万载温玉的柔和光晕笼罩下，混合着定魂晶纯净的灵魂能量，如同涓涓细流，不断冲刷滋养着沈安近乎枯竭的灵魂之海。
不知过了多久，也许是几天，也许是更长的时间，当第一缕晨曦透过窗棂，映照在病房内时，沈安那沉寂已久的眼睫毛，终于轻轻颤动了一下。
他醒了。
意识像是从无边无际的黑暗深渊中挣扎着浮出水面，带着劫后余生的疲惫，却又异常的清明。
没有急着睁开眼睛，沈安第一时间沉入内视。
情况……糟，但又没那么糟？
经脉依旧是重灾区，寸寸断裂，虽然在金髓丹等顶级疗伤丹药的作用下，如同干涸龟裂的大地终于迎来一丝细雨，开始缓慢地自我修复，但这绝对是个漫长得令人绝望的过程。
灵力？别提了，丹田内空空如也，死寂一片，仿佛从未有过那汹涌澎湃的力量。
然而，原本应该是丹田核心的位置，此刻却盘踞着一个截然不同的东西。
那不再是狂暴噬主的星兽虚影，而是……
一颗安静悬浮着的、只有指甲盖大小的微缩星辰。
通体呈现出一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑金色，表面布满了无比复杂、不断流转变化的星图纹路，散发着一种古老、苍茫而又……极度危险的气息。
它与沈安的灵魂紧密相连，仿佛成了他灵魂的一部分。
之前那种疯狂的反噬感消失了，取而代之的是一种奇特的共生状态。
它不再试图毁灭沈安，反而像是在……汲取？
没错，它在缓慢而持续地汲取着温玉和定魂晶逸散的灵魂能量，甚至隐隐还在吸收着沈安自身恢复的那一丝丝微弱的灵魂本源，用以维持自身的稳定和运转。
“这玩意儿……彻底变异了啊。”沈安的意识泛起一丝苦笑，“从定时炸弹变成了……一个需要持续投喂的祖宗？”
危险的共生。
他很清楚，这东西绝非善类，但眼下，它似乎是自己唯一剩下的“力量”源泉，虽然这力量他现在还完全无法动用。
随着意识的彻底清醒，他那远超同阶修士、甚至在昏迷期间因祸得福得到锤炼和滋养的灵魂力量，如同潮水般自然而然地铺展开来。
嗯？
几乎是瞬间，整个济世疗养院的范围，都在他的感知笼罩之下。
门外，一股熟悉又带着焦灼、期盼的气息徘徊不去，是林薇。她似乎在门外站了很久，连气息都有些紊乱。
更远处，疗养院的几个隐蔽角落，有几道不太友好的精神力在若有若无地窥探着这边，带着审视和冷意。调查组的人？还没死心啊。
然后……他的灵魂感知微微一凝，掠过走廊尽头，停留在一盆不起眼的灵植叶片背面。
那里，隐藏着一个极其微弱、几乎与环境融为一体的能量印记。
很隐蔽，手法很高明，如果不是他现在灵魂力量暴涨，根本不可能发现。
“传讯符的标记？谁留下的？调查组的人？不像……”沈安默默记下了这个位置和能量波动。
就在这时，门外林薇的气息猛地一滞，随即变得激动起来。
“吱呀——”
房门被猛地推开，林薇带着一阵香风冲了进来，脸上是难以置信的惊喜，眼眶甚至有些微微发红。
“沈安！你醒了？！你真的醒了！”
她几步冲到床边，想伸手去探他的脉搏，又怕惊扰了他，手悬在半空，语气急促：“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？医师！快叫医师过来！”
沈安看着她眼底的血丝和掩饰不住的疲惫，心中微暖，虚弱地笑了笑，声音还有些沙哑：“别…别激动，林导师。我没事，就是…暂时动不了。”
他尝试动了动手指，发现连这点力气都欠奉。
“没事就好！没事就好！”林薇连声说着，喜悦之情溢于言表，但很快，她又察觉到沈安状态的异常，担忧重新浮现，“你的身体……”
“慢慢养吧。”沈安示意她稍安勿躁，顿了顿，整理了一下思绪，决定将昏迷期间那些重要的发现选择性地告知她，“林薇，我昏迷的时候，断断续续‘看’到了一些东西，关于那个‘吾主’，还有暗星会……”
