长安古城之巅，贺平峰手扶墙垛，凝视着如潮水般汹涌而至的突厥铁骑，内心交织着无尽的懊悔与惶恐。
此次领命驰援长安，他内心实是万般抗拒，只是皇命难违，只得硬着头皮率军踏上征途。在行军途中，却收到让令他绝望的消息——南疆羌国竟趁火打劫，出其不意攻陷了汉中，将朝廷援军阻隔于秦州之外。
于是路途之上，贺平峰故意拖延，耗费了两个多月的时间，方才踉跄抵达长安。彼时，秦州巡抚与长安知府已双双捐躯，突厥大军势如破竹，长安城危在旦夕。然而，世事无常，正当他想走走过场，暗自筹谋脱身之即，突厥骑兵却离奇地突然北撤，让他得以兵不刃血，便“击退”敌军。待到齐向军率中央军抵达之时，他已“光复”了这座古城。
此时，汉中府的羌患依旧未除，齐向军需率军回援。长安城已无外患之忧，贺平峰便挺身而出，主动请命留守这座千年古城。如此，他不仅能借由“护城之功”赢得朝廷的嘉奖，更重要的是，这座融汇了千年风华的京城，繁华璀璨，他历经千山万水而来，怎甘心空手而回？然而，世事如棋局局新，齐向军刚刚离去，突厥铁骑竟又卷土重来。
“将军！”一声洪亮的嗓音打断了贺平峰的思绪，他回过头，见是参将沈云飞，便问道：“何事？”
沈云飞躬身说道：“将军，我观这支突厥部队不足万人，看他们所穿铠甲，乃是轻骑杂兵，他们远道赶来，而我军以逸待劳，又有兵力优势，我们何不趁他们人马疲惫之机，先行发动攻击，将其一举歼灭？”
贺平峰早被突厥人吓破了胆子，哪里有勇气主动出击，他皱了皱眉头，道：“我们的职责是守住长安城，不是与突厥人争勇斗狠。传令下去，全军严防以待，没有我的命令，任何人不得出城迎战。”
沈云飞上前一步，说道：“将军，我军士卒一直憋着口气，欲报突厥侵扰之仇，此时士气正旺……”贺平峰脸色一沉，打断沈云飞，威严喝道：“放肆！本帅打仗，还需你教导不成？”
沈云飞无奈，只得领命而去。
此时，阿史那拖钩已率军赶到城下三里之处，见长安城门紧闭，汉军坚守不出，便命令士卒安营扎寨，准备休息一日，隔天攻城。
虽然张红旗只让他佯攻，但阿史那拖钩心中另有算计：若他真攻破了长安城，便立了大功，取些金银财物，量晋王和四皇子也不会追究。
第二日，晨光破晓，突厥士兵养足了精神，早早列阵以待。阿史那拖钩端坐与战马之上，将手中长矛高高举起，大声喝道：“勇士们！前方便是汉国最富饶的长安城，攻破此城，城内的金帛女子，便尽由我们所取。”
众突厥士兵闻言，尽皆振奋踊跃，但听得战鼓隆隆，随着阿史那拖钩一声令下，士兵们如潮水般向城下冲去。
冲在最前方的，是两千名弓箭手，他们骑乘在疾驰的骏马之上，抵达城下后立即迂回游走，仰天放箭，为后续的战友提供掩护。紧随其后的突厥士兵弃了战马，一队坚立云梯准备抢登，一队拥抬巨木冲击城门。
沈云飞早已率兵严阵以待。眼见突厥士兵逼近，弓箭手立即躲在墙垛之后，不停将箭矢向下射去，另有士兵将城头滚木和礌石抛下，狠狠地砸向正在攀登云梯的突厥士兵。一时箭矢如雨，礌石若陨，喊杀声与惨叫声此起彼伏。
下午，突厥人攻势逐渐减弱，待到收兵，折损了两千余人，长安城墙却屹立如初。
贺平峰站在城头，眼见城下横七竖八躺着无数敌兵尸体，不由哈哈大笑，得意地说道：“都说突厥铁骑乃虎狼之师，今日一见，也不过如此，有本帅在此坐镇，他们休想踏入长安城半步。”
沈云飞站在他身后，却在暗自发愁。贺平峰进驻长安后，一直忙着搜刮民财，根本没让士兵备战。此时，城头的守城物资，已经不多了。
第二天，阿史那拖钩改变策略，专攻城门，苦战半日，虽然又折损了一千士卒，却仍是寸功未建。此时贺平峰对突厥兵恐惧之心尽去，竟然携了前几日新“娶”的小妾，在城头观战。
正当贺平峰眉飞色舞地向小妾炫耀之际，忽见西北天际烟尘四起，伴随着阵阵急促的马蹄声，一支庞大的骑兵队伍气势汹汹地朝长安城逼近。未几，那队人马的旗帜与盔甲在尘埃中逐渐清晰，赫然又是一支突厥铁骑，人数之众，估摸着不少于三万。
贺平峰目睹此景，心头猛地一紧，那未完的吹嘘之词，瞬间哽咽在了喉头。
城外的阿史那拖钩也是满心疑惑，未曾料到汉国境内会出现本国士兵。待到那支军队逐渐靠近，他惊喜地发现，领兵之人竟是自己的亲侄子阿史那拔打。
原来，那日阿史那黑龙得知弟弟返回突厥意图夺位，便慌忙向北撤退。在他们筹划攻打长安之前，已率先攻陷了咸阳，掳掠了大批物资。为了尽快返回乌海，阿史那黑龙亲率主力先行，而留下阿史那拔打负责押送物资回国。
阿史那拔打行至半途，忽闻探子来报，言称长安方向有本国士兵正在攻城。他一时不明所以，便调转方向，率领麾下士兵匆匆赶来探个究竟，没想到竟在此地与自己的叔叔不期而遇。