萧宾月呼吸微滞。她重生归来，满心算计，却没想到楚衡早已织好一张网，就等着她踏入！
“既然如此......”她很快冷静下来，唇角勾起冰冷的弧度，“丞相大人应该不介意，我借这颗棋子一用？”
楚衡忽然一把扣住她的手腕，将她拽到身前！萧宾月猝不及防撞进他怀里，鼻尖萦绕的全是他身上凛冽的沉水香。
“本相的人，可不是白用的。”他拇指摩挲着她腕间脉搏，声音低哑，“萧二小姐打算......拿什么来换？”
萧宾月抬眸，与他四目相对。
烛火映照下，两人眼底皆是深不见底的算计。
——
卯时三刻，晨雾未散。
萧玉瑶的院子笼罩在一片死寂之中，唯有檐角铁马被风吹动，偶尔发出“叮当”脆响，像是谁在暗处窃笑。几个粗使婆子抬着箱笼进进出出，脚步放得极轻，生怕惊动了屋内那位即将被发配家庙的嫡小姐。
萧宾月踏着沾露的青石小径缓步而来，素白裙裾扫过道旁残败的芍药，带起几片零落的花瓣。她今日特意换了件月白暗纹褙子，发间只簪一支银鎏金海棠步摇，行走时几乎无声，宛如一抹游魂。
“二小姐。”正在清点物件的李嬷嬷慌忙行礼，手中账册“啪”地掉在地上。
萧宾月微微颔首，目光扫过廊下——萧玉瑶正倚着朱漆圆柱，杏红的裙摆拖在地上，沾满了晨露和泥渍。她手中攥着一支玉簪，指甲早已掐进掌心，却浑然不觉疼痛。
“大姐姐这是要亲自收拾行装？”萧宾月的声音猛然响起，在寂静的清晨格外刺耳，“倒是难得勤快。”
萧玉瑶猛地抬头，眼底血丝密布，像一张猩红的网：“你来做什么？”她声音嘶哑得可怕，显然哭喊了一夜，“看我落魄的样子很痛快是不是？”
萧宾月不答，只是轻轻抚过自己面纱下的疤痕。那动作很慢，慢到能让萧玉瑶看清她指尖的每一分移动——就像在欣赏一件精雕细琢的战利品。
“我是来给大姐姐送行的。”她终于开口，声音轻柔如絮，“毕竟......家庙路远。”
一阵穿堂风过，吹得萧玉瑶单薄的衣摆猎猎作响。她突然笑起来，笑声像是碎瓷刮过铜镜：“萧宾月，你以为赢了吗？”她踉跄着上前两步，“我告诉你，只要我还是嫡女，就永远——”
“嫡女？”萧宾月突然打断她，从袖中抽出一方素帕，“大姐姐看看这个。”
帕子展开，露出一角明黄——竟是太子府专用的金线暗纹绣！
萧玉瑶瞳孔骤缩。
“太子殿下昨日又派人来了。”萧宾月将帕子慢条斯理地折好，“送了一支金累丝嵌红宝的蝶恋花步摇。”她故意顿了顿，“听说……和之前送四妹妹的簪子是一对儿。”
“你胡说！”萧玉瑶猛地扑上来，却被萧宾月轻巧避开。她跌坐在地，发髻散乱，金钗歪斜，活像个疯妇，“太子殿下怎么可能……”
“怎么不可能？”萧宾月蹲下身，与她平视，“大姐姐难道忘了？赏花宴那日太子殿下与四妹妹交谈良久呢！连我这个没参加宴会的人都知道！”她声音压得更低，“我听说……殿下还夸四妹妹'手如柔荑'呢。”
萧玉瑶浑身发抖，突然抓起地上碎瓷就往萧宾月脸上划去！
“啪！”
萧宾月早有防备，一把扣住她手腕。碎瓷“当啷”落地，在青砖上滚出老远。
“大姐姐何必动怒？”萧宾月松开她，从袖中取出个荷包，“这是四妹妹绣给太子的香囊，大姐姐不妨看看。”
荷包落地，露出里头绣着并蒂莲的绢帕——角上赫然绣着个“明”字！
萧玉瑶盯着那个字，突然安静下来。
“对了。”萧宾月站起身，居高临下地看着她，“太子殿下还说……”她故意拖长声调，“等四妹妹及笄礼成，就请陛下赐婚。”
这句话宛如最后一根稻草，萧玉瑶猛地冲进内室！
“大小姐！”翠柳惊呼着追上去，却被迎面摔上的门板砸中鼻子，顿时血流如注。
萧宾月站在原地没动，只是轻轻抚了抚袖口并不存在的褶皱。她听着屋内桌椅翻倒的巨响，听着萧玉瑶歇斯底里的哭喊——
唇角缓缓勾起一抹笑。
“小姐，你……”萧宾月离开萧玉瑶的院子后，夏荷不解的看了看她手中所谓的“太子殿下的赏赐”！
除了赏花宴当天，太子殿下根本没有任何赏赐给萧佩雪。
“故意的！要不然怎么激怒她呢！”萧宾月看着自己手中仿制的赝品，不屑地笑了起来！
萧玉瑶的闺房内，一片狼藉。
梳妆台上的铜镜被砸得四分五裂，胭脂水粉洒了满地，混着未干的泪痕，在青砖上洇开一片片暗红的污渍。床榻上的锦被凌乱堆叠，显然被人狠狠撕扯过，金线绣的牡丹花纹扭曲变形，像一张讥讽的笑脸。
萧玉瑶站在圆凳上，手中白绫已系好死结。她杏红的裙摆微微晃动，在晨光中泛着妖异的光泽。
“小姐！”翠柳跪在地上，哭得几乎背过气去，“您别做傻事啊！老爷和夫人一定会想办法的……”
“闭嘴！”萧玉瑶厉声喝止，声音却嘶哑得不成调，“他们能有什么办法？祖母铁了心要送我去家庙！”她手指抚过颈间光滑如雪的肌肤，“既然要演，就得演得像些。过来，你听我说……”
到了萧老夫人命令必须前往家庙的当天，萧玉瑶看着脖颈间昨夜故意弄出来深紫色勒痕，深吸一口气，将白绫套进脖子，脚尖轻轻一蹬——
“咣当！”
圆凳倒地的巨响惊飞了檐下的麻雀。翠柳连滚带爬地扑到门前，扯着嗓子尖叫：“来人啊！大小姐上吊了！快来人啊——”
粗使婆子们撞开房门时，只见萧玉瑶悬在半空，杏红的裙摆如残败的花瓣般垂落。她双眼紧闭，唇色发紫，颈间白绫深深勒进皮肉，竟真像是寻了短见。
“快！快把人放下来！”
两个婆子手忙脚乱地抱住萧玉瑶的腿，另一个抖着手去解那死结。白绫一松，萧玉瑶的身子便软绵绵地栽下来，额头重重磕在桌角上，顿时血流如注。
“大小姐！大小姐您醒醒啊！”翠柳扑上去，手指颤抖着探向萧玉瑶的鼻息，随即发出一声凄厉的哀嚎，“没……没气了！”