待到佑儿身子平稳了些，到底是在家中闲不住，趁着裁布换秋装的由头，让宋辙点头，又留了挼风陪着，这才如愿出了门。
麻叶油亮，石榴半吐。玉京的夏比济南舒爽些，又或许是她如今少了操劳，整日里有丫鬟在旁打扇的缘故。
布庄的掌柜看着她来，欢喜热情道：“宋夫人来了，许多日子没见你，原来这是有了好事！”
做生意的人最是有眼力，春时宋辙陪佑儿来过一遭，那掌柜便将人给记住了。
佑儿讲明来意，原是要给家中人口预备秋冬的衣裳。掌柜一听是不小的买卖，便亲自陪着挑选衣料。
正预选了宋辙的料子，就听后头传来一阵熟悉的声音。
榕香回过头，低声道：“是魏少夫人和杨夫人。”
真是冤家路窄，佑儿不自觉摸了摸自己的肚子，心头忽而发冷。
蓦地，就听到后头传来魏姝的声音：“这不是宋夫人嚜，今日真是巧了。”
佑儿这才起身回过头去，只扶着腰淡笑道：“原来是杨夫人和魏少夫人。”
宋辙如今已是四品通政，按理佑儿也不需对两人见礼，因此只是颔首示意便不再多言。
李芫娘忽觉背脊发凉，并非是想起自己丈夫只是七品的缘故，而是看着她隆起的腹部，实在是不可思议。
毕竟有些日子没见，她晃神片刻才将目光落到佑儿脸上。
这张脸本就是美的，往日清瘦还能看出几分寒酸，如今被滋养调理，倒是有些舒展气韵。
成了婚才知道，女子的面容其实与嫁的夫君，有极大的关系。
譬如今日对镜梳妆，她就觉得自己眼下多了些憔悴，这事这些被琐事烦心的缘故。
如今李芫娘身边伺候的人已不再是折月了，用她的话说，就是那狐媚子勾引了魏思源，一心想着做姨娘呢。
也因着这事，近来颇为思念先前伺候的垂星，可派人打听才知道，那黄鸣不是东西，眠花宿柳不说，吃醉了酒，回家就要打骂垂星。
就连魏姝这般贤惠的，难免也要在夫家受气。
因此李芫娘在别人的痛苦中，心里稍稍得到了些安慰，又在看到佑儿时，悉数崩塌。
“你如今倒是与往日不同了。”李芫娘半真半假道。
魏姝打着圆场接过话：“是比往日更俊俏了。”
佑儿不得不放下手上的布匹，笑道：“两位夫人才是绝色。”
她原本是打算客气两句就走，谁知李芫娘是不打算放过她。
“你这肚子，几个月了？”她问的很随意，还刻意隐去了几分不甘与不屑。
佑儿本能的摸着肚子，答道：“快六个月了。”
她这无意识的动作，还有脸上那说不出是什么滋味的笑意，狠狠戳了李芫娘的心。
好在如今人多，她也晓得不能失了分寸，眼里带着几分讥讽，摇着扇子便瞧别的布匹。
榕香压着嗓子，愤恨道：“夫人，她这是什么意思？”
佑儿不想在外头惹事，尤其现在这情况，万事还得小心为上。
只是她处处谨慎，难免让人不会针对。自那日遇着佑儿后，李芫娘心里就一直为自己愤懑不平，连带着家中伺候的丫鬟婆子也遭了些最。
宋辙这几日被高品唤去了华盖殿议事，这是内阁的地盘，不少人都眼巴巴瞧着这空出来的一个阁员的位置。
如今这情形怕是要花落宋辙头上，不说别的人，就连与他同级的王通政心里就颇不是滋味。
夜里与同僚吃酒，自然就被人问着这事。
琵琶声生催人醉，娇妾美婢握在手中，王通政冷哼道：“愣头青罢了，仗着是高阁老的学生，平日里出尽风头。”
工部的曹郎中恭维道：“下官算是看出来了，宋辙那厮不过是个草包罢了，整日里就晓得罗织同僚罪证，除此之外一无是处。”
“听曹郎中的意思，此人应当去都察院才对。”
席间有人起哄道，这话说者无意，可听者有心。
王通政不禁暗暗思量起来，眼看着顶头上司上司李通政使年纪上去了，若是留着宋辙在衙门里与自己挣那位置，只怕是没甚胜算。
与其给自己留个对手在身边，不如找机会将这瘟神送走。
留在华盖殿列席内阁小会的宋辙，如今蹙眉深思这条条框框棘手之事。
高品惯是会锦上添花的，瞧着他被皇上看重，便在众人面前给他做脸面。
“宋通政也别光听着，这事与山东有关，你曾在山东任上多年，瞧着这丁税以山东为试点，可有何难处？”
见众人目光朝向自己，宋辙心头默了默。
这新政是弘德的心头大事，不仅有丁税，后头还有方田税，丝绢税，总之是要力图破除沉疴旧疾，打破官僚与大户税收不公的现状。
可在座的不少朝臣都是田产丰硕的大户，譬如高品本人在苏州就有本府大半肥田，高家人丁兴旺，按着平均一亩田一人交税一百文计算，高家这田地摊在人丁上头，每人要多交几百两不止了。
因此这老狐狸听完沈谦的讲述后，并不提自己的意见，也不让别人来答，只让眼下最炙手可热的宋辙先提难处。
既然说了是提难处，便是摆明了让宋辙不能说出这新政的好来。
就在众人以为宋辙两头为难，怕是难答上这难题时，谁知他却起身作揖道：“回首辅的话，下官以为此法甚好。古语有言，水能载舟亦能覆舟，这些年朝廷几次洪灾，前年起北面鞑靼进犯，去年春东南倭寇作乱，到了冬天有逢雪灾，即使朝廷赈灾救济，可百姓也身上的苦难道就轻了？因此就新政而言，若用的好若一鼓作气用下，对百姓而言必然是有利无弊。虽说是对不少大户富绅来说，自然要多交些税，但朝廷这些年来对他们的优待已然颇多，若是连这些蝇头小利也要占，未免让皇上让朝廷寒心。”
宋辙半句话没有提山东，而是以天灾入手，气得高品脸色阴沉了些。
沈谦虽仍是面容寒噤，但对宋辙不乏多了些肯定。
“你的意思是，这新政在山东能实行？”工部尚书柳晁问道。
他亦是这阵子才入阁的，原先是工部侍郎，后头顶了公孙贺儿子那尚书的职，自然就有了进内阁的资格。
宋辙似不经意看了眼沈谦，见他眼皮垂了垂，便朗声道：“是，山东前两年从巡抚到县令都换了一批，想必这回能以新政戴罪立功，让朝廷刮目相看。”
自平阴府那场洪水起，换了山东大大小小三十余官员，或斩首或流放，这些本就是为了新政提前做的打算。