也许因为这里是天子脚下的原因，武道协会的内斗比想象中来得平和许多。
温羽凡偶尔会从来练刀的戴云华口中听闻些零碎消息：谁谁谁在茶楼寻衅被打断腿，某某带人砸了竞争对手的武馆招牌……却尽是些鸡毛蒜皮的摩擦，连血腥气都淡得很。
十几天晃眼过去，竟连一例命案都未传出，仿佛所有明争暗斗都被京城的红墙绿瓦吸去了锋芒，化作酒桌上拍桌骂娘的醉话，或是茶盏间阴鸷的眼神交锋。
他站在戴府露台上远眺，能看见紫禁城角楼的飞檐挑着暮色。
鸽群掠过灰蓝色天空时，檐下铜铃发出细碎的响，混着远处胡同里的冰糖葫芦叫卖声，倒像是给这场权力游戏裹了层糖衣。
可他知道，真正的刀刃永远藏在鞘里。
就像此刻握在掌心的“睚眦”面具，青铜纹路下蛰伏的，是随时可能撕裂糖衣的獠牙。
终于，五月三日这天，温羽凡还是被卷入了这场权力游戏的漩涡。
深夜，戴宏昌的贴身保镖小柔突然叩响他的房门。
木门开启的刹那，温羽凡瞳孔微缩。
因为若为寻常事务，向来是戴家管家或佣人前来传话，而小柔身为戴宏昌亲卫，她的现身意味着事情绝非等闲。
直到推开书房雕花木门，看见坐在紫檀椅上的蒋明哲，温羽凡心底那抹预感终于落了地——这位掌控着武道协会财权的总管大人，此刻正捏着茶盏，指节在杯壁上敲出不疾不徐的节奏。
小柔将温羽凡让进书房，自己并未踏入，反手掩上了雕花木门。
“哈哈，温老弟来了！”戴宏昌见他进门，立刻起身相迎。
“戴哥。”温羽凡先对戴宏昌颔首示意，转而向蒋明哲拱手施礼，“见过蒋总管。”
蒋明哲抬手虚压：“都是自己人，温老弟就不用那么多礼了。”
温羽凡直起身，目光却落在书房角落。
那里蜷缩着个五十来岁的中年男子，生得斯斯文文，此刻却抖如筛糠。
说他是客人，姿态太过卑微，说他是囚徒，身上又不见镣铐。
他不禁疑惑询问：“这位是？”
蒋明哲嘴角扯出一抹意味深长的笑：“他啊……”指节叩了叩紫檀桌面，“他是蒋某的杀手锏。”
温羽凡目光在那中年男子瑟缩的肩头打转，眉峰拧得更紧：“可这人看起来毫无修为……”
蒋明哲没有直接回答，而是转头看向戴宏昌，眼底闪过一丝狡黠。
戴宏昌心领神会，故意拖长语调：“兄弟可知道他是谁？”
“我自然是不知道的。”温羽凡苦笑，“两位就不要打哑谜了。”
“这位嘛……”戴宏昌忽然压低声音，“便是武道协会老会长……”话到嘴边却戛然而止。
“什么？！”温羽凡瞳孔骤缩，下意识攥紧袖口，“老会长不是已经死……哦，驾鹤西去？况且这人毫无内力波动，怎么可能……”
“的私人医生。”戴宏昌这才慢悠悠吐出后半句，指尖摩挲着茶盏边沿。
“戴哥这气口断得……”温羽凡啼笑皆非，却在瞥见那医生瞬间惨白的脸色时，忽然意识到——能被蒋明哲藏在书房最深处的“杀手锏”，也许从来不是武力值。
温羽凡目光转向那名医生，口吻看似漫不经心：“戴哥为什么会请老会长的医生来戴家？戴家最近好像没有人生病啊。”他虽已隐隐察觉这人白大褂下藏着惊雷般的秘密，却仍以问句作引，试探这潭水的深浅。
蒋明哲端起茶盏轻啜，茶雾氤氲中，指腹缓缓摩挲着杯沿：“温老弟不必绕圈子，既然请你过来，自然是会告诉你这其中的隐情。”
戴宏昌身子前倾，声线压得低沉：“老会长的死，透着古怪。”
“什么？！”温羽凡瞳孔骤缩，后颈蓦地泛起凉意，“你们是说……”
“老会长是被人下毒害死的。”戴宏昌指尖重重叩在紫檀桌面上，惊得茶盏里的茶汤晃出涟漪。
温羽凡喉头滚动：“是谁？”
蒋明哲搁下茶盏，瓷底与桌面相撞发出冷冽的脆响：“陈墨。”
书房里的空气瞬间凝固，唯有檐角风铃声透过窗纸钻进来，碎成细不可闻的粉末。
那医生忽然剧烈颤抖起来，金丝眼镜滑至鼻尖，露出一双布满血丝的眼睛——那是浸在药瓶与病历里的眼睛，此刻却盛满了恐惧与惊惶，像被按在显微镜下的标本，每一道血丝都在昭示着某个足以掀翻武道协会的秘密。
片刻后，温羽凡再度开口，语气里凝着三分狐疑：“陈墨要给老会长下毒，有这么简单吗？”
蒋明哲反问：“你可知道，老会长生平最爱喝陈墨烹的茶？”
“当日陈墨找我的时候，确有提起过。”温羽凡没有隐瞒被招揽的经过，在戴家密如蛛网的眼线中，这类事肯定是瞒不住的，“难道是在茶里下毒？但以老会长的修为真能这么容易中招？而且这样做也太冒险了，陈墨又怎么会选择这么容易败露的手段？”
蒋明哲却忽然看向那医生，眼底闪过一丝冷冽：“王医生，还是由您这个当事人来解释一下吧。”
