新皇登基的消息，没几日就传遍了京城的大街小巷。
茶馆酒肆里，百姓们聚在一起议论纷纷。
有人说谢景澜在潜龙时就常体恤民情，定是位明君。也有人忧心忡忡，怕他跟先皇一样耽于权术，苦了百姓。各种猜测沸沸扬扬，直到新皇连下三道旨意。
减免灾区赋税、严惩贪腐官员、开放粮仓赈济贫民，那些质疑声才渐渐平息。
福宝在家养身子的日子里，谢景澜只来过两封信。信里没说太多朝堂事，只叮嘱她按时喝药、注意保暖，字里行间的温柔透过信纸传过来，让她每次读信都忍不住嘴角上扬。
他还派内侍送来不少名贵药材和珍稀玩意儿，珊瑚树、夜明珠堆了半间屋子，林二娘看着那些东西直叹气：“这孩子，太见外了。”
福宝知道他忙，新皇登基，光是稳定朝局、处理先皇留下的烂摊子就够他焦头烂额，便压下想见他的心思，日日在家侍弄那三只鸟雀，等着他忙完这阵。
两个月后，宫里终于来了旨意，召楚家全家入宫赴宴。
进了宫，楚家人都有些拘谨。
楚大勇与楚二勇刻意挺直了腰板，却在跨过门槛时差点绊着。林二娘攥着帕子，眼神小心翼翼地打量着四周的富丽堂皇，云丽儿看着周围贵重的东西连连称赞，楚雪梅只能闷头跟在后面，反倒最镇定的是楚老爷子。
福宝看到谢景澜穿着明黄色龙袍，那身龙袍衬得他愈发威严，眉宇间的疏离感也重了几分，与从前那个少年判若两人。
宴席上，谢景澜举杯敬了楚家人，语气恭敬：“这些年多谢爹娘的照拂。”
楚大勇连忙起身回礼：“陛下言重了，都是应该的。”一句“陛下”，像无形的墙，隔开了从前的亲近。
席间的气氛有些微妙，楚家人努力找些家常话说，却总在触及“朝政”“后宫”等话题时戛然而止。
谢景澜多数时候只是听着，偶尔应两声，眼底的落寞却像潮水般漫上来。
福宝看着他指尖无意识摩挲酒杯的动作，心里忽然发酸。她知道，他察觉到了这份刻意的距离。
宴席散后，谢景澜望着福宝，目光里带着一种近乎执拗的认真：“我答应过你的事，绝不会忘。再给我一点时间，等我培养出能托付国事的人，就......”
“景澜。”
福宝打断他，抬头望进他的眼睛：“我们都等得起，你不必急着兑现承诺，先把朝堂稳住才是要紧事。”
谢景澜看着她澄澈的眼眸，心里那点委屈和难过忽然烟消云散了。他伸手想碰她的发，指尖伸到一半又缩了回去，终究只是笑了笑：“好。”
回去的马车上，楚勇平忍不住嘀咕：“我看他当皇帝当得挺累的，哪有从前自在。”
楚老爷子叹了口气：“坐在那个位置上，哪有不累的。”
福宝掀起车帘，望着渐渐远去的宫墙，想到里面的人心里满是不舍。
五年光阴弹指而过，京城的百姓早已习惯了那位励精图治的年轻帝王。
谢景澜在位期间，街头巷尾传唱的都是“圣明君主”的赞歌。
可就在所有人都以为这位新皇会开创盛世伟业时，一道退位诏书震惊了朝野，他竟要将皇位传给素有贤名的七皇子。
没人知道他为何如此决绝，好好的皇帝不当，偏要急着退位。
直到退位诏书颁布后的第三日，有人在楚家府邸外看到，那个曾经身着龙袍的男人，穿着一身素色锦袍，手里提着个食盒，站在院门外望着里面晾晒药材的女子，眼里的柔情几乎要溢出来。
那女子正是福宝，五年时光褪去了她眉宇间的青涩，添了几分温婉。
她回头看见谢景澜，脸上立刻绽开笑容，像个孩子似的朝他跑去：“你怎么才来？桂花糕都要凉了。”
谢景澜伸手接住她，将食盒递过去：“宫里的事耽搁了些。”
两人并肩走进院门的身影，被早起买菜的百姓看在眼里，一时间流言四起。只有他们自己知道，这五年里，谢景澜从未忘记那个约定。
他一边治理国家，一边暗中培养七皇子，为的就是今日能卸下重担，回到她身边。
而楚家的日子过得平淡而热闹。
楚天启成了朝中重臣，辅佐新皇处理政务，虽忙碌却也得心应手。
楚天岳开的医馆成了京城的金字招牌，他隔三岔五就往乡下跑，说是药田的新苗比诊室的病人更让他牵挂。
楚勇平跟着那位富商走南闯北，如今已是富甲一方的大商人，云丽儿再也不用为生计发愁，每日只在家中侍弄花草，很是悠闲。
楚勇安成了镇守边关的将军，只是这几年国泰民安，没仗可打，他便把精力都放在训练新兵上。
楚大勇迷上了遛鸟，那只当年救下的蓝鸟成了他的心头宝，每日清晨都要带着鸟笼去茶馆坐会儿。时不时与楚二勇结伴下乡，看看当年帮过的村民，回来后总要念叨：“人这一辈子啊，苦日子过够了，到老了才更要折腾折腾。”
楚老爷子依旧健朗，林二娘最操心的还是几个孩子们的婚事，尤其是看着谢景澜日日往楚家跑，却迟迟不求婚，急得背地里不知跟楚大勇念叨了多少回。
这日午后，福宝坐在廊下翻医书，谢景澜靠在旁边给鸟笼里的黄鸟添食。阳光透过葡萄藤的缝隙洒下来，落在两人身上，暖融融的。
“你说，娘亲会不会又托人给我介绍亲事？”福宝忽然抬头问。
谢景澜手一顿，放下鸟食罐，从怀里摸出个锦盒，打开来，里面是枚素净的玉戒指：“那正好，我明日就去提亲。”
福宝看着那枚戒指，脸颊微红，故意逗他：“可我还没答应呢。”
谢景澜握住她的手，将戒指套在她指上，眼底的笑意温柔得像水：“那我就一直求，直到你答应为止。”
楚家上下对这门婚事早已心照不宣。
林二娘笑着打趣：“你小时候便嚷嚷着要嫁给景澜，如今可总算灵验了。”
福宝红着脸撒娇道：“他当年还不情愿呢！”
谢景澜坐在一旁听着，眼底的笑意温柔得能溺出水来，悄悄握住福宝的手，指尖在她掌心轻轻画着圈。
定下婚期的那夜，烛火摇曳中，楚家收到了来自远方寄来的信。
信纸带着乡间泥土的气息，字里行间满是雀跃：“村里的新房都盖起来了，孩子们又能在晒谷场跑着玩了。我守着爹娘曾经的家，日子过得踏实，你们别惦记。”
落名：二虎。
楚大勇摩挲着信纸边缘，忽然想起那年被烧毁的村庄，如今终于重生，眼眶微微发热。