他将自己关于“容器不合格”的解读、体内核心的异变、以及那些关于“星核碎片”的破碎信息，还有那块破碎令牌与核心产生的奇怪共鸣，都简略地说了一遍。
当然，关于核心能隐约感应到“吾主”意志的部分，他暂时隐去了，那太过惊悚，也解释不清。
林薇静静地听着，脸上的表情从最初的担忧，逐渐转为震惊，再到若有所思。
当沈安说完，她沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一种奇异的确定感：“我明白了……我彻底明白了！”
她看向沈安，眼神复杂却带着一丝释然：“我之前破解了影刺留下的那枚加密玉简，里面的信息和你说的很多都能对上！暗星会寻找的，根本不是一个完美的‘容器’让‘吾主’直接降临，那或许只是他们最初或对外的说法。
他们的真正目的，很可能是收集散落在宇宙各处的‘星核碎片’！
而所谓的‘合格容器’，恐怕是需要具备某种特殊灵魂频率，或者与某块特定的‘星核碎片’能够产生共鸣的人！”
她深吸一口气，看着沈安，语气斩钉截铁：“所以，你这个‘不合格’，恰恰说明你的灵魂或者你体内的这个……变异核心，与他们当前急需的那块‘碎片’对不上号！这反而让你暂时安全了！甚至……”
她停顿了一下，似乎在组织语言：“甚至，你这种‘不合格’的特殊性，本身就可能是一种对抗‘吾主’或者暗星会的关键！这完全颠覆了我之前的担忧！”
之前的担忧是怕沈安成为邪神降临的通道，现在看来，沈安的存在本身，反而成了暗星会计划中的一个“异数”和“变数”。这简直是……不幸中的万幸？
沈安听着林薇的分析，心中也是豁然开朗。原来如此，“不合格”非但不是坏事，反而成了护身符？这世事还真是……难以预料。
“那你昏迷的这段时间，外面……”沈安问道。
林薇这才回过神来，将他昏迷期间发生的事情简述了一遍。
从调查组气势汹汹地到来，试图接管他的疗养事务，到军方周将军的强势介入和暗中支援，送来万载温玉和定魂晶，再到调查组碰壁后，开始暗地里搞小动作，试图从名誉上抹黑他，以及灵府内部资源被克扣，又被军方直接打脸补上等等。
“……周叔那边态度很坚决，说是军方认定的英雄，谁敢乱动试试。
那帮调查组的老家伙，脸都快被抽肿了，暂时消停了不少。”林薇说到这里，嘴角难得地翘起一丝弧度，显然对调查组吃瘪很是快意。
“周将军……”沈安记下了这个人情。
“还有张远，”林薇的语气又沉重了些，“他醒了，身体恢复得还行，但精神状态很差，总是受到惊吓，嘴里反复念叨着‘陨星谷’、‘祭坛’、‘眼睛’什么的。医师说他可能是目睹了太过恐怖的景象，伤到了神魂，需要慢慢调养。”
沈安默然。张远当时负责潜入祭坛底部布符，肯定也承受了巨大的压力和恐惧。
“这些你先拿着。”林薇说着，取出了影刺的储物戒，从中拿出了那枚已经被她破解的加密玉简，以及那块残破的、材质不明的黑色令牌，一并放在沈安枕边。
“玉简里的信息我已经备份，这块令牌，之前靠近温玉时，确实和你体内的力量产生了微弱的共鸣。”
沈安的目光落在令牌上。就是这个东西，在他昏迷的后期，与他体内那个新生的黑金星核产生了奇妙的联系。
他伸出依旧虚弱的手指，轻轻触碰在那块冰凉、粗糙的令牌碎片上。
嗡——
几乎是手指接触的瞬间，他丹田位置，那颗沉寂的黑金色星核猛地一颤！表面的星图纹路仿佛活了过来，急速流转，发出微不可察的光芒。
紧接着，一股清晰的信息流，如同醍醐灌顶般直接涌入沈安的脑海！
“权限……验证……部分通过……”
“暗星会……三级据点……访问密钥（残缺）……”
“功能：开启指定节点信息库、激活部分低级传送阵……”
沈安：“……”
他眨了眨眼，有点懵。
