“咋出去这么久还没回来呢，是不是没谈妥啊？”林二娘守着冷饭焦急地问。
楚大勇沉默片刻劝说道：“莫要担心，丽娘自有把握。”
直到夜幕降临，冷掉的饭菜被林二娘送回锅里热了四遍，门外才响起牛车的声音。
“我们回来啦——”
楚勇平手里抓着快化掉的糖葫芦冲进院内，一股脑地跑进屋里找谢景澜和福宝。
云丽儿疲惫地牵着老牛走进门，楚二勇迎面走上前牵着牛绳，关切问：“怎么这么晚才回来？”
“事情多耽误了嘛。”云丽儿扯着笑脸没力气地回道。
林二娘赶紧端出热好的饭菜招呼两人：“先吃饭。”
其他人坐在旁边等待着云丽儿吃完，云丽儿和楚勇平狼吞虎咽地吃着东西，林二娘担忧地问：“够不够吃？不够再给你俩去下碗面。”
“够了够了。”云丽儿头也不抬地应道。
三碗饭下肚后，云丽儿打了个饱嗝双手撑着身子往后靠，一看其他人的神情，早已迫不及待。
云丽儿故作深沉地呼出一口气，缓缓开口：“今日可把我和勇平累坏了，早上吃了碗面到现在一口水没喝。”
众人紧张地看着她，见她这副模样以为是之前定的价格没谈妥，正打算出生安慰她，便听到楚二勇的一声轻笑。
楚二勇环抱着手臂歪头看着她，勾起一边嘴角脸上是松懈的笑：“我晓得你肯定是谈妥了，否则不会是这副样子。”
云丽儿脸色一变，强行压住勾起的嘴角剜了眼楚二勇，抱怨道：“你这人真没意思。”
若是往常，旁人都会识趣地避让三分，让他夫妻二人打情骂俏，但这次有正事，楚大勇迫不及待地打乱两人之间的气氛。
“怎么说？那人同意了没？”
“同意了啊。”云丽儿爽快地回答，从怀里拿出一张纸放到桌上，但意识桌前只有自己识字便有解释道：“谈好了，一石五十二两。”
比去年多了二两银子。
楚大勇拿过画押好的合同契，看着上头的手指印手止不住地颤抖：“今年的八块地大概有十九二十石，扣出给村民那部分，到我们自己手上，大概有......”
“八百两不止。”
一家人坐在厨房外的桌前大眼瞪小眼，这破天的富贵感到一时有些恍惚。
楚二勇用力按住自己颤抖的手，咽了咽口水问：“那定下之后，剩下的棉花什么时候送去？”
“明日，到时候得多跑几趟，什么时候送完什么时候结账。”
“那得跑多少趟啊？”林二娘想起那么多棉花就感到头大。
楚大勇双手不停地搓着，眼睛看着地上一直转动，右手握成拳头打了下手心：“去村里借两头牛一起拉过去。”
于是第二日，楚大勇跑了几户关系好的村民，借来两头牛一同拉棉花，即便是这样也拉了两天才送完。
还剩最后一车时，云丽儿对楚二勇说道：“你先将两头牛牵回去还人家吧，这趟我自己去就行。”
“你自己一个人成吗？”楚二勇不放心地看着云丽儿。
“有什么不成的，净事儿。”云丽儿撂下一句话便赶着牛车走了。
楚二勇看着缓缓离去的牛车，总感到心里一阵不踏实，叹了口气牵着两头牛朝反方向走了。
当那一沓银票递到云丽儿手上时，云丽儿的心狂跳不止，假装镇定地清点完之后将银票放回衣兜里，笑着道：“多谢了。”
那人双手叉腰满眼欣赏地看着云丽儿：“客气，以后合作就找哥我，铁定不会让你吃亏的。”
云丽儿适当地拉开距离客气道：“没问题。”
直到走出去回到牛车旁，云丽儿才颤抖着手分出一部分银票，准备拿去钱庄换成散碎的银子，到时候好分给村民。
拿着换好的银子走出钱庄，云丽儿才察觉到自己有些大意，一个黑布袋装着满满衣兜银子，大摇大摆地从钱庄走出来，多惹人注目啊。
偏偏这一趟是她自己来的，家中两个男人都不在身边，万一中途的路上出什么意外就麻烦了。
她赶忙走回巷口跳上牛车，将黑布袋放到自己身上坐着，确保万无一失后才驾着牛车离开。
一路上太阳晒得人晕头转向，云丽儿头戴一顶草帽但架不住太热，汗水从额头顺着留下脸庞。
云丽儿耸起右肩蹭了下下巴的汗水，一阵风刮来将她的草帽吹落，好在系着绳子挂在脖子上没有被吹飞。她低声咒骂一声回头去拿身后的草帽，却无意间扫到不远处几个人影，在她回头的一瞬间又躲藏起来。
顿时，云丽儿心中警惕的大钟敲响，她装作若无其事地重新戴好草帽转回身子，视线开始有意无意地扫向周围观察。
不会吧？偏偏就这天碰到这种事吗？
不知情的牛按照正常的节奏拖着木车，牛车缓慢地行驶在坑坑洼洼的黄土路上，周围的景象划过脑后，但云丽儿的眼睛恨不得长在脑后。
转身借着从后面拿蒲扇的机会，她开始拼命观察后面的情况，确定自己被跟踪后忍不住一阵惶恐。
对方的目的是什么，应该是钱财吧？
在这荒郊野岭周围都是树木的地段，她能逃脱的几率不大，距离穿过树林到村里还有一段路程，只要看到田耕就意味着有村民。
此时的云丽儿不禁有些懊悔，为何偏偏要今日独自去钱庄，早知道就等楚二勇一块儿走。
但懊悔没用，她此刻只能想法设法地拖时间，或者找机会逃跑。
正当云丽儿还在寻思办法的时候，她余光中瞟到那些人似乎离自己更近一些了，慌张之下她用力扯了下牛绳。
“跑！”
老牛被扯得头往后仰，随即便加快步伐从慢走变成跑，拉起牛车“丁零当啷”地快起往前跑去。
一直跟在云丽儿身后的那群人件牛车突然加速跑去，周骂道：“那娘们发现咱们了，上！别让她给跑了！”
“快快快！”云丽儿听到身后的声音，吓得全身僵硬缩紧手臂紧紧抓着牛绳。
两侧的树林快速向身后飞去，明明是老牛拖着她在跑，但她却听到自己沉重的喘息声，嘴里一遍又一遍地重复着“跑快点”。
“碰——”
突然，后边的牛车一沉，云丽儿猛地回头，只见一名男子身穿灰色脏兮兮的衣服趴在牛车的尾部，凶神恶煞地盯着她。
“你跑不掉的，交出钱来饶你一命！”