又一头缝合怪在沈安的“寂灭之域”中化为飞灰，但这一次，沈安的眉头却拧得更紧。
“不对劲。”他低声道。
身旁的灵汐正操控着数条青色藤蔓，如灵蛇般将一头试图自爆的腐化生物死死缠住，闻言抽空问道：“怎么了？”
“这些东西，再生得太快了。”沈安注视着不远处，一头刚刚被周显刀罡劈成两半的怪物，其断裂处血肉蠕动，竟以肉眼可见的速度重新聚合，嘶吼着再次扑上。阵法内的腐化气息，仿佛成了它们无穷无尽的养料。
“噗嗤！”
藤蔓猛然收紧，将那头自爆怪物彻底勒爆，腐臭的血肉四溅。灵汐的额角也渗出了细密的汗珠：“这阵法……似乎在不断强化它们，而且，我的灵力消耗比预想的要快。”
“这些怪物被‘寂灭之域’分解后，会留下点东西。”沈安一边说着，一边侧身避开一头改造巨蝎的尾刺，反手一掌，空间之力涌动，直接将那巨蝎拍得粉碎。
果然，在那巨蝎消散的地方，一枚指甲盖大小，闪烁着幽暗光芒的晶体静静悬浮。沈安能感觉到，体内的黑金星核对这晶体散发出的能量，产生了一种强烈的渴望。
他虚空一招，那枚晶体便落入手中。入手冰凉，却蕴含着一种奇异的能量波动。
“这是……”灵汐也注意到了。
“能量结晶？”沈安尝试着将一丝灵力探入，黑金星核猛地一跳，竟主动分出一缕吸力，将那晶体中的能量鲸吞蚕食。一股精纯但驳杂的能量涌入星核，被迅速炼化。
“我的星核能吸收它。”沈安眼中闪过一丝异色，“似乎能增强我的力量，但这种能量……很古怪。”
阵法之外，周显的脸色铁青。
“将军！弟兄们快撑不住了！这鬼阵法在吸我们的灵力，甚至……生气！”一名铁羽军百夫长浑身浴血，铠甲上布满了爪痕和腐蚀的痕迹，声音嘶哑。
他身后的铁羽军战士们，个个面色苍白，原本充盈的灵力波动此刻都显得有些萎靡。他们结成战阵，勉强抵挡着从浓雾中源源不断涌出的改造生物，但每击杀一头，自身的力量就被削弱一分。
“他娘的！”周显一刀将一头扑来的腐化狼蛛劈飞，怒骂道，“这执行官是打算把我们当充电宝用啊！”
就在这时，他腰间一枚特制的“蛛网”传讯玉符微微一亮。周显连忙激活，林薇略带焦急的声音从中传出：“周叔！我们探查到，荒原深处的‘能量节点’并非单一存在！而是由至少七个小型‘次级节点’环绕拱卫主节点，构成了一个庞大的能量网络！执行官所在的生物改造阵，很可能只是其中一个次级节点，或者是在为主节点输送能量！”
“什么？还带联网的？！”周显只觉得一个头两个大。
消息同步传递给了阵内的沈安和灵汐。
灵汐听完，脸色更加凝重：“如果是这样，那麻烦就大了。‘烛火’的密卷中曾有只言片语提到过，某些强大的邪神降临，需要构建复杂的能量通道。这些‘次级节点’，恐怕就是‘吾主’力量投射的关键枢纽，它们能将整个荒原，甚至更广阔区域的能量，源源不断地汇聚到主节点，为主阵提供支持，也为‘吾主’的降临积蓄力量！”
“难怪这些怪物杀之不尽，这阵法也如此难缠。”沈安明白了，他们现在面对的，可能只是一个庞大系统的前端。
“吼——！”
就在此时，祭坛顶端的执行官突然发出一声非人的嘶吼，那声音尖锐刺耳，仿佛金属摩擦。
随着他的嘶吼，阵法内那些原本悍不畏死扑向众人的改造生物，竟有部分像是失去了控制，开始疯狂地攻击起身边的同类。一时间，阵法内血肉横飞，嘶吼震天，场面变得更加混乱。
“他在干什么？内讧了？”周显在外围看得一愣。
沈安却瞳孔微缩，他注意到，那些在内斗中被撕碎的改造生物，同样会逸散出那种特殊的“能量结晶”，而这些结晶，有相当一部分被一股无形的力量牵引着，飞向了祭坛顶端的执行官。
