第二天早晨，天边刚泛起鱼肚白，刘轩便从帅帐中缓缓走出。晨光初照，为他披上了一层金色的光辉，更添了几分英武之气。他目光望向远处，只见士兵们正忙碌地打扫着战场，清理着昨夜的战斗痕迹。
石曼从帐内追了出来，将一件棉袍披在刘轩的身上。她神态显得有些疲惫，不自觉打了个哈欠，连忙不好意思地掩住嘴。过了片刻，石曼轻声问道：“王爷，昨晚敌人袭营，你为何还能睡的如此安稳？”
刘轩转身看向石曼，道：“此事早在意料之中，我已做好了应对的准备，自然不会担心。”
石曼轻轻点头，偷偷瞄了一眼刘轩俊朗的面庞，突然心跳加速。对于这个灭了自己国家的青年，她从最初的惧怕，到后来逐渐了解开始钦佩欣赏，再到如今心中悄然生出的别样情愫，这一切都让她感到既迷茫又甜蜜。
萧鸣快步走来，向刘轩禀报道：“王爷，昨晚敌兵数千人前来偷营，被我方成功击退。属下谨遵王爷吩咐，并未追赶。”刘轩微微点头，注意到萧鸣左臂上缠着的绷带，关切地问道：“你受伤了？”
萧鸣连忙摆手，脸上露出惭愧之色，回答道：“多谢王爷关怀，属下只是受了点轻伤，并无大碍。那羌人将军好生了得，属下与其交手时，技不如人，给王爷丢脸了。”
刘轩安慰萧鸣道：“萧将军不必自责，胜负乃是常事。那人想必就是羌人中的飞将军费孟起，据说他多谋善略，勇冠三军，在羌军中威望极高。你与他交手全身而退，已属不易。”
顿了一顿，刘轩继续说道：“战场之上，从不以将领武艺定输赢，而是要看整体的战术布局和士兵的士气。你且下去休息，让军医好好处理伤口。同时，传令下去，让士兵们尽早用战饭，随时准备攻城。”
萧鸣心中涌起一股暖流，郑重地点了点头，说道：“属下这就去传达命令，让士兵们做好准备。”
巳时，是刘轩给羌国的最后期限，随着时间逐渐临近，城头守军越来越紧张起来。
费孟起站在城头，注视着下方的汉军阵营，眉头紧锁，心中颇为疑惑：“昨晚自己损失了两千多士兵，却寸功未建，足见汉国这位晋王是位多智之人。可汉军攻城，为何不带投石车？难道仅凭云梯，就想攻破这高大的城池？”
此时，刘轩站在帅帐之前，手持望远镜，正对着巴中城头观察。他见羌兵们毫无投降的迹象，便将望远镜交给石曼，随即向颜巷打了个手势。
石曼接过望远镜，学着刘轩的样子，好奇地看向了远方——呀！看得可真远啊，王爷到底发明了多少神奇之物？
颜巷得到命令，立即吩咐士兵将炮车上面覆盖的苫布掀开。随着苫布的缓缓落下，五尊威武的火炮赫然出现在众人眼前，炮管直指巴中城头，散发着森然的气息。五十名炮兵迅速走上前来，有条不紊地填装炮弹，调整火炮的角度，动作熟练而迅速，显然经过了严格的训练。
炮兵排长跑到刘轩跟前，立正敬礼，大声报告道：“王爷，一切准备就绪，随时可以开始战斗！”刘轩声音不高，却充满了不容置疑的威严：“巳时准时开火。集中火力，轰塌城楼！”
萧鸣、时与风和崔大庆等归化将领，都把目光聚焦在火炮之上。他们都想要见识一下，这种被王爷唤作“真理”的攻城神器，到底有多大威力。
随着巴中城头巳时的钟声敲响，双方将士共同见证了一个历史性的瞬间——火炮，这一划时代的新式武器，在战争的舞台上首次震撼登场。
五尊火炮几乎同时发出震耳欲聋的轰鸣。炮口喷吐出炽热的火焰，炮弹如同怒吼的巨兽，划破长空，直奔巴中城头而去。
第一发炮弹命中了城楼的一角，瞬间爆炸开来，砖石纷飞，尘土遮天蔽日。巨大的冲击力一下子将监军姜童送上了天空，这位在羌国权倾一时的五贤王，就这样成为第一个死在火炮之下的牺牲品。紧接着，其余炮弹也相继命中目标，每一次爆炸都伴随着城楼的颤抖和羌兵的惊呼。
一轮轰炸之后，巴中城楼终于不堪重负，轰然倒塌。守城的羌兵们有的被砖石压在下面；有的在爆炸的冲击波中受伤倒地；更有一些人在火炮的轰击下身体被炸得支离破碎。一时之间，城头痛苦哀嚎声不断，残肢断臂散落一地，场面惨不忍睹。
