永和帝盯着燕昀看了许久，突然大笑：“好！好一个聪慧的昀儿！”他意味深长地扫过楚衡，“看来今日之事，倒是朕多心了。”
萧宾月低垂着头，却敏锐地注意到——燕昀说这番话时，太子的眼中闪过一丝怨毒。而楚衡的指尖，正不着痕迹地摩挲着腰间玉佩，那是他思考时的习惯动作。
萧宾月身子忽然一晃，纤手扶额，整个人软软地往皇帝那边倒去。永和帝眼疾手快地扶住她，却听“叮”的一声脆响——她发间一支白玉簪坠落在地，碎成两截。
永和帝的目光瞬间被那断簪吸引。只见断口处赫然刻着一个“雪”字，在烛光下泛着冷冽的光。
“这是……”永和帝瞳孔骤缩，猛地想起前些日子闹得满城风雨的传闻——萧家四小姐萧佩雪与太子私通，最后被逼自尽。当时太子信誓旦旦说是被人陷害，可如今又与萧家大小姐牵扯不清。
之前便有朝臣上奏太子与萧家关系密切，如今看来果然是事实。永和帝猛地指向太子，“不管如何，今日之事太子都牵涉其中。即日起，没有朕的旨意，太子不得踏出宫门半步！”
太子燕明昭脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“父皇明鉴！儿臣冤枉啊！”
“住口！”永和帝厉声打断，目光如刀般扫过殿内众人，“今日之事，到此结束，朕不想再听到一句有关今日的话！事情真相如何，朕心中有数！”
窗外夕阳穿透云层，将御书房内众人的影子拉得老长。这场风波看似平息，却在这瞬息之间，已经悄然改变了所有人的命运轨迹！
“都退下吧！萧爱卿，朕有事要单独问你这女儿。”
萧远道还想说什么，却在触及帝王冰冷的眼神时生生咽了回去。他深深看了萧宾月一眼，躬身退出时与楚衡擦肩而过，两人目光相接的瞬间，皆是暗流涌动。
殿门缓缓闭合之际，太子燕明昭踉跄倒退两步，金冠玉带歪斜散乱。他死死盯着闭合的殿门，眼中翻涌着怨毒与惊惶，嘴角不受控制地抽搐着，活像一头困兽。
燕昀却仿佛浑然不觉殿内压抑的气氛，转身朝众人规规矩矩地行了个礼。他稚嫩的脸上带着恰到好处的天真与恭敬：“诸位大人，昀儿先告退了。”
月光下，他杏黄色的蟒袍衣角翻飞，步履轻盈得像只小鹿。经过楚衡身边时，他突然仰起小脸，露出一个天真无邪的笑容：“楚相大人，改日能否教昀儿下棋？父皇常说您棋艺冠绝京城呢。”
楚衡眸光微动，不动声色地拱手：“殿下谬赞了。”
燕昀又转向萧远道，乖巧地作揖：“萧大人不必忧心，父皇最是明察秋毫。”他眨着清澈的大眼睛，“萧二姐姐那般聪慧，定能平安归来的。”
说罢，他蹦蹦跳跳地往外走，却在转角处突然驻足，回头看了眼紧闭的殿门。那一瞬间，月光照在他半边脸上，竟映出一丝与年龄不符的深沉笑意。
偌大的御书房内，霎时只剩下永和帝与萧宾月二人。烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，在墙上交织成诡异的形状。
“你很像她。”永和帝突然开口，声音沙哑得不像话。他一步步逼近萧宾月，龙袍下摆扫过地上的断簪，“尤其是这双眼睛……”
萧宾月不着痕迹地后退半步，后背抵上了冰冷的御案：“陛下说的是？”
“你娘。”永和帝猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，“当年她也是用这样的眼神看着朕……”
萧宾月感受到手腕上传来的剧痛，却强忍着没有挣扎。她抬眸望向永和帝那张近在咫尺的脸，在那双浑浊的眼睛里捕捉到了一丝深藏的痛楚与执念。电光火石间，她忽然明白了什么。
“陛下，”她轻启朱唇，声音柔得像一泓春水，“母亲生前……确实常常提起您。”
永和帝的手猛地一颤，力道却不自觉松了几分：“她……说了什么？”
萧宾月垂下眼帘，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，恰到好处地掩去了眼中的算计：“母亲说，陛下年少时箭术超群，曾在秋猎时一箭双雕。”她微微抬眼，露出一个带着怀念的浅笑，“还说陛下写得一手好字，当年在太学时的墨宝，连太傅都赞不绝口。”
这些细节，都是她前世为了讨好永和帝特意查的。此刻说来，字字戳中永和帝心中最柔软的地方。
永和帝的呼吸明显急促起来，眼中泛起异样的光彩：“她还记得……她还记得……”他松开钳制萧宾月的手，踉跄后退两步，仿佛瞬间苍老了十岁，“那她可曾……恨朕？”
萧宾月敏锐地捕捉到这个“恨”字背后的深意。她轻抚被捏红的手腕，声音愈发轻柔：“母亲常说，世事无常，命运难测。她……从未怨过任何人。”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了永和帝心中尘封多年的愧疚。他猛地转身，龙袍在烛光下翻涌如浪：“好！好一个从未怨过！”他突然大笑，笑声中却带着几分癫狂，“长孙霜的女儿，果然和她一样……一样……”
笑声戛然而止。
永和帝突然转身，浑浊的眼球里迸射出病态的狂热，仿佛在看某个早已消散的幻影。“朕要封你为妃！”他的声音嘶哑得可怕，喉结上下滚动着，“就封为——霜淑妃！”
萧宾月心头剧震，仿佛有柄冰锥狠狠刺入脊梁。她藏在袖中的手指猛地掐进掌心，指甲陷进皮肉的刺痛感才勉强维持住面上平静。皇帝眼中那种扭曲的痴迷让她胃部痉挛，后背瞬间沁出一层冷汗。她万万没想到，永和帝对母亲的执念竟深到如此地步。电光火石间，她忽然明白了前世自己能在后宫步步高升的真正原因——原来她一直都是母亲长孙霜的替身！
“陛下！”她仓皇跪下的动作带起一阵环佩乱响，青玉砖的寒意透过裙裾刺入膝盖，声音恰到好处的惶恐，“大姐姐已是瑶美人，若臣女再入宫为妃，这对于陛下的清誉怕是有损！”