王医生忙不迭点头，喉结上下滚动：“是……是这样的……准确说陈副会长用的并不是毒，反而可以说是一种补药，这药短时间服用并无不妥，用多了之后也没有其他副作用，只是会让人‘燥热’。老会长年逾七旬，虚火本就旺盛，长期服用后便出现了虚不受补的症候。”
“就算这样，应该也害不了老会长吧。”温羽凡插话时，目光落在医生颤抖的指尖上。
王医生额角沁出豆大的汗珠：“是，确实……后来便是……便是……”
“后来便轮到你动手了。”蒋明哲接过话头，声线如冰，“你故意夸大老会长的‘虚火’症状，开了性寒的虎狼之药，生生将阴火引入心脉。”
戴宏昌猛地拍桌，震得砚台里的墨汁溅出：“亏老会长临终前还攥着你的手说‘辛苦’！”
王医生浑身筛糠般抖着，嘴唇哆嗦得几乎咬到舌尖：“我我我……我不……我我……我也是没有办法的呀。我要不帮陈默，他就要杀了我。我不想死啊。”
蒋明哲忽然嗤笑一声，指腹敲了敲桌面：“威胁固然有，可你拿流浪汉试药时，怎么没见你手软？几个月前西直门外暴毙的乞丐，才是陈墨手中真正的把柄，对吧？”
王医生的头颅几乎要垂到膝盖，镜片后的瞳孔剧烈收缩，仿佛有无数只蚂蚁在视网膜上攀爬。
温羽凡脸上露出明显的鄙夷：“都不是什么好东西。”
温羽凡转而看向蒋明哲：“蒋总管打算将这人送交官方，借此扳倒陈墨？”
蒋明哲先点头，又缓缓摇头：“人确实是要交给官方的，却不是现在。如果我们现在将他交给官方，没有实质证据，陈墨只需装出一副被蒙在鼓里的模样，把所有脏水都泼在这医生头上，便能干干净净抽身而退。”
温羽凡眉峰微蹙：“那不是白忙活一场。”
蒋明哲指尖轻叩茶盏，眼底掠过一丝阴鸷的光：“别急，再微不足道的卒子，只要置于楚河汉界的要害处，亦能叫将帅如芒在背……六天之后，就是投票选举新一任协会会长的日子。到时候只要将他推出来……”他忽然冷笑，茶盏里的倒影碎成无数锋利的光斑，“不必坐实毒杀罪名，只需要让众人知晓陈墨长期豢养着能左右老会长病情的亲信……哪怕只是嫌疑，他也再没资格触碰那张选票了。”
温羽凡忽然明白过来，蒋明哲要的从来不是为老会长申冤，而是借这滩浑水，浇灭竞争对手的前途。
所谓“真相”不过是棋盘上的一枚棋子，唯有“让陈墨退出选举”才是实打实的落子。
窗外，暮色正浓，他望着蒋明哲镜片后的阴影，忽然想起戴宏昌说过的话：“在协会里混，慈悲心要换成狼眼睛。”
此刻看来，这双眼睛里何止藏着狼性，分明是将整座修罗场的阴诡手段都熬成了茶，端在手里慢慢品。
戴宏昌不失时机地恭维道：“如此一来，会长之位对蒋兄而言简直唾手可得啊。”
温羽凡压下心底的嫌恶，语气淡淡：“陈墨是解决了，但不是还有一个人吗？”
蒋明哲轻嗤一声：“管御风？呵呵……他呀，那家伙虽说在协会里与我和陈墨齐名，但他的人脉主要还是在京城之外。在这天子脚下，他不过是个没根的浮萍，能掀起什么浪？”
温羽凡这才恍然，拱手道贺：“那就提前恭贺蒋总管，哦不，蒋会长了。”
蒋明哲闻言大笑，声线里裹着三分得意：“哈哈……言之过早了。还有六日时间，变数还多的很。尤其是他……”他瞥向缩在角落的王医生，“陈墨又怎么会容他活到选举日？这也是为什么，这孙子来投奔我们了，他是想我们保住他的命。”
温羽凡斜睨那浑身发抖的身影，牙缝里挤出一句：“若不是留着有用，我也想立即送他去见阎王。”
戴宏昌拍了拍他的肩膀：“诶，那你可得忍忍了。这次我们喊你过来，就是想让你在这几天二十四小时护住这孙子，别让他给人宰了。”
温羽凡满脸的不愿：“我能不干吗？”
蒋明哲循循善诱：“小不忍则乱大谋。兄弟看在老哥我的面子上，还请担待一些。我向你保证，只要我坐上会长之位，这副会长的位子必定是你的。”
“我？那戴哥怎么办？”温羽凡闻言立即皱起了眉头。
蒋明哲与戴宏昌对视一眼，同时大笑。
戴宏昌又拍着他的肩膀大笑：“你放心好了，到时候，蒋兄现在的位置不是就空出来了吗？”
“正是如此。”蒋明哲满脸慷慨，“咱们同乘一条船，自然要祸福与共、利益均沾！”
书房里的笑声混着檀香飘出窗外，惊飞了檐角憩息的麻雀。
温羽凡望着这两张堆满笑意的脸，忽然想起城隍庙里的泥塑恶鬼。
而眼前这两人一个笑里藏刀，一个笑面虎，倒比庙里的恶鬼更像恶鬼。
他摸了摸腰间的“睚眦”面具，忽然觉得其上的纹路烫得灼手。
原来这江湖里的“同舟共济”，从来都是拿别人的骨头做船板，来度那鲜血流成的长河。