柳运等人且战且退，终于来到了禁地入口。
可大祭司却并不着急，他站在远处，嘴角挂着胜券在握的笑容，看着众人狼狈的模样。
“逃吧，尽情地逃吧。等你们进入禁地，就会发现，那才是真正的地狱！”
随着他的话语落下，被控制的火族修士们再次发起了猛烈的攻击，魔火与术法交织，将整个战场映照得如同炼狱。
石门开启的刹那，一股灼热却不灼身的气流扑面而来，仿佛千万只火凤凰的尾羽拂过肌肤。
柳运踏上火纹阶梯，发现每一级台阶都是由凝固的南明离火构成，火焰纹路中竟嵌着细小的金莲花蕊，那是火族传说中焚天金莲的雏形，唯有火皇直系血脉才能催生的圣物。
阶梯两侧的石壁上，游动着由火灵晶簇组成的凤凰虚影。
赤璃的皇火晶刚触碰到石壁，所有火凤突然振翅齐鸣，尾羽扫过之处，金莲蕊中迸发出滚烫的星火，在石壁上灼烧出古老的火族战纹。
“这些金莲是历代火皇利用灵力浇灌而成。”
赤璃抚摸着台阶上的花蕊，金莲在她掌心绽放出完整的火红色花瓣。
阶梯尽头是一座穹顶大殿，八根火灵柱上缠绕着永不熄灭的赤焰，柱身雕刻着历代火皇征战的浮雕。
正中央的金莲台足有十丈高，花瓣由液态南明离火翻涌而成。
姬雪宸突然跪倒在地。
她的冰族印记在高温中几乎灼穿眉心，指尖凝聚的寒气刚成型就化作血珠，滴在南明离火构成的台阶上，竟发出刺啦的滋滋声。
“师妹。”
星落弦慌忙扶住她，却发现师妹的灵海波动紊乱不堪，每呼吸一次，就有火灵顺着经脉倒灌而入。
柳运全力运转四象阵，七色灵力在姬雪宸体内织成防护网，总算将倒灌的火灵逼退三寸。
“需得尽快离开此地，否则雪宸在这里撑不了多久。”
赤璃的皇火晶刚融入金莲台，殿内突然传来转动的轰鸣，金莲台下方裂开一道流淌着南明离火的暗道，火焰在洞口凝成火凤凰虚影，竟主动为众人让开道路。
“是父亲的灵力指引。”
赤璃率先跃入暗道，火纹斗篷在火焰中化作流光。
暗道内壁嵌满火灵晶簇，每走十步便有一尊火族战魂雕像，雕像手中的长枪始终指向深处，那里有跳动的金色光芒，正是火皇灵力的所在。
姬雪宸被星落弦背着前行，前方豁然开朗，直径百丈的圆形密室中，火皇的悬浮在中央火灵柱顶端，身体却被紫黑色的魔气凝成的锁链捆住，表面布满噬穹触须状的裂痕。
“父亲。”
赤璃扑到火灵柱前，却被一道无形屏障弹开。
柳运挥剑劈开魔气锁链，断剑却在触及灵核的瞬间被弹回。
火皇的眼瞳在紫黑魔气中骤然睁开，原本象征圣焰的金红瞳孔，此刻被浓稠如墨的邪气浸染。
他悬浮的身躯缓缓降下，足尖未触地，却让整座密室的火灵柱剧烈震颤，那些嵌在壁上的火灵晶簇竟成片崩裂，化作噬穹触须般的黑雾。
“父亲……”
赤璃的声音卡在喉间，身体不由自主靠近。
火皇抬手轻挥，正要落在赤璃身上，柳运却察觉出不对劲，一把将赤璃撞开。
下一刻，一道裹胁着灼热熔岩的赤焰便将柳运扫飞，撞在刻满战魂铭文的石壁上。
赤璃望着曾经抱着自己看流星雨的父亲，此刻衣着缝隙间溢出的不再是纯净的南明离火，而是紫黑色的噬穹秽气，将他的战甲腐蚀出斑驳的裂痕。
柳运断剑横挥，四象阵的玄武虚影在火皇面前不堪一击。
那道赤焰擦着他肩膀掠过，却在身上烧出焦黑缺口。
“他的灵核被噬穹核心侵蚀了！”
姬雪宸勉力支起半面冰盾，却见冰盾接触火皇衣摆的瞬间，便被高温灼出密密麻麻的孔洞，化作升腾的白雾。
星落弦的星痕剑突然发出哀鸣。
“雪宸，你我二人合力限制火皇的行动。”
她大喊着扑向火皇，剑刃却在即将触及的刹那，被火皇指尖弹出的火焰漩涡绞成碎片。
紧随其后姬雪宸，刚刚运转起永恒冰核，就被火皇直接掀飞。
好在二人争取的时间柳运没有辜负，此刻七色灵力注入断剑，连同断剑上的金色灵力一并斩向火皇。
轰的一声，断剑重重撞击在火皇的面前，红色的护罩终于出现裂纹，随即发出一声巨响，破碎开来。
众人的心中突然浮现出一抹希望，可惜在下一刻又化为绝望。
只见破开护罩断剑被一根手指抵在前往，尽管柳运拼尽全力也无法在前进分毫。
只见火皇微微用力，柳运顿感一股强横的压力袭来，胸口中吐出一口鲜血，随即被掀飞出去，生死不知。
倒在地上的星落弦和姬雪宸见状，不断呼唤起柳运的名字，却迟迟没有回应。
“父亲。”
赤璃爬向皇火晶，鲜血在地面留下一道长长的痕迹。
“父亲你还记得曾经教我的话吗，让我无论面对任何困难都不要放弃，因为火族……”
话未说完，火皇的手掌已掐住她咽喉，滚烫的魔气顺着指尖渗入她眉心的火族印记，将赤璃眼中的希望一点点掐灭。
此刻被打成重伤的柳运，缓缓从系统空间里苏醒。
之前的女子再度出现在面前，看着柳运狼狈的样子不由得笑出了声。
柳运一脸无奈的说道。
“看到你主人伤成这样，你不上前安慰，还故意嘲笑，我看你是修复好了。”
女子捂着嘴巴，笑着说道。
“你这不是皮外伤吗，若是濒死系统早就提示了。”
“我只是没想到，火皇居然被魔气侵蚀成这样，早知道就应该通知人皇让他来处理，现在倒好，又得浪费一次机会。”
“我倒是觉得还有转机，未必需要你出手。”
柳运疑惑的问道。
“怎么说？”
女子大手一挥，外面的景象在系统空间内显现。
眼见赤璃要被掐死，柳运匆忙准备救援，却被女子拦下。