随着杨兴一天天的进步，李莫愁的性子也愈发温和起来。这天，她突然问杨兴：“小兴子，你知道为啥我会被称作‘赤练仙子’吗？”
杨兴想都没想，张嘴就答：“那是因为姐姐你的赤练神掌在江湖上那可是大名鼎鼎啊！而且姐姐你这身材、容貌，还有这气质，简直就跟仙子下凡似的。”他心里可兴奋了，心想着终于能学到李莫愁压箱底的武功啦。
李莫愁被杨兴这突如其来的夸赞弄得有点懵。“咳咳！你说得没错，不过这赤练神掌对内力的要求极高。要是内力不够，浮于手掌的赤练蛇毒，虽说大部分会冲向敌人，但还是会有一小部分留在自己体内。时间一长，就会侵入肺腑，伤到自己。”
李莫愁停顿了一下，看杨兴听得全神贯注，就接着鼓励他说：“所以啊，要练这门功夫，得先把内功基础打牢。等你把赤练神掌学好了，我再教你进阶版的五毒神掌。”
杨兴心里那叫一个着急，一想到能把李莫愁的武功绝学都学到手，就忍不住想笑。
到时候实力够了，就可以嘿嘿嘿，带她回古墓，跟哥哥杨过、嫂子小龙女一起隐居，想想就美。他喊杨过哥，杨过还得喊他师伯公呢！
李莫愁瞧见杨兴嘴角那偷偷上扬的笑意，就知道这小子又走神了
。她无奈地笑了笑，伸出玉指轻轻敲了下杨兴的脑门，说道：“我现在教你我的内功心法，你记住，修炼内功可急不得，不能浮躁，得慢慢来，长时间积累，内力才会越来越深厚。”
杨兴按照李莫愁教的口诀，静下心来开始练习。才过了一刻钟，他就成功完成了一个周天的运转，只感觉浑身暖烘烘的，最后内力都汇聚到了丹田。
他正满心欢喜呢，可等想要调动那股内力的时候，却发现内力凭空消失了。
他满心疑惑，赶忙去问李莫愁和洪凌波。这情况可把李莫愁和洪凌波惊到了。
“这小子，天赋高得离谱，可又这么古怪，实在让人捉摸不透。”李莫愁皱着眉头，心里满是疑惑。
洪凌波也在一旁附和：“是啊，师父，我从来没见过这么奇怪的事儿，难道是他修炼的方法不对？”
李莫愁摇摇头，说：“我传授给他的可是上乘武学，肯定不会有错。看来，这里面一定还有别的原因。”
于是，李莫愁开始仔细观察杨兴修炼的过程，一心想找出问题出在哪儿。可连着观察了好几天，还是一点头绪都没有。
只有杨兴自己猜测，说不定是自己丹田里有什么玄机，不但能吸别人的内力，连自己的也吸。
难道是传说中的戒指老爷爷？他对着丹田喊：“那位前辈，你出来啊，咱们唠唠！”可喊了半天，一点回应都没有。
到了晚上，杨兴独自在房间里修炼。他盘腿坐下，运转内功，可内力刚一凝聚成型，就像流水一样涌进丹田，然后迅速消散不见。他心里又着急又懊恼，可实在没办法。
就在他满心沮丧的时候，突然感觉到丹田里面一阵动静。他下意识地内视，竟然发现自己的内景中出现了一副神秘的象棋。
这一下，让他想起了穿越之前发生的事儿。
在蓝星，东方大国的一座繁华都市里，年关的气氛就像一张无形的大网，把整个城市都罩住了。除夕夜，寒风像刀子一样，在大街小巷里刮来刮去，可城市却安静得像被按下了静音键，到处都弥漫着一股孤寂的感觉。只有红绿灯还在机械地闪烁，仿佛在证明这个世界还在运转。
杨兴，一个从小在孤儿院长大的孤儿，这会儿就像个行尸走肉似的，在空旷的大街上晃荡。他眼神空洞，也不知道要去哪儿，这座城市里那么多亮着的灯，却没有一盏是为他而亮的。以前过年，他还能回孤儿院感受点热闹气氛，可后来孤儿数量减少，孤儿院合并了，那儿也不再是他的避风港了。
也不知道走了多久，杨兴来到了华山敬老院。他看着里面稀稀拉拉亮着灯的房间，心里突然一动，脚步一下子就加快了，最后直接小跑起来，脸上原本的凄凉也被兴奋给取代了。
很快，杨兴在殡仪馆和烟花店中间的自助超市，匆匆忙忙挑了些食物和礼物，就又回到了敬老院。他在门口深吸了一口气，像是下了很大决心似的，然后才走了进去。
