房遗爱这边刚把兴修水利和兴办学堂的难题解决得差不多，屁股还没坐热，就又有新的麻烦找上门来。户部尚书急急忙忙地跑到房遗爱府上，一进门就嚷嚷：“房大人呐，可不得了啦，这改革推行起来，财政上出大问题啦！”
房遗爱正喝着茶，被这一嗓子吓得差点把茶喷出来。他赶紧放下茶杯，皱着眉头问：“怎么回事？你慢慢说。”
户部尚书一屁股坐下，抹了把汗说道：“房大人，您看啊，兴修水利得花钱，兴办学堂也得花钱，再加上鼓励开垦荒地，朝廷给百姓的补贴，这银子就像流水一样往外淌啊！可咱们国库的银子就那么多，再这么下去，可撑不住啦！”
房遗爱听了，也觉得头疼起来。他在屋里来回踱步，思索了好一会儿，突然眼睛一亮，说道：“有了！咱们可以开源节流啊。开源呢，就是想办法增加朝廷的收入。咱们大唐商业繁荣，可商税这块儿一直不温不火的。咱们提高点商税，不过也不能提太多，不然商家们该叫苦连天了。节流呢，就是节省开支，把那些不必要的花销都砍掉。”
户部尚书听了，犹豫着说：“房大人，提高商税，那些商家能答应吗？他们肯定会想尽办法抵制的。”
房遗爱嘿嘿一笑：“这事儿得慢慢来。咱们先召集长安城里有头有脸的商家开个会，跟他们好好说道说道。告诉他们，朝廷发展好了，他们的生意才能更好。而且咱们提高的商税也会用在刀刃上，比如改善交通，让他们的货物运输更方便。”
于是，房遗爱很快就召集了一众商家开会。房遗爱站在台上，笑着对台下的商家们说：“各位老板，今天把大家叫来，是有个事儿想跟大家商量商量。你们也知道，如今新皇登基，咱们大唐正大力推行改革，这改革呢，是为了让咱们大唐越来越好，大家的生意也能跟着水涨船高。但是呢，改革需要银子啊，所以朝廷想稍微提高一点商税。不过大家别担心，这多收的税，朝廷会用来改善道路、桥梁，以后你们运货就更方便啦，生意肯定更兴隆！”
台下的商家们听了，开始交头接耳。这时，一个胖嘟嘟的商家站了起来，说道：“房大人，您说的道理我们都懂。可这商税一提高，我们的成本就增加了，这生意怕是不好做啊。”
房遗爱笑着说：“这位老板，您想啊，道路好了，货物运输快了，损耗少了，您赚的钱不就更多了嘛。而且朝廷发展好了，治安也会更好，大家做生意也更安心不是？”
另一个瘦高个的商家也站起来说：“房大人，话是这么说，可我们这些小本生意，利润本来就薄，这税一提，怕是真的难以为继啊。”
房遗爱思索片刻，说道：“这样吧，对于那些小本生意，朝廷可以适当降低提高的幅度，保证大家的生意不受太大影响。而那些大商家呢，稍微多承担一点，毕竟大家都希望大唐越来越好，不是吗？”
商家们听了，觉得房遗爱的话还算在理，最终勉强同意了提高商税的提议。房遗爱松了一口气，心说这开源的事儿总算是暂时解决了。
可还没等他高兴多久，边关又传来消息，说是有一伙小部落开始在边境骚扰百姓，抢夺粮食和财物。李治得知后，立刻召集房遗爱等大臣商议对策。
李治坐在龙椅上，一脸严肃地说：“众爱卿，边关传来急报，有小部落骚扰边境百姓。朕刚登基不久，绝不能让百姓受苦，你们有什么好的办法？”
房遗爱站出来说道：“陛下，微臣以为，咱们不能轻易动武。这些小部落说不定只是一时缺粮，才出来抢夺。咱们可以先派使者去和他们谈判，看看能不能通过和平的方式解决。如果他们不听劝，咱们再出兵也不迟。”
李治点头道：“房爱卿所言有理。那就派使者去一趟，看看他们到底什么意思。”
于是，房遗爱挑选了一位能言善辩的使者，叮嘱道：“你此去，一定要晓之以理，动之以情。告诉他们，大唐愿意和他们友好相处，如果他们停止骚扰百姓，朝廷可以考虑给予他们一些粮食援助。但如果他们执迷不悟，大唐的军队可不是吃素的！”
使者领命而去。过了几天，使者回来了，一脸沮丧地说：“房大人，那些部落的首领根本不听劝，还说他们就是要和大唐作对，让咱们等着瞧！”
房遗爱听了，气得一拍桌子：“这些不知好歹的家伙！陛下，看来和平解决是不可能了，咱们得出兵教训教训他们。”
李治皱着眉头问：“房爱卿，出兵的话，咱们能有几成胜算？”
房遗爱自信地说：“陛下放心，咱们大唐兵强马壮，那些小部落根本不是对手。只要咱们出兵，定能将他们打得落花流水。”
李治思索片刻后，说道：“好，那就出兵。房爱卿，你去安排一下，务必尽快解决边境问题，保护好百姓。”
房遗爱领命后，立刻开始调兵遣将。他找到军中威望颇高的老将李将军，说道：“李将军，这次边境之事，就拜托您了。您带一队精锐前去，给那些小部落一点颜色看看，但也别赶尽杀绝，让他们知道大唐的厉害就行。”
李将军抱拳说道：“房大人放心，末将定不辱使命！”
李将军带着军队浩浩荡荡地开赴边境。房遗爱这边则继续关注着国内改革的进展。兴修水利工程已经进入关键阶段，房遗爱抽空又去了施工现场。
负责工程的官员见到房遗爱，赶忙迎上来：“房大人，您来了。现在工程进展还算顺利，就是还有一些小问题。”
房遗爱问道：“什么问题？你说说看。”
官员说道：“房大人，您看这新挖的水渠，有些地段的土质比较松软，担心时间长了会出现渗漏的情况。”
房遗爱看了看，思索着说：“这样，在这些地段用石头加固一下，再用黏土密封好，应该能解决渗漏的问题。”
官员点头称是：“房大人果然高见，我们这就照办。”
解决完水利工程的问题，房遗爱又马不停蹄地去查看学堂的建设情况。学堂里，工人们正热火朝天地干活。房遗爱找到负责的老师，问道：“老师，师资的问题都解决了吗？”
老师笑着说：“房大人，多亏了您想的办法，现在师资基本到位了。只是教材方面，还需要再完善一下。”
房遗爱说道：“教材的事儿，你找几个有学问的先生一起商量商量，一定要编出适合孩子们学习的教材。对了，学费方面，可不能定得太高，要让普通百姓家的孩子也上得起学。”
老师连忙点头：“房大人放心，我们都明白。”