雪昭三两口就把竹碗舔得干干净净，眼珠子直勾勾黏在铁锅上，见锅底还凝着层薄薄的胶质，忙凑到梅念跟前，脸上堆着讨好的笑：“老大，要不我再去拣些干柴？等会儿您再钓条鱼来，我保证把火生得旺旺的。”
那副馋相活像只摇着尾巴讨食的小狗，小白在旁看得直撇嘴，翻了个大大的白眼：“我们守了这么久，总共才钓上四条，今儿这条已是第四尾。若真那么好钓，还用得着你催？有本事自己钓去。”
雪昭脸上的笑顿时僵住，耷拉着脑袋蔫了下去。他以为梅念在此等候已过六七百年了，并不知道梅念几人到此不过百年。这么久，没成想竟只钓着四条，这才明白方才那碗鱼汤有多金贵，耷拉着肩膀往竹椅上一坐，顿时有种挫败感。
飞黄慢悠悠喝完最后一口汤，用舌头抹了抹嘴，晃着脑袋问道：“话说回来，为何偏用铁锅炖汤？以咱们的本事，便是用玉鼎、金釜也不在话下。”
梅念正用布巾擦着木勺，闻言淡淡一笑：“论起吃食的门道，凡人反倒比修士更上心。我们一心扑在修行上，哪有功夫琢磨火候调味？便是大城的修士酒楼，比起凡间老字号的灶头，滋味也差了太多。” 他指了指锅里残留的菌渣，“紫吟鱼和墨灵菇本是凡物，用凡间法子烹制才合心意。况且铁锅哪禁得住火灵晶的烈焰？真用灵晶烧煮，凡物的肌理早被灵力冲散了，煮出来的汤怕也失了本味。”
众人听着都若有所思。雪昭原本蔫巴巴的样子，听到 “凡物本味” 四个字，眼睛又亮了亮，偷偷往河边瞟了瞟，却见水面平静无波，只好悻悻地缩了缩脖子。
小白见雪昭那眼神直往河边瞟，生怕这冒失的家伙真敢乱来，当即沉下脸叮嘱：“你小子给我收敛些！紫吟鱼虽只是凡兽，却在妖神山庇佑之下。真敢动歪心思用妖力拘拿，惊动了守山的妖族前辈，便是被打断腿扔出去，到时会我们什么都不会说。”
雪昭被说得脖子一缩，忙摆手：“哪能啊，我就随便看看。” 可那双眼睛里的馋意，明晃晃的藏不住。
日头渐渐沉进远山，暮色像层薄纱漫过竹院。雪昭手舞足蹈讲着这些年的糗事，飞黄则插科打诨，说着他们被人打的毫无还手之力的惨状。金霖与白樱在旁静静听着，偶尔被逗得莞尔，连梅念与颜芷汐也含笑不语，颜芷汐靠在梅念身边，享受着修行之余的恬静。
夜色渐浓时，抬眼望去，妖神山上方的夜空美得让人失神。没有凡界的深邃朦胧，墨蓝色的天幕像被谁泼了浓墨，又撒了把碎钻，星星密得能缀成银河，连月光都透着清透的银辉，顺着山尖淌下来，给竹院镀了层朦胧的玉色。
偶尔有流萤从竹林里飞出来，拖着淡绿的光尾掠过石桌，与天上的星子交相辉映。山风穿过竹梢，带着草木的清芬，混着灶间残留的碳香，让人浑身的筋骨都松快下来。雪昭总算歇了话头，仰着头数星星，嘴里还嘀嘀咕咕：“那颗最亮的旁边，是不是藏着条会发光的鱼？”
飞黄敲了敲他的脑袋：“就知道鱼。那是天枢星，比你吃过的所有鱼都老。”
梅念望着远处山影与星空相接的地方，轻声道：“妖神山的夜，千年如一日。只是能静下心来赏的，不多。” 颜芷汐往他身边凑了凑，月华落在她发间，像落了层细碎的霜。
金霖与白樱并肩坐着，望着那片璀璨的夜空，眼底满是敬畏。他们曾听闻妖神山的诸多传说，却不知这山巅之上的夜色，竟藏着这般惊心动魄的温柔。连风都似懂了情趣，悄悄停在竹枝上，生怕扰了这片刻的安宁。
翌日，金霖与白樱并肩而立，对着梅念拱手作揖：“道友，我二人即将踏入妖神山，此去不知归期几何，还望道友不吝指点一二。”
雪昭在旁听得一怔，没料到这两人竟如此单刀直入。梅念朝他瞥了眼，转回头时唇角已漾起浅淡笑意：“好啊。”
