大楚咸和十八年，谷雨前夕，扬州城氤氲在一片朦胧的诗意之中。“醉花楼”内，戏台上新裁的水袖如行云流水般飘飞，为这方天地增添了几分旖旎。胡琴师傅不经意间走了个滑音，却意外地让台上饰演“苏娘子”的伶人甩袖动作更为干脆利落。那绣着莲花鹰纹的戏服轻轻扫过台板，在摇曳的烛火映照下，暗纹奇妙地显形出“离明双生”的卦象，恰似重现了三年前莲花台地宫惊现的神秘预言。
“列位看官！”班主一声洪亮的吆喝，惊堂木重重磕在锣鼓边上，清脆声响瞬间吸引了全场目光。“这一折《易容破阵》，”他手指指向“苏娘子”眉间那枚鲜艳的朱砂贴，故意压低声音，营造出神秘氛围，“讲的便是长公主，”他顿了顿，吊足众人胃口，“如何凭借算学，大破幽冥阁那令人闻风丧胆的‘血莲十三阵’！”
台下顿时响起茶客们茶碗相碰的细碎声响，仿佛是为这精彩的讲述打着节拍。二楼雅座上，绣娘正专注地捏着绣绷，针脚紧紧追随着戏服上的莲花纹。就在三日前，她才刚为凤仪书院的女学生绣制了同款护腕，此刻想必是对这莲花纹有着别样的情愫。角落处，一位老书生轻摇折扇，忽然开口，扇尖敲着手中《莲花双生记》的戏本，连连摇头道：“错了错了，”他指着“苏娘子”耳后的“离”字贴，声音因激动而微微发颤，“真正长公主的朱砂点，”他比划着，“该在耳后，且要按照算学中的‘九宫方位’排列才是。”
更漏声在胡琴婉转的转调中，如碎银般悄然漏下。后台的更衣间里，沉水香袅袅升腾，弥漫着一股雅致而神秘的气息。任瑶手持易容刀，正小心翼翼地在“苏娘子”的面靥上修出一道极浅的疤痕，那位置与苏明薇当年用鱼骨刀刮骨之处分毫不差，宛如在复刻一段真实的传奇。“这道疤，”任瑶嘴角泛起一丝轻笑，指尖轻轻划过戏服的暗袋，里面静静藏着江湖盟的算珠镖，“可是长公主，”她稍作停顿，仿佛在回味那段惊心动魄的过往，“在幽冥阁核心区，”她刻意压低声音，“以自己的眉骨血，”她指向戏本，神情庄重，“换来的珍贵情报。”
“任瑶姐，”小桃像只欢快的小鸟，抱着新绣的莲花护腕匆匆闯入。腕间银铃随着她的动作发出清脆声响，与前台传来的喝彩声交织在一起。“绸缎庄的刘娘子说，”她眼睛亮晶晶的，满是兴奋之色，“扬州城的闺女们，”她晃了晃手中护腕，“都在学戏里的‘算珠镖投掷’呢，”她忽然指向护腕上的暗纹，声音因激动而微微发颤，“就连袖口的莲花纹，”她的语调满是自豪，“都要依照‘盈不足术’绣上十三片。”
暮色如纱，缓缓漫进戏楼，为整座楼笼上一层静谧的薄纱。苏明薇悄然来到后台，短刀轻敲在木门上，发出清脆声响。她腕间残镯的裂痕处，渗出一抹微光，竟与戏台上的莲花灯产生奇妙共振，仿佛是命运的丝线在悄然牵引。她看着“苏娘子”缓缓卸下面靥，露出那张与自己有七分相似的脸，不禁轻笑一声：“倒比真的我，”她的指尖轻轻划过戏服上精致的鱼骨纹，眼神中透着欣赏，“多了三分狠劲。”