“王爷，在下适才多有冒犯，请降罪。”高举合跪倒在地，诚恳地对刘轩说道。
“不知者不怪。”刘轩缓缓开口，语气中透露出宽容：“冒犯我没关系，只要你对的起家乡的父老乡亲，本王便不会为难你。”
“谢王爷！”高举合没想到刘轩并不追究自己冒犯，心中感激，连忙道谢，随后又问道：“接下来，我该怎么做呢？”
刘轩说道：“安抚好你的手下。他们中很多人的亲戚都在张北遇难，情绪必然不稳定。你告诉他们，本王定然会为他们逝去的亲人讨回公道。”
向左上前一般，指着张氏兄弟问道：“王爷，这两个人怎么处置？”
刘轩目光扫过张氏兄弟，缓缓说道。“先关起来吧，正如他们说的，本王无权处置他们。”
听刘轩如此说，众人皆是一愣，张氏兄弟更是脸露喜色，心中暗自得意，以为能逃过一劫。府衙外围观的百姓也纷纷揣测：“看来，折腾了这么久，晋王终究还是不敢得罪张家。”
然而，刘轩话锋一转，接着说道：“他们害死了那么多无辜百姓，这笔账不能不算。审判权，本王就交给张北的百姓们吧。让受害者及其家属，以及所有被此事牵连的百姓们，亲自来决定他们的命运。”
“啊！”张氏兄弟闻言，顿时脸色惨白，吓的瘫软在地。张正阳的下场，他们可都听说了。
向左和高举合对视一眼，随即同时跪倒在地，齐声说道：“王爷，从此以后，我二人愿以王爷马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞。”没等刘轩回答，向左又补充了一句：“还有我兄弟向右，我们三人誓死追随王爷！”
刘轩点点头，淡淡的问道：“你们可曾想过，本王为何能以区区三千之兵，全歼一万两千燕国骑兵？”
向左回答道：“自然是王爷和耿将军战术精湛，用兵如神。”
刘轩微微摇头，正色道：“战术固然重要，但并非全部原因。我率领的士兵，称作人民子弟兵，他们是老百姓自己的军队，是为了保卫国家领土和百姓生命财产安全的正义之师。我们有一套严格的治军法规、制度和纪律，确保了子弟兵能够令行禁止，不惧任何艰难困苦，对人民秋毫无犯，成为一支军纪严明、战无不胜的铁军。这才是我们能够以少胜多，全歼敌军的关键所在。”
高举合说道：“王爷的话我不是太懂，但我和手下的士兵都是出自百姓之家，我们愿意为了保护自己的乡亲父老而战。”
刘轩微微颔首，说道：“好，有这样的决心便好。你们回去后，通知你手下的士兵，愿意继续为国效力的，可以加入我们的子弟兵行列，本王保证，在待遇方面定会一视同仁，绝不会亏待任何一位。而那些不想再当兵的，本王也会妥善安排，领取三两银子的遣散费后，便可就地退伍，回乡与家人团聚。”
“遵命！”向左和高举合齐声答道。
张广武被抓后，张南县的天也随之变了。刘轩对那些为虎作伥，鱼肉乡里的张家爪牙做了彻底的清算。光被砍头的就有三十七人，另有三百多人被判了有期徒刑，暂时投入大牢，等日后押送神石县劳动改造。
十天后，张南城外的杨柳村村头，一万多名张家私兵，排列整齐，等待接受刘轩改编。
刘轩站在队伍前面，做了简短的训话：“从今天起，你们不再是谁的私兵，不再为保卫某一个人或某一个家族而战，你们拥有以一个新的名字，那就是人民子弟兵。子弟兵的使命，是保卫所有大汉国的百姓，希望你们遵守军纪，刻苦训练，成为一名合格的士兵。”
待传令兵把讲话内容传给每一个士兵后，刘轩宣布正式改编张家私兵。