搞了半天，这玩意儿不是什么沟通“吾主”的信物，也不是什么追踪器，而是一把……钥匙？还是能打开暗星会老窝的钥匙？！虽然只是个碎片，权限也残缺，但……这简直是瞌睡送枕头啊！
这反转，有点意思。
他按捺住内心的波动，尝试着将一丝极其微弱的灵魂力量，小心翼翼地探入丹田那颗黑金色的星核之中。他想更深入地了解这个变异后的“新邻居”。
就在他的灵魂力量触及星核核心区域的刹那——
一股无法形容的冰冷、浩瀚、充满着极致恶意的意志，仿佛从遥远得无法想象的星空彼端投来了一瞥！那一瞬间，沈安感觉自己的灵魂都要被冻结、被碾碎！
但仅仅是一瞬，那股意志似乎受到了某种规则或者距离的极大限制，又或许是对他这个“载体”的状态不满意，如同潮水般迅速退去，重新沉寂，仿佛刚才的一切只是错觉。
“嘶……”沈安意识都恍惚了一下，背后惊出了一层虚汗。
错不了！那就是“吾主”！祂确实存在，而且对这个核心（或者说，对他自己）有着某种程度的感应！幸好，这种感应似乎非常微弱，而且被极大地削弱和限制了。
看来，“不合格”这个标签，还真不是一般的有用。
就在沈安和林薇交流信息，内心风起云涌之际，疗养院外，调查组的人似乎也收到了沈安苏醒的消息，正准备再次集结，打算过来“例行问询”，继续施压。
然而，还没等他们动身，一道来自灵府总部的紧急传讯符，以最高优先级直接送到了带队的刑律长老手中。
看完传讯符的内容，刑律长老那张万年不变的冰块脸，罕见地抽搐了一下，眼神中充满了难以置信和一丝……憋屈？
“长老？”旁边的随从低声询问。
刑律长老没有说话，只是将传讯符递了过去。
随从接过一看，也愣住了。
总部的命令措辞异常严厉，但斥责的对象并非沈安，而是他们调查组！
指责他们“办事不力，干扰前线正常恢复秩序，抓不住重点”，并明确要求他们，“立刻将调查重心，从沈安的个人情况，转移至对已伏诛内鬼钱副堂主背后深层网络的挖掘，以及密切追踪骸骨领主残余势力动向，评估后续威胁等级”！
这……这简直是釜底抽薪！直接把他们钉在沈安身上的注意力给强行挪开了！
“是谁？”刑律长老的声音干涩，“总部那边，是谁下的这道命令？”
这道命令的风格，和他预想中，或者说和他背后某些人预想中的完全不一样！非但没有趁机打压沈安，反而像是……在保护他？
病房内，林薇也很快收到了这个消息，脸上露出了意外和惊喜的神色：“总部突然下令，让调查组改换调查方向了！暂时不会再来烦你了！”
“哦？”沈安也有些意外，这转折来得也太快了。“知道是谁的手笔吗？”
林薇摇摇头：“命令来源是加密的，只知道级别很高。不像我们之前猜测的那些人……奇怪。”
不管怎样，这突如其来的“神助攻”，确实极大地缓解了他们眼下的压力。
沈安的目光不着痕迹地扫了一眼走廊那个隐藏符文印记的方向。那个留下印记的人，会是谁？是敌是友？现在调查组被调走，对方又想做什么？
他没有声张，决定等只有自己一个人的时候，再尝试用灵魂力量去接触那个印记，看看能不能钓出点什么来。
感受着体内依旧虚弱不堪的身体，和丹田里那颗神秘莫测、却蕴含着未知潜力的黑金星核，以及手中这枚残缺却可能打开新大门的“权限密钥”，沈安知道，自己接下来的路，注定和以前不一样了。
灵力修为暂时是废了，想要按部就班结丹，更是难上加难，甚至可能因为这次重伤和核心异变，彻底断了传统修炼的路子。
但是……他现在拥有远超过去的灵魂力量，还有一个与灵魂深度绑定、疑似“星核碎片”关联物的变异核心，以及一把指向暗星会秘密的钥匙。
或许，这是一条全新的，更加凶险，但也可能……绕开金丹死劫，通往更高境界的道路？
他的重心，必须放在如何恢复身体，以及如何理解、掌控这个黑金星核，并利用好这枚“权限密钥”令牌上。
眼下的当务之急，是先想办法，让自己能下地走路再说。