新居厨房里的灶台前，苏小桃将最后一道清炒时蔬盛入青瓷盘中，翠绿的菜叶油亮生光。
她抬手用袖角拭了拭额角并不存在的汗珠，轻轻吁了口气，端着菜从厨房走到客厅餐桌前，看着满桌自己亲手做出的菜肴，眼中满是光彩。
竹韧早已按捺不住，不等招呼，便伸手拈起一块香煎魔猪排，烫得他“嘶嘶”抽气，却迫不及待地咬了下去，外层的焦脆和内里的肉汁瞬间充盈口腔。
“唔…绝了！”他含糊不清地赞叹，眼睛都眯了起来，“就是这个味儿！感觉整个人生都圆满了！”
林红袖正将三副碗筷在餐桌上一一摆正，见他这猴急模样，微微蹙眉：“规矩些。”语气里却并无多少责备之意。
她目光扫过满桌菜肴，红烧肉油润酱浓，糖醋鱼片色泽金黄，小炒牛肉嫩滑诱人，鱼丸汤热气袅袅……她的指尖在桌面轻轻一点，唇角微扬：“辛苦了，小桃。看着便很好。”
“好酒，来了来了！”竹韧从储物袋里取出一个沉甸甸的酒坛，坛身还有些许窖藏的阴凉潮气。
他拍开泥封，一股清冽醇厚、带着淡淡寒意的酒香立刻逸散开来，与满桌饭菜的热香交织，竟不显突兀，反而奇异地融洽。
“五十年的寒潭酿！”竹韧得意洋洋，将三人面前的白瓷碗一一斟满，琥珀色的酒液在碗中轻轻荡漾，“这第一碗，必须得满上！”
他率先举起酒碗，脸上是掩不住的兴奋和感慨，目光认真地看过林红袖，又看向苏小桃：“这第一碗酒，敬咱们这新家！石头兄给面子，咱们自己也没掉链子！更重要的是，敬你们俩！红袖运筹帷幄，指挥若定。小桃巧手生花，美味佳肴。没有你们，这房子就是个空壳子。往后啊，这里就是咱们的风吹不着、雨打不着的窝了！痛快！”
林红袖素白的手端起酒碗，看着碗中琼浆，又抬眼看向竹韧和苏小桃，声音清淡却比平日多了几分温度：“敬新居安稳，更敬……我们三人能在此处，同桌共饮。”她的话语一如既往的简洁，却清晰地传递出珍视之意。
苏小桃也双手捧起碗，眼角弯弯，声音温柔而坚定：“敬我们有了一处可以安心回来的地方，敬往……日日皆能如今日这般，平安喜乐。”她的目光扫过客厅的每一处角落，这里的一切都有他们亲手布置的痕迹，充满了归属感。
三只酒碗轻轻碰在一处，发出清脆悦耳的“叮”声，如同敲响了新生活的序曲。
竹韧仰头便灌下一大口，哈出一口满足的酒气，大声赞道：“好酒！够劲！”寒潭酿入口绵柔，但那股独特的寒气与后劲却直透丹田，令人通体舒泰。
林红袖饮酒的姿态却优雅得多。她以袖微掩，小口啜饮，细细品味了一番，才颔首道：“醇厚甘冽，寒气凝而不散，确是佳酿。”只是几口下去，她白皙的脸颊便悄然浮起一抹淡淡的绯红，为她清冷的气质添了几分暖意。
苏小桃最是谨慎，只小小抿了一口，便被那酒劲冲得轻轻咳嗽了一下，眼角瞬间泛红，忙夹了一筷清爽的凉拌青笋丝压了压。“这酒……好厉害。”她小声嘟囔，却忍不住又端起碗小心地再尝了一口，脸上露出新奇又享受的表情。
“光喝酒怎么成！来来来，动筷动筷！”竹韧筷子如风，率先瞄准了那块最大的、颤巍巍闪着油光的红烧肉，精准地夹入林红袖碗中，“红袖，你多吃点，这几天砌墙切割你最费神。”然后又给苏小桃夹了嫩滑的鱼片，“小桃辛苦了，忙活几天了，赶紧补补。”最后才给自己夹了一大块，塞得满嘴，含糊不清地赞叹：“唔！小桃，你这手艺真是绝了！月醉楼的大厨都得来跟你拜师！” 他一边嚼着，一边摇头晃脑地感叹：“我看以后咱们也别修炼了，开个饭馆得了，保准赚得盆满钵满，直接收魔石吃到饱！”
苏小桃低头抿嘴一笑，给自己盛了小半碗鱼丸汤。奶白的汤底鲜香扑鼻，鱼丸嫩滑弹牙。“师姐熬的汤底才好，这鲜味全靠鸡汤吊着呢。开饭馆我可不行，能把菜做好，我就心满意足了。”她说着，也给林红袖盛了一碗汤，“师姐，喝点汤暖暖胃。”
林红袖正用汤匙轻轻搅动着碗里的鱼丸汤，闻言淡淡道：“火候是你守的，功劳自然在你。”她舀起一颗鱼丸，吹了吹气，优雅地送入口中，细细品尝后，眼中流露出满意之色。
她又夹了一筷糖醋鱼片，那鱼片炸得外酥里嫩，酸甜汁调配得恰到好处，她不禁微微颔首，又伸筷夹了第二片，才慢悠悠地接上竹韧的话：“开饭馆？就你这吃相，客人还没进门，就先被你吓跑了。怕是赚的魔石还不够你自个儿吃的。”虽是调侃，语气却比平日软和许多。
竹韧立刻不服气道：“哎哟我的林大小姐，我这叫真情流露！美食当前，还要什么矜持？你看这鱼片，”他夹起一大块塞进嘴里，鼓着腮帮子说，“就得这么大口吃，才能体会到那种酸甜汁在嘴里爆开的感觉！像你们那样小口小口，跟喂灵雀似的，哪能过瘾！”说完，他又嘿嘿一笑，给林红袖夹了一筷子她似乎颇喜欢的糖醋鱼片，“不过嘛，林妹妹你这细嚼慢咽的，倒是帮我们省钱了，一块肉能品出十块的滋味来！”
林红袖看着碗里多出来的鱼片，这次没再纠正他的称呼，只是轻轻“哼”了一声，却也夹起来吃了。她放下筷子，看着竹韧温和地说：“慢点吃，没人同你抢。今日的肉管够。”她又转向苏小桃，语气更加柔和：“小桃，你也多吃些，别光顾着我们。”
苏小桃心里一暖，点点头：“嗯，师姐你也吃。竹公子，尝尝这个菌子，很鲜的。”她将一盘清炒的山菌往竹韧那边推了推。