刘轩把这些人分成7个团，每团1500名士兵。任命向左为第一团团长，向右为二团团长，高举合为三团团长，邵春来所率的骑兵第二营并入四团，他任团长，5-7团先由高举合代管，等回晋北后，刘轩再行任命团长。至于团长以下的军官，则由团长自行任命。
改编完部队后，刘轩命侯勇新兼任张南知县，留下来稳定张南的局势，并继续清理张家残余势力，确保地方的安宁。而刘轩自己则率领着一万多兵马，押解着张氏兄弟，浩浩荡荡地返回张北。
张北南门外，常永宽和蒋憾山早已带人等候多时。见刘轩等人无恙归来，两人都松了一口气。这次刘轩带人去张南抓捕张氏兄弟，可以说是冒了极大的风险。刘轩只有五百骑兵，真和张南的一万多张家私兵打起来，可以说是毫无胜算。
“王爷，你可算回来了！”常永宽笑着迎了上来，眼中满是关切：“蒋营长都快沉不住气了，几次都想带兵去张南找你们呢。”
刘轩微微一笑，正欲开口，一旁的邵春来却抢先说道：“王爷真是算无遗策，这次去张南，我们没费一兵一卒，就顺利抓了张氏兄弟，还收服了一万多兵马。”
丁武在一旁，苦着脸插话道：“哎，邵兄，你可别说得这么轻松。下次王爷要是再这么冒险，我这心脏可真受不了了。而且，我们这些贴身侍卫回去后，还得面对王妃的责问，想想都头疼啊。”
众人闻言，都不由自主地哈哈大笑起来。
刘轩微笑着向蒋憾山介绍了向氏兄弟及高举合，众人相互见礼后，随意闲聊了几句。随后，刘轩发出了命令，让向右率领大部士兵在城外驻扎。他带着其余人进入张北城。
一踏过城门，高举合等人的笑容瞬间凝固在了脸上。只见街道上空荡荡的，异常冷清，与往日的繁华景象形成了鲜明对比。许多住户的房门口都系着刺眼的白布，随风轻轻摇曳，透出一股凄凉与悲哀。屋内不时传来阵阵哭泣声，让人闻之心酸。
向左看着这一幕，心中悲痛难当，想到了自己惨死的家人，眼眶不禁湿润了。他紧紧攥住拳头，目光如炬，狠狠地瞪向了被押解在旁的张广文，眼神中充满了愤怒与仇恨。
张广文感受到向左那仿佛能杀人的目光，心头猛地一颤，连忙闭上眼睛，装出一副死猪不怕开水烫的模样。
“向将军，请节哀顺变。”刘轩叹了口气，继续说道：“作恶之人，会受到应有的惩罚的。我们子弟兵的职责，就是不让这样的事情再次发生。因为人民子弟兵是一支有信仰的军队，它是不可战胜的！那日在东门外，我们500步兵奉命阻击1500多燕国骑兵，任务之艰巨可想而知，然而我们的士兵，硬是拖了燕人三个多时辰，全营最后只剩下16人，却无一退缩。”
“多谢王爷，替在下报了杀亲之仇，让那些燕人血债血偿。”向左在马上深深地对刘轩鞠了一躬，眼神中充满了感激与敬佩。
这一刻，向左突然理解了刘轩为何要给部队起名为“人民子弟兵”，这不仅仅是一个称号，更是一种责任，一种担当，一种为了人民利益而战的坚定信念。向左在心中暗暗发誓，誓死追随这位年轻的王爷，为他，为这片土地，为人民而战。
旁边的高举合也陷入了沉思，他想起了刘轩前几天问他的问题：“士兵为何而战？为谁而战？”此刻，高举合心中豁然开朗，终于找到了答案。子弟兵是为了守护家园，为了保卫亲人而战。他们战斗的动力，源自于对这片土地的热爱，以及那份不可动摇的信仰与忠诚。
到了县衙，刘轩正式任命常永宽为张北县县令，蒋憾山为子弟兵五团团长，然后让常永宽起草公审张氏兄弟的公告。
