夜幕低垂，天阴沉沉地，像蒙上了一层阴翳。
温度骤降，寒风呼啸不停，带得树枝肆意摇晃，逼近窗户，又被玻璃和氤氲雾气阻在室外。
琴酒切好焯过水的牛肋条，放入高压锅的温水里，加上大块洋葱、胡萝卜、香叶和胡椒粒，合上盖子，抬头看向无力地蜷缩在椅子里的君遥。
“大概多长时间？”
君遥撑在扶手上，捧着杯子，思索着说：“牛肋条已经切成小块儿，速度能再快一点，大概二十分钟吧。”
这样的话，做好还要更晚一点，琴酒平静地说：“你能等到那个时候吗？”
君遥喝了一口蜂蜜水，拒绝道：“你能我也能。”
成，更辛苦的琴酒接受这个说法，毕竟他短时间内没有品尝君遥出品食物的念头。
设置好时间，开始按她的指挥准备配菜。
“土豆切条，一指宽就行，”君遥探头看了一下，点头道：“对，就是这样，切完切西红柿。”
“西红柿切牙？”
“是的，胡萝卜、洋葱、圆白菜要切丝。”
琴酒刀工本就娴熟，和君遥、老陶他们打交道多了之后，表现在厨艺上就更利落了。
手起刀落，剁剁剁剁，刀光闪动间，几样蔬菜整齐地码到两个盘子里，不管从哪方面来说，看起来都赏心悦目。
君遥再次喝了一口蜂蜜水，椴树蜜气味清甜，清香从喉咙滋润全身，余香悠然而不腻，让人回味无穷。
琴酒拿起洗好的红菜头，感受着落在身上的目光，哼笑道：“怎么，现在不喊着饿了？”
君遥没移开视线，捧着杯子无辜地说：“还饿呢。”
饿了还不知道老实。
琴酒抛起红菜头又接住，拿着刀问：“接下来也是切丝？”
“是的，先削皮再切丝——要不戴上手套？不然待会儿看着跟凶案现场似的。”
琴酒扯了扯嘴角，嗤笑道：“害怕了？”
他手上粘着鲜红的颜色，碧色眼眸在浅淡灯光下极尽冷漠，另一只手中握着刀，银发披在身后，宛若染血的神灵。
君遥怦然心动，捧着杯子喝了口水，眼神飘忽，岔开话题：“切半个就够了，接下来要切三末，大蒜末、尖椒末和芹菜末。”
琴酒将她的小动作收入眼底，轻笑一声，挽了个刀花，顺着她的话往下说：“半个甜菜会不会少了点？”
“不会，待会儿用空锅炒甜菜和胡萝卜，让它们下色就够了，喜欢也能多放点儿，咱们自己吃，没那么多注意事项。”
话是这么说，他还是只切了半个，再切好三末，往灶上放了个空锅，没放油，就这么干炒甜菜和胡萝卜。
“两勺水，挤半个柠檬的汁水，再加三小勺的白糖。”
放好东西不到两分钟，甜菜丝和胡萝卜丝在高温下变软，合适的条件下，半个甜菜超常发挥，焖出鲜艳的红色。
就像君遥说的那样，只用半个就能调颜色。
锅里色泽鲜艳而温暖，带来略有些熟悉的感觉，琴酒想起的却是第一次洗脑后，沉浮在记忆中的那双金色眼眸。
彼时的洗脑隔绝了过往记忆和情绪，他越过重重阻隔翻看书面记忆般的画面，始终将过去的自己和当时的自己分开。
无法理解和共情，徒留脆弱的理智，这种“理智”在任务中常常压过谨慎，带动更大的情绪波动，试图闹出更大动静。
彼时他嘲笑自己选择的解决办法，而在削弱第一次洗脑效果，经历了第二次洗脑的当下——
“小猫，时间差不多了，要倒出东西哦~”
琴酒收回思绪，倒出焖好的菜码，重新起锅，加入黄油。
小火慢煨，黄油融化起泡的时候放入洋葱丝，翻炒出香味之后，加入切好的番茄和三末。
味道稍稍融合，便加入一点番茄酱继续翻炒几下，接着放入切好的圆白菜，炒到回软，恰好高压锅那边的时间也到了。
打开盖子，倒入牛肉原汤、土豆条，放两片香叶，再倒上之前焖好的菜码，瞬间染红整锅汤。
随着咕嘟咕嘟的声音，空气中增加一股酸甜的滋味，很快在厨房内蔓延。
琴酒再次询问：“要先吃点牛肉吗？”
“不了，到时候一起吃，”君遥嗅了嗅味道，斟酌着说：“大半勺盐……大概三四克，胡椒粉、味精也是这个量，然后转中火炖上。”
琴酒一一照做，随后洗了手，解开围裙挂在钩子上，走到君遥前握住她的手。
掌心覆上手背，较以往略高的掌温似要熨到心底。
君遥心中一软，像融化的椴树蜜，又如汩汩冒泡的红菜汤，酸酸甜甜，热气上涌。
然后就见琴酒握着自己的手，举高，从另一边喝下蜂蜜水，咕咚几大口，杯子里的蜂蜜水没了。
君遥：“……”
男人随手把杯子放在餐桌上的手机旁边，下一秒吻了过来。
窗外寒风阵阵，似是下起雪来，灼热呼吸落在雪花上，眨眼间就将其融化。
君遥勉强算个雪人叭，顽强一点，扛住了最初的热情，拜倒在持续不断的热吻中。
像个终于守到春天的雪人，没等到阳光升起，便在温度中滴滴答答地融化，淌着水儿化到高温里。
琴酒捞起软在身上的女人，拧身坐到椅子里，捧着她的脸，继续吻了上去。
放在杯子旁边的手机震动打断暧昧氛围，君遥不知何时已经跨坐在琴酒身上，这会儿喘了一口气，撑着他的肩膀轻轻推开，侧身取过手机。
“是铃木园子他们，两人私下讨论结束，在群里发了游玩信息。”
“去哪里？”
“就在东京，下周六的活动，下午两点在网球俱乐部见面，先打网球，吃过晚饭再去卡拉oK。”
琴酒摩挲着她腕间的咬痕，想了一下，道：“不用考虑我，那天下午刚好有任务。”
君遥点头，在讨论组回复完消息，又收到铃木园子的敲敲，“咦？园子问我有没有带网球拍，没得话想约我一起购物。”
“‘黑泽阵’和你认识时间太短，不适合一起买东西，”琴酒在脑子里扒拉扒拉，琢磨下一个任务做什么合适，“她约你什么时候逛街？”