一进门，就看到三个老人围坐在一起，看着大厅电视里播放的春节联欢晚会。小品里那些笑点，只能让他们嘴角稍微上扬一下，可到了结尾大团圆的情节，却让他们眼里泛起了泪花。
“三位老爷子，除夕夜里我没地儿去，能跟你们一块儿跨年吗？”杨兴双手提着购物袋，身子微微前倾，脸上带着特别真诚的笑容，要是仔细看，还能发现他眼里带着一丝不太容易察觉的湿润。
三个老人先是愣了一下，其中一个看起来特别有活力的老人最先反应过来，兴奋得原地蹦了起来，腰间挂着的酒葫芦晃得叮当响，“那当然欢迎啦！我们正愁没人陪呢，来得正好，老黄、老段，你们说是不是？”说着，就拉着杨兴往屋里走。
一位脸上带着禅意的老人双手合十，语气特别平和地说：“能在这儿遇上，也是缘分，小友请进！”说话的时候，手腕上的念珠“哗啦啦”地响。
最后一位浑身透着书香气的老人却板着脸，说道：“你这小子，太拘礼了，得改改。”
杨兴一脸严肃地回答：“是，小子记住了。”
老人看着杨兴的样子，像是想起了什么，轻轻叹了口气，摇了摇头，转身就走。
杨兴心里特别疑惑，小声嘀咕着：“尊重老人难道还有错？”
那个活泼的老人伸手勾住杨兴的肩膀，解释说：“别往心里去，这老黄最讨厌那些世俗礼教的东西，你别把他当长辈供着，他反而高兴。”
“还有这种事儿？”杨兴惊讶得眼睛都瞪大了。
“我跟你说……”老人话还没说完，就被一声轻咳给打断了。
“老朽段一灯，刚刚走的那位是黄老药，小友你怎么称呼啊？”段老爷子好像故意要打断，神色间透着一丝不自然。
“我叫杨兴，你们叫我小兴就行。”杨兴挠了挠头。
“我叫周童，他们都喊我老顽童。小兴子，你可别小瞧我，我可厉害了！”周伯通迫不及待地介绍自己，眼神里透着孩子般的骄傲。
四个人围坐在电视机前，一边吃着杨兴带来的东西，一边聊天。周伯通的声音特别大，一会儿喊着：“这个笑话不好笑，我给你们讲一个……”一会儿又问：“我考你们个问题，你们肯定答不上来……”
其中最让人忍不住笑的，就是他提的那个问题：“怎么用十个字描述三个门派的恩怨？”然后还绘声绘色地公布答案：“嘿！（语气词不算）那秃驴，又跟贫道抢师太！”杨兴没注意到，段智兴的脸一下子就黑了，嘴角还微微抽搐了几下。
这时候，楼上的黄药师看着刚刚推演完的卦象，眉头紧紧皱着，满脸都是难以置信的表情：“我们等的人居然是这小子？”他不甘心，又拿起龟壳和蓍草，重新开始推演。
楼下这四个人渐渐觉得无聊了，就打算上楼去找黄药师。
“老黄，你在干啥呢？我们来找你玩啦！”周伯通还在楼下呢，就扯着嗓子喊开了。
黄药师听到喊声，赶忙把推演的工具收起来，拿起放在角落里好久都没动过的象棋，用抹布擦着上面的灰尘。
随着“噔噔噔”的脚步声，三个人走进了黄药师古色古香的房间。墙上挂满了书画，都是黄药师的得意之作，书桌旁边还放着一支古朴的长箫。
“你们谁来陪我下一盘棋？”黄药师头都没抬，一边擦棋盘，一边拿出一副特别精美的棋子，每个棋子都各有特色。
段智兴和周伯通一看这情况，心领神会，连忙摇头。
“我可下不过你，不行不行。”
“今天感觉运气不太好，改天再下。”
杨兴站在一旁，有点不知道该怎么办。
“你这小子，过来陪我下一局。”黄药师指了指杨兴。
杨兴平时看过一些下棋的视频，也就懂点基本的走法，离精通还差得远呢。可面对黄药师的邀请，他也只能硬着头皮坐下。刚一坐下，手就摸到了口袋里的手机，心里一喜：“最强人机，这下有救了！我可真是太聪明了。”
就这样，两人你来我往，下了十几盘棋。黄药师使出了浑身解数，可一盘都没赢，每盘都就差那么一点点。
“将军！”