神庙，晦暗的大殿内，空气压抑得几乎凝固。
“岂有此理！星枢祭坛彻底完了，王平安那小子也跑了！大祭司，你倒是给个说法！”一位头发胡子都白了的老者，猛地一拍身前的长案，案上的茶碗盖子都跳了起来。他瞪着高坐在上首，被层层叠叠的金袍与狰狞面具遮得密不透风的身影。
“就是！多少年的心血，多少代人的准备，就这么……哼！”另一位长老脸色铁青，话没说完，但那股子不甘和怨气，谁都听得出来。他的眼神，还时不时地往金袍面具人身旁那位瘦得像竹竿，一身枯败气息的老者身上扫。
那枯荣供奉“桀桀”一笑，声音像是乌鸦在叫：“诸位长老，急什么？不就是跑了个小崽子，至于这么大动干戈？”
“小崽子？枯荣供奉，你嘴皮子倒是利索！”先前拍桌的老者气不打一处来，“那王平安是什么人？寂灭死气，镇灵碑！这两样东西凑一块儿，他要是成了气候，你我还有好日子过？”
金袍面具人终于开了腔，声音沙哑，像是破旧的风箱：“此事，我自有安排。眼下最要紧的，是把王平安，还有他身边那个唤灵体的小丫头，给我抓回来。活要见人，死……也得把尸首带回来。”
“大祭司英明。”枯荣供奉转向金袍面具人，那双深陷的眼窝里闪着不易察觉的精光，“只是啊，那小子跟泥鳅似的，滑得很。我手底下那些人，怕是……嘿嘿，有点不够看。”
金袍面具人面具下的脸似乎动了动：“人手不够，神庙可以给你加。但，丑话说在前头，谁要是敢在这节骨眼上动歪心思，或者想趁机捞点什么不该捞的……”
枯荣供奉干巴巴地笑了两声：“大祭司这是哪里话？老朽对神庙，那可是忠心不二，怎会有别的念头？就是……就是那小子身上带着的东西，确实扎眼。要是能帮神庙拿回来，老朽也算没白忙活一场，您说是不是？”
“哼，少不了你的。但若因你误了神庙的大事，你自己掂量掂量。”金袍面具人的声音里，寒气又重了几分。
大殿里的气氛，因为这几句不咸不淡的话，反倒更紧张了。剩下的几位长老，你看看我，我瞅瞅你，谁也不先开口，肚子里却都在打着各自的小算盘。
数日之后，南疆一处荒僻的山坳里。
王平安靠在一块半人高的岩石后面，耳朵微微动了动，听着远处的风吹草动，眉头却皱了起来。
“王大哥，怎么了？”李常压低了声音问，小脸上带着掩不住的疲惫和紧张。这几天跟着王平安东躲西藏，她感觉自己骨头都要散架了。
“追我们的人……有点怪。”王平安慢慢说道，“一会儿跟得死死的，一会儿又像是没头苍蝇到处乱转，前后脚的命令都不一样。不像是有人在统一指挥。”
李常眨了眨眼：“他们不是一伙的吗？都是神庙的人吧？”
“呵，神庙里头，也不是铁板一块。”王平安胸口的镇灵碑似乎也应和着他的话，微微发烫，“上面的命令自相矛盾，下面的人可不就得瞎跑？我猜啊，里面肯定有人巴不得我们跑得越远越好，或者……巴不得别人先抓到我们，他们好看戏。”
这话让李常稍微松了口气。可没等她这口气松完，小脸又一下子皱了起来，两只手紧紧抱住了脑袋。
“唔……又……又来了……”
“怎么回事？”王平安立刻察觉到她的不对劲。
“那些声音……好多，在我脑子里吵……吵个没完……”李常的声音带着哭腔，眼睛里也开始浮现出一些让她害怕的模糊影子，“说……说我们是灾星，南疆会因为我们完蛋……还说……还说王大哥你会不要我了……”
王平安面色微变，寂灭死气自指尖涌出，迅速渡入李常体内，帮她驱散那些侵扰心神的杂念。“别听他们的鬼话！这是幻术，是冲着你来的精神攻击！他们不敢跟我们硬碰硬，就开始玩这种下三滥的招数了！”
那股带着丝丝凉意的寂灭死气在李常经脉中流转，她脑海里那些纷乱的声音和恐怖的幻象才渐渐退去，但小脸依旧没什么血色。
“他们……他们怎么会用这种法子……”她有些后怕。
“你的唤灵体太特殊，对这些阴邪的东西最敏感。”王平安的眼神冷了下去，“看来，神庙里有人很懂唤灵体，或者说，很懂怎么对付你。他们这是想从你这儿打开缺口，让我们自己先乱起来。”
他停顿了一下，继续说道：“不止这些。我估摸着，他们还在外面到处散播我们的谣言，想让我们变成人人喊打的过街老鼠。这样一来，都不用他们费多大力气，光是唾沫星子就能把我们淹死，我们自己就先把自己逼到没路走了。”
王平安猜得一点没错。就在离他们不到百里的一处小集镇上，关于“杀人魔王平安”和“九尾狐妖女李常”的各种离奇古怪的故事，正被一些藏在人群里的“热心人”添油加醋地讲得唾沫横飞。那些人衣着打扮跟寻常镇民没什么两样，但眼神却异常锐利，偶尔不经意间流露出的行动姿态，带着一股子军旅特有的干练。
“哎，听说了没？那个叫王平安的，简直不是人！在葬龙山脉，眼睛都不眨就杀了上百号人！”
“可不是嘛！还有他身边那个女的，听说是山里的狐狸精修炼成的人形，专门吸男人的阳气！”
“神庙都下告令了，说他们俩就是南疆的灾祸源头，谁要是敢收留他们，那就是跟整个南疆作对，死路一条！”
这些恶毒的言语，像一张看不见的毒网，正悄无声息地在整个南疆铺开。
王平安听着李常断断续续复述的那些“边低语”，又联系到这几天追兵时松时紧的诡异举动，以及这些明显是冲着败坏他们名声去的谣言，心里头渐渐有了一个大致的猜测。
“金袍面具人……执金卫那帮鹰犬……”他低声自语，“这家伙，手段还真是一套一套的。不过，他以为光凭这些，就能把我逼出来送死？”
想到这里，王平安嘴角反而向上挑了挑，露出一抹旁人难以察觉的冷笑。“神庙里头自己先打起来了，命令乱七八糟，追捕的人一会儿像疯狗，一会儿又装神弄鬼玩精神攻击，现在倒好，还在外面到处泼脏水……他们越是这么没章法，就越说明他们心里急了，也说明他们内部，根本就不是一条心。”
“王大哥，那……那我们现在怎么办啊？”李常有些六神无主地看着他，声音里带着一丝颤抖。
“他们想让我们乱，想看我们的热闹，想让我们自己走进他们挖好的坑里。”王平安眼中闪过一丝旁人难以捕捉的锐利光芒，“那我们就将计就计，给这锅乱粥里再添几把猛火，让他们自己先烧起来。这盘棋，总不能老让他们牵着我们的鼻子走，是不是？”
他伸出手，轻轻拍了拍李常的肩膀，语气虽然平淡，却带着一股让人安心的力量：“放心，有我在。他们不是喜欢玩吗？那咱们就陪他们好好玩一把大的。”
李常看着王平安脸上那份笃定从容，心里那股没着没落的慌乱，也奇迹般地平复了不少。她用力点了点头，是啊，只要王大哥还在，就总会有办法的。