襄阳府的城门终于缓缓开启。
牛车吱呀作响，碾过营前的黄土。
十几辆满载酒肉的牛车排成长队，在燕山军大营前投下长长的影子。
打头的牛车上，襄阳知府宋文焕一袭官服被汗水浸透，脸上的褶子里堆着谄笑。
身后几个绫罗绸缎裹着的老爷们，正捧着红绸盖着的托盘，银锭码得能当尺子用。
“戚千户、李千户！”
宋文焕拱手作揖，声音里带着劫后余生的讨好，“我代表襄阳府百姓感念燕山军救命之恩，特备薄礼犒劳将士！”
戚光耀面无表情地扫了一眼，李药师则抱臂站在一旁，嘴角噙着一丝冷笑。
“哟，比周扒皮大方啊。”李药师轻飘飘地说了一句。
宋文焕额头冒汗，连忙赔笑：“周抚台……咳，也有苦衷……”开玩笑，人客军敢开巡抚玩笑，他不敢。
戚光耀没接话，只是伸手掀开红绸，白花花的银子在夕阳下泛着冷光。
他随手拿起一锭，指腹摩挲着银锭底部的“襄阳府库”印记，眼神微沉。
——这些银子，府库银，借花献佛呀。
李药师凑近，低声道：“看来这帮老爷是真被流贼搞怕了，连老底都舍得掏。”
戚光耀冷笑：“他们不是大方，是怕死。”
宋文焕见二人神色不对，连忙补充：“将军放心，这些全是干净的犒军银，绝无克扣！”
李药师嗤笑一声，拍了拍宋文焕的肩膀：“放心，我们燕山军不挑食，银子嘛，收了。”
“三天。”他竖起三根手指，语气平淡得像在说晚饭吃什么，
“三天后，大军开拔追剿流贼高擎天主力，杀不完的……就留给宋大人了。”
知府宋文焕脸色刷地白了，赶忙回去准备安排。
待他们走后，李药师掀开酒坛盖子闻了闻，挑眉道：
“啧，上好的襄阳黄酒，这帮老爷平时自己都舍不得喝吧？可惜了，军法在，得带回去燕山才能喝。”
襄阳府这帮人还不知道燕山军一路“清理冤狱”的壮举——
送至于送信的？呵，没人会往流贼堆里送死，人只是送信不是送命。
“戚千户！”亲兵小跑过来，递上一封火漆封口的信，“韩千户让快马送来的。”
戚光耀撕开火漆，信纸上熟悉的潦草字迹张牙舞爪：
「襄阳文风盛，藏书多，尤其那套襄阳书局镇馆的《金品梅》彩画本，务必全须全尾带回。赌债两清。——韩仙」
他嘴角抽了抽，将信纸揉在掌心。
这韩老魔，仗打到哪儿，禁书搜到哪儿。
可翻过信纸，背面朱砂写就的两个小字刺进眼里——通贼。
“这个韩老魔……”
戚光耀嘴角抽了抽，正事写背面，就俩字，私事一大堆。
韩仙赌术邪门，连孙长清都不跟他玩，他俩以前可没少被坑。
——
襄阳府衙内，宋知府的胡子都快翘到天上去了，在堂前来回踱步，靴底磨得地砖咯吱响。
底下十几位大户老爷面如土色，冷汗涔涔。
“三天！燕山军只留三天！”
宋知府一巴掌拍在案上，声调拔高，
“诸位还藏着掖着？家丁、护院、佃户，全给本官拉出来搜山！趁燕山军还没走，必须把流贼清干净！”
刘老爷抹着额头的汗：“可、可那些流寇凶悍，咱们的人哪是对手……”
宋知府冷笑：“等燕山军一走，再冒出个贼头振臂一呼，又是上万的流贼，你们打？还是本官打？”
满堂死寂。
知府猛地一捶桌案，咬牙道：“各家出人，配合燕山军剿匪！一个都不准躲！”
翌日，清剿开始。
戚光耀把督战队的老兵拆散，编进新兵队伍里，组成了简易的鸳鸯阵——
前排两面盾，中间四杆钩镰枪，后排补刀手，
再配上两名猎户出身的弓箭手和一名队长，十一人一队。
钩镰枪既能刺，又能钩，对付溃逃的流贼再合适不过。
没配弩，毕竟流贼连件像样的皮甲都没多少，弓箭反而更灵活。
镋钯手被撤了，近战交给短刀手和钩镰枪配合，阵型简化，新兵上手也快。
李药师和戚光耀各带两千多人，由本地衙役引路，分头进山。
暮色压下来时，山道上的血腥味混着泥土的潮气，被夜风一搅，呛得人喉咙发紧。
流贼早已溃散，像受惊的野狗一样乱窜。
他们丢了破烂的刀枪，有的连草鞋都跑掉了，光着脚往林子里钻。
可燕山军的包围圈，已经像铁网一样缓缓收紧。
“盾找刀，钩代刺，控住再杀！”戚光耀冷声喝道。
新兵王二狗攥着钩镰枪，手心全是汗。
“弓箭手——放！”
嗖嗖几声，箭矢破空，一个流贼后背中箭，扑在地上哀嚎。
剩下的贼人彻底乱了，有的跪地求饶，有的疯了似的往灌木丛里钻。
“钩镰手，上！”
王二狗咽了口唾沫，跟着同伴冲了上去。
他手里的钩镰枪又长又沉，枪头的倒钩泛着冷光。
前面一个流贼踉跄着要逃，他下意识一枪捅过去——刺空了！
那贼人猛地回头，面目狰狞，挥着柴刀反扑过来。
“钩腿！钩他腿！”队长赵铁山暴喝。
王二狗手忙脚乱，枪杆一斜，钩镰“唰”地刮过流贼的小腿。
“啊——！”
贼人惨叫着栽倒，还没爬起来，后排的短刀手已经扑上去，一刀剁进脖子，血“嗤”地喷了王二狗一脸。
另一边，盾牌手猛地一顶，流贼的柴刀砍在包铁木盾上，震得手臂发麻。
钩镰手趁机一枪刺出，扎穿肚子，再狠狠一钩——肠子直接拖了出来。
流贼们彻底崩溃了。
想跑？
钩镰专钩腿脚，跑两步就被拽倒；
想拼命？燕山军的盾牌将进攻路线封得死死的，根本近不了身。
“别……别杀我！我投降！”一个瘦猴似的流贼跪地磕头，鼻涕眼泪糊了一脸。
赵铁山冷笑：“早干嘛去了？——杀！”
短刀手上前，一刀了结。
王二狗喘着粗气，手还在抖。
他看了看地上横七竖八的尸体，又看了看枪尖上的血，突然意识到——原来杀人这么简单。
只要阵型不乱，只要听令而行，他们这些新兵，也能像割麦子一样，把流贼一茬一茬放倒。
跟着来的楚州军和衙役看得心惊肉跳——那些平日里凶悍的流贼，在燕山军面前就像待宰的鸡崽，连像样的反抗都组织不起来。
最不要命的流贼，就算侥幸砍伤一人，下一秒就会被几支钩镰枪同时刺穿，连挥第二刀的机会都没有。
这就是戚光耀的军阵之妙——让弱者也能打出强者的战果。