随后，刘轩转向向左和高举合，轻声道：“让你们的手下都回家去看看吧。”向、高两人闻言，拱手告退。
待几人离开后，房间里只剩下刘轩和常永宽相对而坐。常永宽面色凝重，缓缓开口：“王爷此次亲赴张南，成功收编了一万多名私兵，这无疑壮大了我们的力量，是一件值得庆贺的好事。然而，与此同时，也伴随着不小的隐患。”
他微微一顿，继续说道：“这些新收编的士兵人数众多，数倍于我们原有的子弟兵，恐不易消化。”
“此事我也曾反复思量，确实没有一蹴而就的良策，只能循序渐进，慢慢磨合。”刘轩微微颔首，随即岔开话题问道，“那烈士陵园和遇难同胞纪念馆的建造进度如何了？”
常永宽面色略显沉重，答道：“进展颇为缓慢，如今张北最紧缺的便是壮年劳力。战后百废待兴，各处都需要人手重建，实在难以调配。”
刘轩点了点头，说道：“此事务必多加重视，我打算将这里打造成一个爱国教育基地，让后人铭记历史，缅怀先烈。至于民工不足的问题，你无需太过担忧，我会从晋北调拨人手前来支援。”
常永宽闻言，心中稍安，连忙应道：“属下明白了，定当竭尽全力督办此事。若无其他吩咐，我便先行告退，去处理公务了。”
“去吧。”刘轩轻轻点头，随后拿起笔纸，开始撰写奏折。在奏折中，他详细陈述了张氏兄弟的种种罪状，条条罪证确凿，令人发指。同时，他也将决定公开处斩张氏兄弟的事情如实写入奏折，以表明自己的决心和立场。
写完后，刘轩唤来丁武，将奏折郑重地交到他手中，吩咐道：“丁武，你即刻启程前往京城，务必将这道奏折亲自呈给圣上。此行责任重大，你务必小心谨慎，不可有丝毫差错。”
丁武点头，领命而去。
望着丁武离去的背影，刘轩长长吐出一口气。处决张氏兄弟，他其实是先斩后奏。三天的时间，奏折根本不可能送到京城，等文帝看到奏折，张氏兄弟的脑袋早就搬家了。
三日后，张北东城门外人声鼎沸，黑压压的人群挤满了整个广场，百姓们扶老携幼，纷纷赶来，只为一睹那荼毒乡里的罪魁祸首如何受到应有的惩罚。他们的脸上写满了愤怒与期待，口中不时传来对张氏兄弟的咒骂声，声浪滚滚，震天动地。
就在这愤怒与期待交织的氛围中，一队囚车缓缓驶来，车轮滚动的声音在人群中显得格外刺耳。最前面的囚车上，正是张氏兄弟和宋国鹌三人，他们已被饿了三天，此时虚弱不堪，连说话的力气都没有了。士兵们上前验明正身后，如同拽死狗一般将他们拖了出来，扔在地上。
午时三刻，随着刘轩一声令下，行刑的士兵手起刀落，三个恶贯满盈的狗贼人头瞬间落地，引来人群中一阵欢呼。随后，他们的尸首被拖走，埋入了事先挖好的赎罪坑之中，以示其罪孽深重，永不得超生。
一同被处斩的，还有张广文的三个儿子、张广武的一个儿子、一个女儿以及两个女婿。这些人个个身负重案，罪行累累，不杀不足以平民愤，更不足以彰显法律的威严。
在这群被处斩的人中，有一个身份颇为特殊，那就是燕国人贺兰亭。这个背叛主子的家伙，在刘轩眼中已毫无利用价值，因此也被送上了断头台。贺兰亭在临死前仍感愤愤不平，认为刘轩言而无信，自己死得冤枉。
同样觉得冤枉的还有宋国鹌。在刘轩的许诺下，他选择了指证张氏兄弟，以为自己可以因此保住性命。然而，他却忽略了自己所犯下的罪行同样不可饶恕。刘轩虽然答应过饶他一命，但那只是权宜之计。在刘轩心中，宋国鹌这样的人，更不就没资格继续活在世上。因此，宋国鹌也只能带着不甘与悔恨步入了黄泉。