执行官伸出干枯的手掌，任由那些结晶融入他的掌心，他身上那股阴冷邪恶的气息，似乎又浓烈了几分。
“他在筛选……”沈安喃喃道，“不对，更像是在……提炼！他在利用这些厮杀和我们之手，收集这些能量结晶，似乎在进行某种更深层次的实验！”
他脑中灵光一闪，将之前的线索串联起来：“药不然运送的‘锚点’物资，这诡异的生物改造阵，还有这些能被我星核吸收的‘能量结晶’……执行官的最终目的，恐怕是为了制造某种……‘完美子嗣’！一个能够完美承载‘吾主’力量的容器！”
这个推测让沈安不寒而栗。如果真是这样，一旦被执行官成功，后果不堪设想。
灵汐也从一具刚被她击杀的改造生物残骸中，摄取了一枚“能量结晶”，仔细端详。
她指尖泛起淡绿色的乙木灵光，小心翼翼地触碰着结晶表面那些细密的纹路。
“这些符文……”灵汐的眉头蹙得更紧，“与卷宗里记载的‘吾主’古老符文有几分相似，但结构更加复杂，也更加……精妙，甚至带有一丝机械造物的冰冷感。这不像是纯粹的远古邪神手笔，倒像是……”
“博士？”沈安接口道，想起了那个一直隐藏在暗星会幕后的宿敌。
“很有可能。”灵汐点了点头，“博士擅长将腐化之力与机关傀儡术结合，这些改造生物，还有这整个阵法，恐怕都有他的影子。”
“一丘之貉，都不是什么好东西！”周显恨恨道，他已经带着铁羽军被逼得连连后退，伤亡在不断增加。
“不能再这样耗下去了！”沈安当机立断，“周将军，你们在外围压力太大。这样，我们分兵！”
“怎么分？”周显问道。
“我和灵汐潜入阵法核心，尝试摧毁那个祭坛，或者找到控制节点。”沈安看着祭坛顶端的执行官，“你带领铁羽军在外围尽可能牵制，给我们争取时间。如果事不可为，你们就先行撤退，保存实力！”
“放屁！老子是那种丢下袍泽自己跑路的人吗？”周显眼睛一瞪，“要打一起打，要死一起死！”
“周叔！”灵汐急道，“现在不是意气用事的时候！金石城还需要你！我们必须有人能把这里的情报带回去！”
沈安也沉声道：“将军，执行官的目标是我和灵汐，尤其是我的星核之力。我们去核心，反而能吸引他的主要注意力。你们在外围，压力会小很多。”
周显胸膛剧烈起伏，盯着沈安和灵汐看了半晌，最终一咬牙：“好！老子就信你们一次！你们俩小子丫头，给老子活着回来！不然老子就算追到阴曹地府，也把你们揪出来！”
“放心吧，将军。”沈安露出一抹笑容，“我们还没那么容易死。”
“林薇那边，我会让她继续监控所有次级节点，一旦有机会，就尝试破坏外围节点，减轻主阵压力。”灵汐补充道。
“好！就这么办！”
计议已定，沈安和灵汐对视一眼，不再犹豫。
沈安深吸一口气，空间之力再次流转，身形变得模糊，准备带着灵汐一同向祭坛方向潜行。
就在他即将遁入空间夹缝的刹那，他猛地抬头，望向祭坛深处，也是整个能量节点网络指向的核心区域。
一股比先前感受到的任何腐化气息都要磅礴、都要古老、都要邪恶的意志，如同沉睡的太古凶兽苏醒一般，从那个方向遥遥传来，带着令人灵魂战栗的威压。
“吾主……”沈安几乎是下意识地吐出了这两个字。
那股意志，似乎察觉到了他的窥探，一道冰冷、暴虐的意念如无形利剑般刺来！
沈安闷哼一声，黑金星核剧烈震荡，空间之力自行护主，才勉强挡住了那股意念的冲击。
灵汐也察觉到了异样，花容失色：“好可怕的意志……难道‘吾主’已经开始苏醒了？”
沈安的心沉了下去。看来，他们要面对的，远比想象中更加恐怖。
“走！”他低喝一声，拉起灵汐，身影瞬间消失在浓雾之中。
祭坛之上，执行官似乎也感应到了什么，兜帽下的头颅微微抬起，望向荒原深处，发出一阵意义不明的低沉嘶鸣。