夜幕降临，宫道上的宫灯一盏接一盏地亮起，将鹤立鸣和清妩的身影映照得长长的。
鹤立鸣紧紧握着清妩的手腕，穿过九曲回廊，指尖感受着少女腕间的纤柔，心中竟涌起一股奇异的柔软。
鹤立鸣带清妩来到了帝王所居住的龙鸣宫。
直到确认四周值守的都是自己的心腹之后，鹤立鸣一直紧绷的脊背才稍稍放松下来，玄色鹤氅下的肩膀轻轻颤动。
走进殿内，烛火昏黄，摇曳的光影中，鎏金的盘龙柱若隐若现。
鹤立鸣伸出手，小心翼翼地取下了清妩头上的乌木玉冠。
随着玉冠的滑落，少女如瀑布般的青丝倾泻而下，如丝般柔顺地散落在她素色的锦袍上。
他凝视着清妩那纯中带媚的面容，喉咙不禁滚动了一下。
那双眸子清澈如水，此刻却盛满了对他的依赖，让鹤立鸣心底最隐秘的角落被温柔填满，完全的陷落。
这是一个只有他知道的秘密。
清妩是他一个人发现的珍宝。
这种独有感几乎让鹤立鸣心神俱荡。
等同于陛下驾崩，大仇得报之时的快感。
“阿妩......”他不由自主地低声呢喃，声音低沉，带着十二年来从未有过的缱绻。
眼前的美人静静地凝视着他，目光柔顺而温和，似乎对他充满了极度的依赖。
这一刻，鹤立鸣心中的缺失感瞬间被满足，他原本的那些想法也在这一瞬间被扫荡得无影无踪。
指尖轻轻拂过清妩的脸颊，触碰到的肌肤细腻如温玉，让鹤立鸣不禁想起了永宁侯府后花园里的那株白梅，在寒雪中绽放的纯净与脆弱。
目光扫过清妩单薄的身形，鹤立鸣心口突然泛起一阵难以言喻的钝痛。
她的锁骨在衣领下若隐若现，仿佛轻轻一折就会碎裂。
鹤立鸣不禁心疼地说道：“还是太瘦了，这样可不行。稍后我会为你送来一些滋补的补品，还有这殿内的各种用具，都会一应俱全。”
他顿了顿，接着说道：“只是......可能需要委屈阿妩一段时间了。”
“阿妩先暂时扮作皇子，至于其他的，我们再从长计议。那两个人所说的学文学武之事......”
说到这里，鹤立鸣的眼中闪过一抹冷意，但当他看向清妩时，声音又立刻放柔了下来，“我会替阿妩想好办法的，阿妩不必担心。阿妩现在最要紧的，就是先把身子养好。”
“都听鹤大人的。”
美人似懂非懂地点头，发间散落的碎发扫过鹤立鸣的手背，痒意顺着皮肤直窜心底。
这痒意仿佛顺着皮肤，直直地钻入了鹤立鸣的心底，让他的心尖儿都不禁更软了几分。
鹤立鸣下意识地捻动了一下手指，想要抓住那缕发丝，却又在最后一刻收住了手。
他深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。
今天发生的事情已经够多了，少女苍白的脸色让他心疼，鹤立鸣想让清妩早点休息，不想再打扰清妩。
于是，他轻声说道：“阿妩，今天你也累了，早些歇息吧。有什么需要，随时告诉我。”
鹤立鸣面无表情地向身边的人吩咐了几句后，便转身离去，将这座宫殿留给了清妩。
他转身时，绣春刀的鲛绡刀柄擦过门框，发出细微的声响。
在鹤立鸣踏出宫殿的那一刻，檐角的铜铃被夜风轻轻吹动，发出了一连串细碎的声响。
确认鹤立鸣真的已经离开后，烛火被清妩挥袖扑灭，黑暗如潮水瞬间漫过殿内鎏金盘龙柱。
唯有那从窗棂漏进来的月光，如银纱般洒落在清妩绝美的脸上，为她的面庞镀上了一层冷霜，使她看起来更加清冷而神秘。
回想起今天经历的一切，那几个人气势都这么足，清妩确实有些疲劳，而且她总觉得......
闻行止的目光很深，像是察觉到了什么。
相比之下，池云谏倒是显得有些头脑简单。
他的技能点似乎都加在了武力上，对于其他方面的事情并不是很敏感。
而且池云谏自己心里可能都没有意识到，在看着她时，眼神中并没有丝毫的恶意与排斥，反而流露出一丝淡淡的心疼。
看得清妩想笑。
他在心疼什么？
或者说是......心疼还是......
心动呢？
真有意思。
清妩能够在这样的皇宫里平安无事地长大，成功地避开了各种明枪暗箭，并且在瞒着所有人的情况下活到现在，更不用说她还长着这样一张面容——
靠的可不仅仅是因为鹤立鸣对她若有若无的放纵和保护。
事实上，清妩早就知道了自己的真实身份。
也知道在这个王朝中，帝王如此昏聩的情况下，她的身份反而会成为索她命的刀。
但清妩并没有因此而认命。
是劣势，但也是优势。
起码她有着光明正大的身份。
而这个王朝，本就姓宁，本就——应该属于她。
冷宫里位置偏僻，环境幽冷，先帝的昏庸使得被送进冷宫的女人络绎不绝。
清妩从那些形形色色的人身上，学到了许多宝贵的经验和教训。
看着疯癫的嫔妃们用金簪在墙上刻字，字字泣血控诉帝王薄情。
那时她就明白，在这吃人不吐骨头的皇宫里，柔弱才是最好的保护色。
但又不是真的毫无底线的柔弱，而是柔中带韧地藏住锋芒，等待时机。
于是，清妩开始刻意模仿冷宫嬷嬷们躲避的姿态，将自己的聪慧隐藏在那懵懂的眼神之中。
她学会了如何在不引起他人注意的情况下生存，如何在复杂的宫廷斗争中保护自己。
在处于弱势地位的时候，过于显露自己的锋芒并不是一件明智之举。
以柔弱保命，未必不能以柔克刚。
一时的蛰伏不算什么，一时的受苦也不算什么。
只要最后的结果是好的。