话音未落，他的身影已在小院中淡去。下一瞬，梅念已然立于湖心之上，衣袂在微风中轻展，周身波澜不惊，仿佛从未在院中停留过分毫，连院中的尘埃都未曾颤动半分。
金霖与白樱交换了个眼神，身影也骤然消失。只是他俩离去时，墨竹林里簌簌飘落的枯叶陡然变了轨迹，几片竹叶擦着青石地面旋出细碎的声响 —— 仅这一点细微的差别，便将双方的修为差距显露无遗。雪昭携着飞黄悄然掠至竹林顶端，踩着摇摇晃晃的竹梢，静观湖中的三人。
“道友，我二人来了！” 金霖与白樱的声音在湖面炸开，话音未落，两道光华骤然腾起。金霖化作一只翼展数百丈的金鹏，利爪泛着冷冽的金光；白樱则化作斑斓白虎，虎啸震得湖面泛起细碎涟漪，二者齐齐朝着梅念扑杀而去。
梅念望着扑来的白虎虚影，眉梢微挑：“白虎吗。” 说罢右手双指并拢，指尖萦绕起白色的灵光，。刹那间，一头生着双翼的白虎凭空出现在他身侧，身上雷光闪动，那白虎仰头发出一声震彻云霄的咆哮，声波如无形利刃横扫而出，竟让白樱所化的白虎身形一滞。
这头由梅念施术召出的白虎，毛色如雪似玉，双翼展开时遮天蔽日，每一根虎须都带着凛冽的锋芒，竟与活物无异。梅念指尖轻挥，翼虎便如离弦之箭般朝着白樱冲去，两头白虎瞬间在半空绞杀起来，利爪撕裂空气的锐响与虎啸交织成一片，震得湖心泛起细碎的银光。
金霖见状，双翼一振便朝着梅念猛斩而来。金鹏本是金系妖兽，周身萦绕的杀伐之气如实质般凛冽，每一根翎羽都泛着斩金裂石的寒光。然而每当那锋锐的利爪即将触及梅念衣襟时，梅念的身影总会如水中月影般轻轻错开，任凭金霖的攻势如何狂暴，脚下的湖面始终波澜不惊，连一丝涟漪都未曾漾起。
金霖见近身搏杀毫无胜算，猛地振翅冲天，一声穿云裂石的大鹏啼鸣响彻云霄，震得墨竹林的叶片簌簌乱颤。下一瞬，他口中竟吐出一柄金色长剑，剑身在日光下流转着淬毒般的光泽，速度陡然暴涨，几乎在眨眼间便已刺到梅念眼前。
梅念双指并拢，精准地抵在剑脊之上。“铿” 的一声巨响震得人耳膜发麻，梅念脚下的湖面骤然掀起波浪，以他为圆心朝着四周轰然扩散 —— 却仅此一拳便倏然平息，仿佛那狂暴的力量被无形之力牢牢锁在湖心。他指缝间雷光骤然炸响，指尖轻叩剑身，那柄金色长剑便如冰雪消融般化作漫天金屑，消散而去。
金霖所化的金鹏怒啸一声，双爪带着撕裂苍穹的威势再次抓来。梅念右拳紧握，拳头上一团白色的雷光球，拳风未到，周遭的空气已被灼烧得噼啪作响。拳头与金鹏利爪相撞的刹那，金鹏如遭重锤，竟像颗失控的流星倒飞出去，重重砸在远处的墨竹林里，惊起漫天竹叶。他在竹海中翻滚数圈才稳住身形，随即敛去原形，化作人形落在竹梢上，气息已有些紊乱。
梅念击退金鹏的同时，右手轻挥，雷法所化的翼虎便化作一道电光消散。此时白樱身上已添了数道深可见骨的伤口，淋漓的鲜血染红了雪白的皮毛，显然那雷虎的威力远非她所能抗衡。她仰头发出一声震彻山林的虎啸，声浪中裹挟着不甘与战意，随即纵身扑向梅念，锋利的虎爪几乎擦着梅念的衣袂掠过。紧接着，她口中喷出数十道银色飞剑，如暴雨般朝着梅念攒射而去。
梅念右手向前一划，身前顿时炸起漫天雷霆，一道粗壮的雷龙咆哮着冲向白樱。雷霆与飞剑在空中僵持片刻，随即轰然炸开，银白色的电光如蛛网般蔓延开来。白樱所化的白虎被震得在湖面连连后退，踏碎了层层水浪，当止住身形后，敛去原形，化作人形立在水面上，拱手道：“多谢道友指点。如今见道友手段，才知我等修行之路尚远。”
金霖也随之拱手：“多谢道友赐教。”
梅念道：“同境交手，对我也是有益的。”梅念指的同境自然是能领悟到时空之力的炼虚妖兽或者洞虚境修士。