三日之后，刘轩带着石曼再次来到羌国皇宫。
御书房内，徐子忠恭敬地向刘轩汇报：“启禀王爷，后宫连同各王府女眷，自太后以下，共有一百七十人出身朝中大臣或地方乡绅之家，其余则是通过民间选秀进宫。”
“至于宫中各司太监，只有四百五十六人想要离开，大多数人希望能留在王爷身边，为新朝效力，寻求生活出路。”
刘轩点了点头，说道：“徐公公，你办事得力，本王很是欣慰。从今以后，你就留在本王身边，担任宦官总管之职。”
“本王走后，大部分前朝嫔妃都要继续留在这宫中，她们的身份特殊，本王会派士兵把守皇宫，不允许任何人出入。你挑选三名忠诚可靠之人，带一百名宦官留守宫中，维持后宫的基本运转，并负责和外面联络。若宫中有任何异常情况，需立即向外面官员汇报。”
徐子忠见刘轩信任并重用自己，心中既感荣幸又觉责任重大。连忙跪下磕头，感激涕零地说道：“谢王爷恩典！老奴定当竭尽全力，不负王爷厚望！”
刘轩点点头，道：“你去忙吧。”徐子忠闻言，弓着身子，倒退着走了出去，每一步都走得小心翼翼，生怕脚步声惊扰到自己的新主人。
刘轩拿起桌上的嫔妃花名册，随意翻了几页，望着上面密密麻麻的名字，不禁皱了皱眉，不耐烦地摔在桌子上，自言自语道：“姜海峰这狗贼，竟然有如此多的女人，净给本王添麻烦。”
石曼微微抿嘴，努力不让笑意溢出。她轻声说道：“姜海峰的母亲和皇后倒是识趣，主动提出去法善寺出家，倒是为王爷省去了不少麻烦。”
刘轩点点头，突然想起一事，便道：“听说姜海峰那厮极为奢华，连睡觉的床铺都镶嵌了许多珠宝，走，咱们去皇后宫中看看。”
两人出了御书房，在两名太监的引领下，一路来到前皇后的寝宫。
刘轩推开房门，一股奢华气息扑面而来。屋顶宝石闪烁，墙壁织锦如画，图案栩栩如生。寝宫内，金丝楠木大床雕刻繁复，锦被绣有金线凤凰，与屋顶飞龙相映成趣，寓意龙凤呈祥。
床旁玉石梳妆台上，摆放着各式首饰盒和化妆品，皆为珍品。寝宫内随处可见宋国瓷器、大理国玉雕及璀璨宝石，价值连城，令人仿佛置身梦幻世界。
刘轩与石曼，一为大汉亲王，一曾为国后，此刻也目不暇接，如同乡野之人初入繁华都市，被奢华深深震撼。
刘轩坐在床上，手指轻轻滑过床头雕刻着繁复图案的木栏，感慨道：“一个国家的统治者沉迷于奢华享受，忽视民生疾苦，国家又怎能长治久安？姜海峰如此穷侈极奢，不亡国才怪。”
石曼深表赞同，轻声说道：“是啊，其他嫔妃的寝室，想必比这里也差不了多少，整个皇宫，不知有多少稀世珍宝。那石彪的王宫，比这里可差远了。”陡然间，她意识到自己可能说了不该说的话，连忙住口，不安地看向刘轩。
刘轩听石曼提到她以前的丈夫，并未生气，微笑着说道：“石曼，你离开秃木城，已经一年多了吧。”
石曼听闻刘轩所问，心绪一下子飞到那片生她养她的土地，心中泛起阵阵涟漪，可她不敢在刘轩面前暴露出思乡之情，只能努力压下心绪，故作平静地点了点头。
刘轩接着说道：“这次我带你来巴州，并不只是利用你稳定军心。你本身并无大错，已然改掉恶习，又帮了我很多，所以我打算在战事结束后还你自由。”
石曼心中如揣小鹿，怦怦乱跳，她小心地问道：“王爷所说何意，石曼鲁钝，没有完全明白。”
刘轩缓缓说道：“我走之后，会留下你的族人在此驻守，将来他们退役后就在这里安家落户。你可以同他们一起留在这里，也可以返回秃木，将来你要寻同族而嫁，我亦不会干涉。”
石曼曾梦寐以求返回故土，可当这一刻真正来临时，她却发现自己内心的天平已悄然倾斜，原来自己心中对刘轩的依恋，早已超越了对故乡的思念。
她犹豫了片刻，终于下定决心，说道：“王爷，奴婢想继续留在你身边，侍奉你的起居。”
刘轩闻言，说道：“石曼，你无需如此。本王是真的想还你自由。”
石曼轻声说道：“王爷，奴婢也是真的想留在你的身边。”说完，她低下头，缓缓解开身上衣衫……
刘轩在巴中住了月余，巴州的形势逐渐稳定下来，便决定返回秦州。
临行前，他和石曼坐上马车，再次前往费孟起府邸，打算最后一次劝其重返军中，为国效力。之前，两人已经来了两次，却都吃了闭门羹。
路上，石曼问道：“王爷，你为何如此执着，一意要将费孟起招揽到麾下？”
刘轩斜靠在车厢上，缓缓说道：“此人兼具文韬武略，乃是帅才。更难得的是他心怀国家百姓，若在我手下，定然会有一番作为。那日在朝堂上，我故意激他，说他已无雄心壮志，我见他眼中分明闪过一股不服之色，可见此人并不甘心就此退出军旅生涯。所以我才三顾茅庐，请他出山。至于最终能否成功，就只能看造化了。”
“三顾茅庐？”石曼听这词汇有些耳生，刚要询问，突然感觉一阵恶心，接着腹中一阵翻江倒海，她连忙用手捂住嘴巴，努力压抑住呕吐的冲动。
刘轩眼中闪过一丝疑惑，接着想到一种可能，微笑着问道：“你不会是怀孕了吧？”石曼勉强挤出一丝笑容，摇了摇头道：“不知道，这两天总是这样。”
刘轩道：“那羌国皇后的凤床如此华贵，你若是怀孕，可得给我生对双胞胎才好。”石曼回应道：“王爷可以让我为你生育子女，却左右不了我一次生几个。”
刘轩打趣地说道：“听你这话，倒似是我强迫你一般，那日分明是你主动要求留在我身边的。”
石曼最近和刘轩朝夕相处，已不似以前那样惧怕他，她撇了撇嘴，说道：“王爷所说确实不假，可我们羯人尊你为汗，我服侍在你身边，早被他们当做了汗妃，谁还敢娶我？我不这样，又能如何？”
刘轩闻言大笑：“原来你委身于我，是因为担心自己嫁不出去。”在两人说笑声中，马车缓缓驶向了费孟起的府邸。