杂的脉络，将太阳系的行星、小行星带甚至遥远的柯伊伯带都串联起来，而在所有脉络的交汇点，悬浮着一块拳头大小的晶石，表面流转着与地球磁场完全一致的波动。
林烨走过去，指尖刚触碰到晶石，脑海中突然涌入无数信息——那是来自更高维度的文明留下的记录，讲述着宇宙最初的模样，讲述着他们如何在太阳系布下灵能网络，又如何被暗星背后的高维邪恶势力驱逐。其中一段画面让他瞳孔骤缩：画面里，暗星首领夜枭正站在一个类似星核遗迹的地方，手中握着的，竟是另一块一模一样的晶石。
“原来如此。”林烨握紧晶石，指节因用力而发白，“星核遗迹不止一处，暗星已经找到了银河系的界标。他们想通过这些节点，打开高维邪恶势力的通道。”
苏瑶的脸色瞬间凝重：“那我们必须立刻通知星际联盟，阻止他们启动节点。”她调出星图，在银河系旋臂处标出几个可疑的红点，“根据扫描仪的反馈，这些地方的能量波动和星核遗迹高度吻合，很可能就是其他界标所在地。”
林烨将晶石收入特制的容器中，定灵盘上的星纹渐渐黯淡。“光通知联盟不够。”他看向苏瑶，眼中闪过一丝决绝，“我们得抢在暗星前面，激活所有界标。只有用炎夏古法的‘周天阵’锁住节点，才能彻底切断高维通道。”
通道外突然传来急促的脚步声，陈老带着几名科研人员跑了进来，脸上带着掩饰不住的激动。“小林，你们成功了！”他指着屏幕上刚刚收到的信号，“月球基地传来消息，暗星舰队正在向猎户座旋臂集结，看来他们已经按捺不住了。”
林烨点头，将装有晶石的容器交给苏瑶：“你带科研组立刻解析晶石的能量结构，绘制周天阵的完整图谱。我去调动舰队，我们兵分两路，必须在暗星启动第一个节点前赶到猎户座。”
苏瑶接过容器时，指尖不经意触碰到他的手背，两人同时顿了顿。在无数金色光带的映照下，她忽然开口：“小心。”
林烨笑了笑，抬手按了按她的肩膀：“等我回来，咱们一起见证新纪元的开启。”
当他转身走出通道时，裂星刃的红光在背后闪烁，与星核遗迹的金光交织在一起，像一道劈开黑暗的利刃。苏瑶望着他的背影，握紧了手中的容器，屏幕上的周天阵图谱正一点点展开，在浩瀚星图中，勾勒出一条属于炎夏的希望之路。