不知过了多久，一个黑影小心翼翼地溜进帐篷。
“二皇子！您怎么样了？”
阿木泰眼神木然，听声音他就知道，是他身边的低等奴仆，巴根。
“你来干什么？看我的笑话吗？”
巴根似乎习惯了阿木泰的冷言冷语，摸索着靠近囚笼，将一包厚实的毛皮衣物塞了进去，“奴给您带了御寒的衣物！您快裹上，别冻坏了！”
“不用你假好心！”
阿木泰粗鲁地挥开东西，手臂无意中碰到了巴根。
巴根痛得倒吸一口凉气，又慌忙忍住。
“你怎么了？”阿木泰嘶哑地问。
“奴…奴没事，真的没事…”巴根的声音有些发抖。
借着那微弱的月光，阿木泰看清了巴根的脸——鼻青脸肿，嘴角破裂，裸露的手臂上更是布满了青紫的伤痕，显然是为了护主或求情，也遭到了毒打。
巴根又在黑暗中抖抖索索的摸出一个小瓶子。
“二皇子，这是奴藏起来的伤药，自是没有您平日用的那般好，您别嫌弃，奴先给你上药，迟些奴便去跪在可汗帐前，等可汗一醒，奴就禀明情况，可汗一定会放您出来的！”
阿木泰唇边露出一抹讥讽。
放他出来？
他草原第一勇士的舅舅被献给神鹰，母亲被薄情的父汗冷落，变成皇庭内人人可欺的奴。
他的地位也一落千丈，皇庭中的人都捧高踩低，平日奉承在他左右的人一夕之间就踩在了他的头上。
父汗的眼中永远只看得见更有利益的东西，又怎么会在意他？
他的眼神又落到了巴根伸出来没有一块好肉的手上。
只有巴根，这个大历和草原混血的小杂种，站出来护在他身前，无论他如何冷嘲热讽，态度恶劣，还是忠心耿耿……
也唯有巴根，晚上无人关心他的死活，也只有巴根，在自己最落魄、最寒冷的夜晚，带着满身伤痕，不顾一切地送来温暖和药物，还要冒险去为他求情……
“二皇子，您别担心奴……奴这点伤不算什么的……”
巴根的声音带着哽咽，一边笨拙地试图给阿木泰涂抹伤药，一边压低了声音，带着浓浓的心疼。
“可是……可是您也是尊贵的皇子啊！可敦和大皇子他们怎能如此折辱您？！”
“可汗……可汗他正当盛年，身边美人不断…将来不知还会有多少皇子……二皇子，您……您得为自己打算啊！”
“您母亲……曾是草原第一美人……如今却被折磨成那样……”
“您舅舅……他可是草原上真正的雄鹰，第一勇士啊！他为部族流过血，立过功！最后却……却落得那样凄惨的下场……奴……奴实在替他不值啊！”
“还有……还有那个光明使者，他今晚……今晚把他身边那个女子送给了大皇子……他们……他们是不是私下里已经……已经勾结在一起了？所以您今晚找使者时，就那么巧被大皇子发现了……”
“奴隐约还听见，大皇子说，已经派人潜入了北境军……若此次大皇子立了大功……可汗会不会……”
巴根絮絮叨叨的话语，看似无心，却句句如同淬毒的匕首，精准地扎在阿木泰最深的伤口和最敏感的神经上。
舅舅的冤死，母亲的屈辱，自身的奇耻大辱，以及光明使者可能投向满都拉图的背叛…所有的恨意在这一刻被彻底点燃，汇聚成焚毁一切的烈焰！
他要他们死！
可敦、满都拉图、父汗、还有那个虚伪的光明使者…统统都去死！
“巴根，我身边，如今唯一可信的，就是你了。”
阿木泰眼中黑沉沉的，看着巴根，终于放下了对这个混血奴仆的戒心。
“二皇子有何吩咐？奴就算丢了这条性命，也必会完成！”
“护好你自己的性命，我要你好好看着，他们说如何跌下神坛，谁都可以过去踩一脚……你拿着我的信物，去联络舅舅的旧部，然后……”
————
军医营狭窄的营帐内，林萱又一次从噩梦中惊醒，心脏狂跳，冷汗浸透了单薄的中衣。
梦中，荀觅不仅寻解药未果，还断了一臂，形容枯槁。
而沈逸辰……他后心那诡异的黑色藤蔓已狰狞地爬满了整张脸。
他知道自己的结局，对着她露出一个凄楚至极的笑容，随即决然转身，冲向战场，他如那日她看到的那般，只一人矗立在草原的千军万马前，但这一次，他没有等来陆铁牛，而是被草原铁骑冰冷的弯刀砍得尸骨无存！
她猛地坐起，大口喘息，指尖深深掐入掌心，用真实的痛楚驱散梦魇的余悸。
还好是梦……还好只是梦……
然而，这短暂的自我安慰如同薄冰，焦虑又在下一刻占据她的心神。
她已经许久未能见到沈逸辰了。
先前曾想乔装成梁军医的药童，借机亲眼查看他的状况。
可那段时间，沈逸辰竟一反常态地数次亲临伤兵营巡视，她险险与他正面撞上，只能仓惶打消念头，如惊弓之鸟般躲藏。
无奈之下，她只能将沈逸辰后心藤蔓的秘密告知梁军医，恳请他借查看箭伤恢复之机，留意那诡异纹路的蔓延。
梁军医闻之神情凝重，答应下来。
翌日，他便寻了由头为沈逸辰“复诊”，回来后告诉她：那藤蔓已悄然蔓上了脖颈！所幸隆冬衣厚，尚未被旁人察觉。
林萱听到这消息，整个人如坠冰窟。
她再无顾忌，日以继夜地钻研药方，甚至顾不得沈逸辰是否会对药中那股特殊的血腥味起疑。
她频繁更换方剂，每次新药煎好，便央求梁军医送去，随后又急切地盼着梁军医带回新的检查结果。
所幸换药后，藤蔓生长的速度似乎确实放缓了。
但这微弱的“好消息”并未带来宽慰，反而让她更加提心吊胆。
藤蔓已至脖颈，战场之上，刀剑无眼，毒箭更是防不胜防。
若再中一次毒，那致命的藤蔓攀上头顶，又用的了多久？
她不敢再往下想……
可她已经倾尽所学，所有可能有效的方子都试过了，她束手无策，她唯一能做的，只剩煎熬的等待——等待荀觅带着渺茫的希望归来……