“我们大乾的麦粟，亩产不过三四百斤，这红薯……竟是其二十余倍！”
“此乃天降祥瑞，佑我大乾啊！”
“这多亏了林小姐悉心指导和那些新奇的肥田之法！”
宇文曜听着众人的惊呼和议论，心中亦是心潮澎湃。
他看向林一宁，目光复杂难明：“你们兄妹二人，此次立下的，实乃不世之功。”
他话锋一转，“只是，不知你们答应朕的武器，何时能够兑现？”
林一宁心知躲不过，上前一步：“回陛下，如今试验田诸事已毕，再无外务分心。武器研制，最多一月，臣女必当奉上！”
“好，朕便再给你们一月时间。一月之后，若拿不出让朕满意的东西……”
他话语未尽，但其中的威胁之意，在场所有人都听得明白。
林一宁神色不变，躬身道：“臣女明白。臣女这便与兄长回府闭关，武器不成，绝不出关！”
林清落也连忙附和：“是是是，微臣与妹妹这就告退，专心研制！”
两人回到将军府，林母见他们回来，上前问道：“怎么样？红薯收成可还顺利？陛下没有为难你们吧？”
林一宁顺手抱起正在榻上咿呀吐泡的二宝：“娘，放心吧，顺利得很。起码这一个月，皇上应该不会再来找我们麻烦了。”
林母松了口气：“那就好，那就好……可是一个月后呢？你们可想好对策了？那更厉害的武器，岂是那么容易造出来的？”
林一宁一边逗弄着怀里的二宝，一边说：“娘，您就别操心了。东西我们其实早就准备好了，只是不想太轻易给他，免得他得寸进尺，这才故意拖延些时日罢了。”
林母看着女儿这副胸有成竹的模样，又是欣慰又是担忧，忍不住旧事重提。
絮叨起来：“你们啊！若是早听娘的话该多好！小时候就跟你们说，莫要去欺辱他，再怎么说他也是皇子，身份尊卑有别，岂是我们能随意折辱的？
你们偏不听，一个比一个顽劣！现在好了，人家是君，我们是臣，这日子……”
“好了娘！”林清落出声打断，“事情都已经发生了，现在说这些还有什么用？徒增烦恼！
小妹既然说有办法，我们就信她。您就安心帮我们带着这三个小宝贝，其他的，交给我们就好。”
林一宁也拍了拍母亲的手背，递给她一个安心的眼神。
一月之期转瞬即至。
林一宁与林清落准时入宫觐见。
“林爱卿，一月之期已到，可是已然功成？”
林清落上前一步，深深一揖：“回陛下，武器确已备好。只是在呈献之前，微臣有一事，斗胆请教陛下。”
“讲。”
林清落抬起头，看向宇文曜：“陛下，臣与小妹年少无知时犯下的过错，如今想来，追悔莫及。
现在再说‘对不起’三字，已是苍白无力，臣等亦不敢奢求陛下宽宥。
但，林家世代忠良，父亲一生为国戍边，母亲慈善仁厚，从未对陛下有半分不敬。
臣恳请陛下，看在林家一片忠心的份上，所有罪责，由臣一力承担！只求陛下……能放过臣的妹妹！”
林一宁闻言，心中巨震，她没想到哥哥会在此时说出这样的话！
她立刻屈膝跪下，急声道：“陛下！我哥哥胡言乱语，做不得数！陛下切勿听他的！”
她抬头目光直视宇文曜：“陛下心中因旧事存有芥蒂，臣女明白。
过往种种，皆因臣女而起，臣女愿一力承担所有后果！
只求陛下能给个明示，究竟要如何，您才肯放过我林家？”
宇文曜看着下方争相揽罪的兄妹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
积压多年的怨愤似乎在这一刻找到了宣泄的出口：“现在知道求饶了？呵，当初朕跪在雪地里，给你们当马骑，摔倒了便被你们拳打脚踢，朕那时苦苦哀求，你们可曾有过半分怜悯，可曾想过要放过朕？”
他的声音不高，却字字如冰锥，刺入林家兄妹的心底。
林一宁闭了闭眼，复又睁开：“陛下，伤害已然造成，往事无法挽回。您心中有怨，有恨，皆是应当。
我哥哥是武将，国之栋梁，若因旧怨损了身子，是我大乾的损失。
所有罪责，请由臣女承担！毕竟……当年欺辱陛下最甚之人，确实是臣女。”
宇文曜冷冷地看着他们，半晌，才缓缓道：“好一个兄妹情深，争相顶罪。既然你们执意如此，那便由一人来承担这后果吧。”
“我来！”林清落毫不犹豫地上前一步。
然而，他话音未落，林一宁眼疾手快，手中银光一闪，一根银针已精准地刺入林清落颈后穴道。
林清落身体一僵，顿时动弹不得，连话也说不出来，只能瞪大眼睛，焦急地看着妹妹。
林一宁收回手，对着宇文曜深深叩首：“陛下，罪女林一宁，愿承担一切！只求陛下信守承诺，此事之后，恩怨两清，放过我林家！”
宇文曜看着林一宁，又瞥了一眼如同木雕般僵立的林清落，眼中闪过一丝难以察觉的复杂。
他说：“自然。林将军与林夫人，从未为难过朕。”
林一宁心中稍定，从怀中取出一卷图纸，双手呈上：“此乃臣女与兄长研制的‘火炮’图纸，内含所有构造、用料及参数详解。
成品一门，现已置于西山庄园之内，陛下可随时派人查验、运回。”
宇文曜接过图纸，没有立刻翻阅，而是起身道：“朕现在便要亲赴西山，验证此物威力。你们随朕同行。待朕确认之后，再行定夺对你的‘惩罚’。”
林一宁听他语气似乎有所松动，心中升起一丝希望。
脸上立刻堆起谄媚笑容，语气也变得格外狗腿：“陛下圣明！陛下亲自查验，再好不过！
不是我吹嘘，陛下，有了此等利器，您统一四国，成就千古帝业，那绝对是指日可待啊！”
宇文曜何曾见过骄纵跋扈的林一宁露出这般模样，十分不适应。
没好气地白了她一眼，斥道：“行了，少拍马屁！前头带路！”