那些运气好没有受伤的士兵，目睹了这一幕幕惨状，无不心惊胆战。他们的眼神中充满了恐惧与无助，士气低落到了极点。
颜巷来到刘轩跟前，兴奋地请示道：“王爷，咱们再打一轮吧。”
刘轩看了颜巷一眼，心中暗想：“傻蛋，别人不知道，你还不知道自己有几颗炮弹？难道想一次败光家底不成？”他拿过望远镜，对着巴中城头观察一番，缓缓说道：“够了，我们不是来杀人的，“真理”的威力羌人已经知道了。把那些劝降书射到城头去吧，给他们一个时辰的时间考虑。”
颜巷应声领命。不一会儿，一支支箭矢携带着劝降书，纷纷落在了巴中城头。这些劝降书不仅是对羌军的最后通牒，更是刘轩对和平的渴望。
费孟起从废墟旁踉跄站起，拂了拂头脸上的尘土。一封劝降信随风飘落至他脚下，费孟起弯腰捡起，匆匆浏览了一遍，随即将信撕得粉碎。他转身对身旁的展恒飞说道：“传令下去，不许士兵们观看这些信件。汉军并没有那么可怕，他们也需用云梯攻城，让大家躲在城垛后面，等他们靠近再射箭击杀！”
展恒飞额头被飞石击中，鲜血直流，显得颇为狼狈。他望了费孟起一眼，心中泛起一丝苦涩，却仍是点了点头，转身走向城楼，去传达大帅的命令。
杨长岭站在两人身旁，犹豫了一下，欲言又止。费孟起注意到了他的异样，便问道：“驸马，你有何话要说？”
杨长岭迟疑片刻，最终还是开口说道：“将军，汉军会施放天雷，若硬拼，恐怕伤亡惨重。或许我们可以考虑……”
“不必再说！”费孟起打断了杨长岭的话，声音坚定而有力：“作为羌国的战士，我们的职责就是守护这片土地，保卫我们的家园。无论敌人多么强大，我们都不能退缩。”
杨长岭闻言，低下了头，不再言语。
此时，羌国皇宫之中，姜海峰已经被吓破了胆子，正指着费德功歇斯底里的吼着：“废物！都是一群废物，你赶紧带兵去城头，监督费孟起他们，绝不允许投降，不惜一切代价，也要守住巴中城！”
费德功见这位高高在上的国主发怒，眼神中没有丝毫的慌乱，反而透露出一种深沉的冷静，站在那里一动不动。
姜海峰注意到了他的异样，怒道：“你怎么不去执行命令？要造反不成？”。他的怒吼声未落，突然感觉后腰一阵剧痛。姜海峰猛地回过头，只见自己最信任的大臣，户部尚书韩明义，手握一把鲜血淋漓的匕首，正冷冷地盯着自己。
姜海峰的眼神中充满了震惊与不甘，他颤抖着手指向韩明义，断断续续地问道：“你……你为何……要这样做？”然而，话未说完，他便无力地倒在地上。
费德功上前一步，踢了姜海峰尸首一脚，冷笑着说道：“昏君，你没想到会有今日吧。”说完，他俯下身，将姜海峰头颅割下，对韩明义说道：“韩大人，我这就提了狗贼的头颅，去打开城门。”
韩明义伸手拦住他，道：“费将军，狗贼虽死，但太子等人犹在，若是汉国晋王立其他皇室成员为新君，你我恐怕将来必遭报复！”
费德功脸色微变，情知韩明义所言非虚，于是问道：“那大人的意思是？”韩明义眼中闪过一丝阴狠：“一不做二不休，斩草除根，永绝后患！”费德功咬了咬牙，道：“就依大人……”
费孟起自然不知皇宫内变故，仍然在城头督战。却听闻城内喊杀之声，他正待派人去打探，只听脚步声响，右将军费德手中提着一颗血淋淋之物，大踏步走了上来。费孟起定睛细看，费德功所提的，竟然是国主的首级。
费德功走到费孟起身前，将手臂上举，道：“元帅，国主已死，开城投降吧。”
费孟起脸色骤变，怒视着费德功，厉声道：“那狗贼死就死了，可咱们费家世代忠良，怎能……”他的话音未落，只觉脑后风声袭来，未及回头，眼前便是一片黑暗，瞬间失去了意识，晕倒在地。
杨长岭手持一根木棍，站在费孟起身后，望着倒下的元帅，眼中闪过一丝不忍，他轻声说道：“元帅，得罪了。为了羌国的百姓，为了减少更多的伤亡，我只能出此下策。”
很快，一面白旗在巴中城头缓缓竖起，享国祚三十七年的羌国姜朝，正式宣告结束。