谢蓉婷搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。案几上摊开的《百戏图考》与她自己整理的《狮舞古礼仪注》墨迹犹新。
连续数日泡在黄门鼓吹署的排练场与藏书阁之间，饶是她体质尚可，也感到了明显的疲惫。
莹茗轻手轻脚地进来，奉上一盘冒着热气的光明虾炙。
“小主，歇歇吧。您这都熬了快两个时辰了。”
她看着谢蓉婷眼下淡淡的青影，心疼道。
“武承华那边催得再紧，您也得顾着身子。”
谢蓉婷捏了捏鼻梁，轻叹一声。
“无妨，还剩些收尾。瑶夫人那边……可有动静了？”
她随手捏起一个虾饼，咬了一口。虾肉细嫩，饼皮酥脆，配上酸甜适口的酱汁，可谓绝佳。但此刻，她却食不知味，只想赶快把这顿简餐囫囵吃下去，继续整理笔记。
“回小主。”
莹茗压低声音。
“熊典事悄悄递了话，说瑶夫人今日召见了武承华，虽未明着提您，但话里话外都在敲打排演进度，尤其点了‘莫要一味求新，失了皇家威仪庄重之本’，还说‘莫让些不知根底的人，带偏了祖宗规制’。”
她模仿着瑶夫人可能的语气，带着一丝忧色。
“这……分明是冲着您来的。”
谢蓉婷不紧不慢地咽下嘴里的食物，垂眸沉思片刻，唇角微扬。
“意料之中，武承华如何反应？”
“熊典事说，武承华当时冷汗都下来了，只一味赔笑应承，说‘定当谨慎，不敢有违古制’。出来后，他脸色难看得很，又催着象人们加紧排演，尤其强调要‘庄重’、‘规矩’。”
莹茗顿了顿。
“小主，咱们……”
“不必慌。”
谢蓉婷打断她，目光重新落回案上的书卷。
“瑶夫人要的是‘庄重规矩’，我们给的，恰恰是‘合乎古礼的庄重’。她挑不出大错。武承华越是紧张，越说明他离不得我们这根‘稻草’。”
她拿起鹅卵石，在掌心摩挲着那份微凉的踏实感。
“让人继续留意瑶夫人那边的风向，特别是她身边得力的宫人动向。另外，你明日去排练场时，带些本小主新配的润喉枇杷膏，分给那些嗓子喊哑了的象人师傅们。就说……秋燥伤肺，辛苦大家了。”
莹茗眼睛一亮，凑上前几步。
“小主您是说……要结个善缘？”
“人心可用。”
谢蓉婷淡淡道。
“段志、殳良他们尝到了配合默契的甜头，正是劲头足的时候。瑶夫人的敲打，武承华的紧张，只会让他们更觉得我们‘懂行’、‘在理’。这时候一点关怀，比金子还管用。”
莹茗笑嘻嘻地。
“小主您这一手真是太厉害了，既能笼络人心，又能给瑶夫人那边施压。”
谢蓉婷微微一笑，谦逊道。
“过奖了，不过是顺势而为。象人百戏扎根民间，最重情义。今日种下善因，来日……”
她眼中闪过一丝幽光。
“自会有果。”
莹茗心领神会，点头道。
“小主您放心，奴婢一定安排得妥妥当当的。”
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排练场的气氛比前几日凝重了几分，武承华脸色铁青，背着手在场边踱步，目光扫视着场中每一组狮舞，时不时厉声呵斥。
“段志！头昂得太高！失了稳重！要‘顾盼生威’，不是‘耀武扬威’！”
“殳良！步子沉是沉了，但太死板！跟上！跟上段志的节奏！狮尾要‘随’！不是‘坠’！”
“还有你们！入洞的动作太拖沓！《周礼》有云，‘索室驱疫’，‘索’字何在？要迅捷有力！”
象人们被吼得战战兢兢，动作明显拘谨起来。
段志憋着一股气，动作幅度刻意收小，与殳良的配合又出现了些许滞涩，远不如前日那般流畅自然。殳良更是小心翼翼，生怕出错，反而显得束手束脚。
谢蓉婷走到排练场边缘，静静地观察了一会儿，眉头微蹙。
武承华被瑶夫人吓破了胆，矫枉过正，反而压制了象人们好不容易激发出的灵性与默契。
她走上前，对焦躁的武承华温言道。
“武大人息怒。瑶夫人所虑‘庄重’，确为金玉良言。然‘庄重’并非‘板滞’。”
武承华正一肚子火，闻言皱眉看向她。
“谢少使有何高见？”
语气带着一丝不耐和压力。
谢蓉婷不以为意，指着场中略显僵硬的狮群。
“大人请看。古之方相氏驱傩，‘黄金四目’是威，‘执戈扬盾’是仪，‘帅百隶而时傩’是势。三者缺一不可。如今狮舞，狮头之‘威’、狮尾之‘仪’、群狮协同之‘势’，皆需在动态中展现。
若一味求‘稳’而失了‘动’的韵律，如同画虎不画骨，徒有其表，反失‘慑邪祟’、‘纳吉祥’的生气与古意。”
武承华眉头紧锁，神色变幻不定，似乎在努力消化她的话。
“谢少使的意思是……要“动”起来？”
谢蓉婷目光扫过象人们渴望的眼神。
“譬如段师傅与殳师傅那日所跃‘山涧’，头昂尾送，一气呵成，腾空刹那，神采飞扬，正是‘威’与‘仪’在‘动势’中的完美融合，何尝不是一种合乎古礼的庄重？若为求‘稳’而蹑手蹑脚，跃不过去，或勉强跃过却姿态狼狈，那才是真正的‘失仪’。”
武承华听罢，若有所思。他目光在段志和殳良身上来回扫视，似乎在回忆他们那日的表现。良久，他长叹一口气。
“罢了，听你的。”
谢蓉婷趁热打铁。
“依妾浅见，当务之急，是巩固他们已有的默契，在确保动作精准的基础上，释放其应有的气势与连贯性。瑶夫人要的‘庄重规矩’，是指动作合乎法度，而非动作本身僵化。大人以为如何？”
武承华沉思片刻，终于下定决心般咬牙道。
“好，就依谢少使所言。”
他深吸一口气，振作精神，扬声道。
“段志！殳良！过来！”
段志与殳良对视一眼，连忙小跑过来。
武承华看着两人，语气严肃。
“你们两个，前日演出的状态再找一找。威仪要与气势并存，才能震慑群邪，纳福迎祥。不要怕出错，出错了就改，本令陪你们一起找感觉！”
段志与殳良精神一振，高声应和。段志爽朗道。
“成！大人您就瞧好吧！殳良，你能行吗？”
殳良深吸一口气，语气坚定。
“我能行！”
他看了一眼谢蓉婷，眼中带着感激。
“小主教我们的，我们都记得呢！”
无形的枷锁仿佛被卸下，段志长出一口气，和殳良对视一眼，眼中重新燃起斗志。其他象人也精神一振，排练场的气氛重新活跃起来，虽仍有武承华的指点，但那份活力与默契感又回来了。