“周少，那……那咱们怎么办？”
另一个稍显机灵的跟班小心翼翼地问道，生怕触怒了正在气头上的主子。
“总不能……就这么看着他高瑞得意下去吧？”
“怎么办？”
周康猛地停下脚步，眼中闪过一丝阴狠的厉芒，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“他不是喜欢风头吗？不是喜欢被人捧着吗？本公子就给他一个更大的‘风头’！”
他环视了一圈雅间内的跟班，声音压低了几分，带着一种不容置疑的命令口吻。
“去！给本公子放出话去！就说本少爷，要在淮州城最大的销金窟——‘聚宝楼’，摆下一场豪赌！”
“聚宝楼？”
几个跟班闻言，都是倒吸一口凉气。
那“聚宝楼”可不是寻常地方，那是淮州城内规模最大、背景最深的赌场。
传闻其背后势力通天，就连官府也要给几分薄面。
平日里出入的，非富即贵，一掷千金都是常事。
“没错！就是聚宝楼！”
周康眼神狂热，仿佛已经看到了高瑞身败名裂的场景。
“他高瑞不是靠着那破酒赚了点银子，又得了些虚名吗？本公子倒要看看，在真金白银面前，他那点所谓的‘才智’和‘名声’，还值几个钱！”
尖嘴猴腮的跟班眼珠一转，立刻领会了周康的意图，脸上露出谄媚的笑容。
“周少英明！聚宝楼那种地方，鱼龙混杂，什么手段都能使！咱们只要稍稍安排一下……”
“哼！”
周康冷哼一声，打断了他的话，脸上带着十足的傲慢。
“对付一个商贾庶子，还需要本公子用什么下三滥的手段？本公子就是要光明正大地，在赌桌上，将他赢得底裤都不剩！”
他顿了顿，语气带着一种病态的兴奋。
“放出话去，就说本公子，点名道姓，要挑战他高瑞！赌什么？就赌银子！本公子倒要看看，他那十万两赈灾银，是不是真的那么好赚！让他把吃进去的，连本带利，全都给本公子吐出来！”
“可是……周少。”
一个跟班有些犹豫。
“那高瑞如今风头正盛，又有三皇子看重，他……他会应战吗？”
“他敢不应战？”
周康嗤笑一声，眼神轻蔑。
“他若是不敢来，那他那‘仁义无双’的名声，岂不就成了天大的笑话？一个连赌局都不敢应的缩头乌龟，还谈什么经天纬地之才？”
他踱回主位，重新坐下，端起一杯酒一饮而尽，眼神阴鸷而得意。
“他若来了，本公子就在聚宝楼，当着全淮州有头有脸的人物面前，将他彻底踩在脚下！让他知道，谁才是这淮州城真正的主人！”
“去！立刻去安排！”
周康猛地一挥手。
“告诉聚宝楼那边，本公子要最大的场子！把消息散布出去，越多人知道越好！本公子要让全城的人都看看，他高瑞是怎么在本公子面前，输得一败涂地，颜面扫地的！”
“是！周少！”
几个跟班轰然应诺，脸上都带着兴奋和幸灾乐祸的神色，仿佛已经预见到高瑞即将到来的凄惨下场。
一场专门针对高瑞的阴谋，就在这奢华的雅间之内，迅速酝酿成型。
目标直指如今名动淮州的高家三少，地点选在了最为龙蛇混杂、也最能放大输赢后果的“聚宝楼”赌场。
周康，这位被嫉妒冲昏头脑的户部尚书之子，已经迫不及待地想要看到高瑞跌落神坛的那一刻了。
周康在“聚宝楼”设下豪赌，点名挑战高瑞的消息，在短短半日之内，就传遍了淮州城的大街小巷。
各种流言蜚语，甚嚣尘上。
有人说，户部尚书之子周康，看不惯高瑞近日风头太盛，要给他一个下马威！
有人说，周康是眼红“烈焰血珀酒”带来的泼天富贵，想要借赌局将高瑞的家底赢光！
更有人猜测，这背后恐怕有更深层次的较量，是淮州城新旧势力的一次碰撞！
一时间，无数双眼睛都聚焦在了高家，聚焦在了那位刚刚以“仁义无双”之名震动江南的高家三少爷身上。
高府，书房内。
徐茂面色凝重地将打探到的消息，一五一十地汇报给了高瑞。
“三少爷，那周康放出话来，指名道姓要在聚宝楼与您豪赌，赌注……只怕小不了！而且，聚宝楼那种地方，鱼龙混杂，背后势力深不可测，老奴担心……这分明是鸿门宴，是针对您的一个圈套啊！”
徐茂的语气中充满了担忧。
周康是什么人？
淮州城有名的纨绔恶少，仗着他爹户部尚书的权势，横行无忌，心狠手辣。
聚宝楼更是淮州城最大的销金窟，里面什么腌臜手段没有？
高瑞虽然智计过人，但毕竟根基尚浅，又是初来乍到，贸然闯入这种龙潭虎穴，实在是太过凶险。
然而，出乎徐茂意料的是，高瑞听完汇报，脸上非但没有丝毫的惊慌或愤怒，反而嘴角噙起了一抹玩味的笑容，眼神深邃，似乎早已料到会有这么一天。
“周康……户部尚书之子？”
高瑞语气平淡。
“呵呵，三殿下提醒得果然没错，这风头一起，眼红的、嫉妒的、想要踩上一脚的，果然就迫不及待地跳出来了。”
他想起昨夜赵宸那意味深长的告诫。
“木秀于林，风必摧之……总有些自以为是、利欲熏心之辈……”
看来，这位周康公子，就是第一个跳出来的“利欲熏心之辈”了。
“三少爷，那您的意思是……不应战？”
徐茂试探着问道，心中暗暗松了口气。
在他看来，避其锋芒，才是最稳妥的选择。
毕竟，没必要为了一个纨绔子弟的挑衅，而将自己置于险地。
“不应战？”
高瑞挑了挑眉，看向徐茂，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“徐叔，你觉得，我若是不应战，外面的人会怎么说？”
徐茂一怔，顿时语塞。
是啊，高瑞如今声名鹊起，被誉为“仁义无双”，若是连周康的赌局挑战都不敢接，那岂不是坐实了胆小怕事？
之前的种种光环，岂不都要蒙上阴影？
那些原本就心存嫉妒之人，更是会大肆嘲讽，说他不过是沽名钓誉之辈，一遇到真正的硬茬子，就成了缩头乌龟。
高瑞站起身，走到窗边，负手而立，目光望向窗外繁华的淮州城，语气带着一种洞悉一切的从容与……锋芒！