楚大勇刚一进五，便看到楚老爷子盘着一条腿坐在床上吞烟吐雾。
他随手打开门窗嘴里不满地提醒道：“爹，您节制一些，注意身体。”
木窗打开通风后，屋里的烟被外头的头吸引地溜出房。楚老爷子又慢吞吞吐出一口烟，烟斗指了指他身旁的位置。
很久没见过楚老爷子这般严肃的模样，楚大勇一时有些拿不准究竟是什么事，他坐在楚老爷子对面，脱下一只鞋盘着脚坐下：试探性问：“爹，你找我有啥事？”
楚老爷子把旱烟袋锅在鞋底磕了磕，火星子溅在棉被上，惊得楚大勇赶忙伸手去拍。
“家里几个孩子不小了。”楚老爷子目光幽幽地看着自己大儿子：“那日在地里头，我说的话你该听到了吧？”
楚大勇的手指节攥得发白，扯起嘴角：“嗯，所以爹的意思，是想把三个孩子送到镇上的私塾吗？”
院子里传来几个孩子欢腾的打闹声，屋内父子俩坐在一头，楚大勇望着父亲鬓角的白发，试图去说服对方：“可是......”
话音未落就被一声闷咳打断，楚老爷子咳嗽震得整张床发出声响，缓了片刻，他才哑着声音说：“不要找借口，你明知道对于他们而言，现在什么是最好的。”
“既然你们现在付得起工钱，便别在把孩子困在乡下。”烟杆再次缓缓升起白烟，缠在两人的面前看不清神色。
沉默片刻，楚老爷子再次开口道：“老爷子我没念过书，也不识字，怪我自己没本事没办法给你兄弟俩送去念书。”
楚大勇盯着楚老爷子搭在腿上枯竭的手臂，喉咙里像塞了团棉絮：“爹，你莫要这般说......”
“事实罢了，我老头子没什么不敢认的。”老爹沙哑的嗓音混着烟味，他瞥见儿子攥紧的拳头：“所以，我不希望重蹈覆辙，你好好想想，如何跟其他人说。”
楚大勇沉默良久，喉间泛起酸涩拼命咽下：“好。”
又过了许久，屋内突然传出楚老爷子伴随着咳嗽的斥责声：“我说什么味儿那么呛人，赶紧把你那腌酸菜的脚穿上鞋！”
楚大勇：......
或许是谈话有些沉重，当楚大勇出屋时便对上了林二娘询问的眼神，他牵强地扯起嘴角走上前，拦住对方的肩凑到耳边一副说悄悄话的样子。
林二娘认真地竖起耳朵，两条淡淡的柳眉簇起。
“爹嫌我脚臭，你平日里也能闻到不？”
林二娘：......
睡前，不知道林二娘从哪听来的偏方，用热水加上醋给楚大勇泡脚，说是可以缓解脚气。
看着那一盆热气腾腾的醋水，楚大勇提出想换成冷水，被林二娘一个眼神拒绝。他将信将疑地将脚伸到盆里放下，没一会儿就全身冒汗。
醋的味道在屋里蔓延开，林二娘打开房门通风，转身便看到楚大勇敞开衣服露出健康的胸膛仰着头，一副热到不行的样子。
“能把你热到哪去，真是夸张。”
林二娘嘴上责怪但手还是很自然地拿过床头的蒲扇，坐在一侧轻轻给楚大勇扇风。
那微弱的风刮在身上，连汗毛都不带晃一下，楚大勇侧过头露出不怀好意的笑：“你又不是不知道我体热，天冷的时候是谁缠着我取暖？嗯？”
“你！”林二娘眼睛一瞪，脸上浮出娇羞的红晕，她将蒲扇拍到楚大勇身上转正身子：“老不正经！”
“嘿嘿！”楚大勇被骂了心里却很舒坦，脑海里闪过楚老爷子今日说的话，扬起的嘴角渐渐拉平。
手中大力扇着蒲扇，楚大勇目光瞥向右侧落在林二娘身上，他舔了舔嘴唇才开口。
“爹今日找我谈话，打算将家里三个孩子送到镇里上私塾。”
林二娘的后背明显一僵，微微耸动的肩膀向下垂，整个人的气息也顺着往下降，愣了半晌才叹出一声：“这样啊。”
楚大勇看着她收拾衣服的动作慢了许多，即便背对着自己，他也能想象出林二娘此时的神情。
“你，莫要难过，这是回头还要跟二勇他两说，家里总算好了，孩子的前程不能耽误。”
最后一件衣服折叠好放好一旁，林二娘转回身脸上挂着勉强的笑：“我晓得，我也赞成爹的做法。”
楚大勇静静盯着林二娘的眼睛看，闷闷地“嗯”了声：“我担心你舍不得孩子难过。”
“天启都去了那么远的地方，只是在镇上，有什么舍不得的。”衣服被塞进柜子里，如同林二娘的心事一般。
后院里的女人不仅需要照顾好一个家，还要体谅与大度，即便再多不舍她也分得清事情的重要性。
“既然如此，我明日就同二勇商量此事。”
伴随着一阵水声，楚大勇将泡了许久的脚踩到盆边，待脚晾干后倒掉醋水回到床上。躺在一侧的林二娘后背对着她默不出声，他无奈的心底默默叹出一口气，随后努力抱起自己脚凑到鼻前闻了闻。
“......二娘，我怎么觉得现在这脚又酸又臭啊？”
隔日楚大勇在吃完早饭后，便将孩子上私塾这件事告知了楚二勇与云丽儿。
楚二勇倒是没什么表情，认同楚老爷子的抉择点头道：“其实我之前也有这个想法，但后面太忙转头便忘了。”
“那丽娘你是什么想的？”楚大勇问。
云丽儿颠着怀里的楚雪梅，声音清脆洪亮同往常一样：“好事，我也赞同。”
看来大家伙对这件事都看得很透彻，意见统一后便好办了。
“已经过了最忙的时候，明日我们到镇上跑一趟去问问，决定好后就把孩子送出去。”楚大勇一拍大腿站起身，往门外走时听到云丽儿问。
“若是孩子们不肯呢？”
楚大勇冷笑一声头也不回道：“绑也得绑着去！”