空间凝固，神魂欲裂！
那星辰女子仅仅一抓，便引动了萧羿神魂深处那缕微弱的星辰印记，使之化作最恶毒的枷锁，不仅束缚他的行动，更如同无数根烧红的细针，狠狠刺向他的丹田灵根，要将其强行剥离！
剧痛瞬间淹没了萧羿的感知，那是一种源自生命本源的撕裂感，远比肉身的伤痛恐怖千百倍。灰金色的龙象混沌灵根发出不堪重负的哀鸣，表面光华乱闪，仿佛下一刻就要崩碎。
生死一线间！
萧羿的双眼瞬间布满了血丝，强烈的求生欲与不屈的意志如同火山般爆发！他绝不容许自己的道基被人如此掠夺！
“吼——！”
一声源自灵魂深处的咆哮，并非龙吟，也非象鸣，而是他自身意志与灵根本源融合发出的道喝！丹田之内，那一直沉寂的灰色气流以前所未有的规模汹涌而出，不再是调和与缓冲，而是化作了愤怒的混沌风暴，瞬间席卷全身！
混沌风暴所过之处，那由星辰印记所化的无形枷锁，如同遇到克星，发出“嗤嗤”的消融声，虽然未能立刻彻底破除，却硬生生将其逼退、阻滞了刹那！
就是这宝贵的刹那！
萧羿体内三把星钥——赤炎、庚金、乙木，仿佛感受到了宿主濒死的危机与那混沌风暴的引动，竟同时震颤起来！三股属性迥异却同属星辰本源的力量，以前所未有的方式，被混沌风暴强行糅合在一起，化作一道三色交织、却又被混沌灰芒覆盖的奇异洪流，顺着他被冲击的经脉，反向轰向那星辰女子的隔空一抓！
这不是精妙的操控，而是绝境下的本能反击，是混沌灵根对入侵者的自发排斥，是星钥对同源但充满恶意力量的激烈对抗！
“轰隆！”
一道无声的惊雷在两人之间的虚空中炸响！
空间如同镜面般剧烈扭曲、荡漾起无数涟漪。那星辰女子轻“咦”一声，绝美的脸上首次露出一丝讶异，她感觉到自己引动的“星魂引”竟被一股蛮横、混乱却又带着至高本质的力量强行打断、抵消！
萧羿则借着这股巨大的反冲之力，以及混沌风暴对空间凝固的短暂撕裂，身形如同炮弹般向后倒射，狠狠撞在幽谷边缘一块巨大的星骸之上，将其撞得粉碎，口中更是喷出一股滚烫的鲜血，气息瞬间萎靡下去。
但他终究是挣脱了那必杀的一抓！丹田灵根虽然受创不轻，却保住了根本。
星辰女子并未立刻追击，她悬浮原地，星辰纱衣无风自动，饶有兴致地打量着艰难站起的萧羿，如同在欣赏一件意外坚韧的玩具。
“有趣，当真有趣。”她红唇轻启，声音依旧冰冷，却多了几分探究，“不仅能抵挡‘星魂引’，还能引动星钥之力反噬……你这灵根，非但混沌，更似乎与我星辰大道有着某种奇特的亲和与排斥。你，究竟是谁的棋子？还是说……是某个老家伙留下的后手？”
萧羿以手背狠狠擦去嘴角的血迹，体内龙象灵力疯狂运转，修复着受损的经脉，灰金色的灵根光芒虽然黯淡，却依旧顽强。他死死盯着那星辰女子，心中掀起惊涛骇浪。此女的实力，深不可测，绝对超越了炼虚境！而且，她的话语中透露出的信息量极大。
“你是谁？”萧羿声音沙哑地问道，暗中全力催动灰色灵力，试图磨灭神魂中那虽然被削弱、却依旧存在的星辰印记。
“本座，瑶光。”星辰女子并未隐瞒，她伸出纤长的手指，指尖一点星芒跳跃，仿佛蕴含着宇宙生灭，“奉星皇之命，巡狩此界，收回散落的‘万化星枢’传承。你身上的星钥，以及你那特殊的灵根，皆属于星皇陛下。”
星皇？万化星枢？萧羿心中巨震。这名称与残碑上提到的“星衍尊主”似乎有所关联，却又截然不同，带着一种唯我独尊的霸道。
“星皇？没听说过。这星钥是我凭本事所得，与你何干？”萧羿一边拖延时间，一边急速思考脱身之策。面对瑶光，硬拼绝对是死路一条。
瑶光闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“普天星辉，皆为皇权。此界星辰道统，早已归附陛下。尔等下界修士，能为我皇贡献灵根与星钥，是尔等的荣幸。”
她目光扫过萧羿手中的乙木星钥，以及他怀中所藏的其他两钥，眼神中的贪婪不再掩饰：“本想留你性命，慢慢炮制，取出完整的灵根。现在看来，你比预想的更麻烦，还是直接拿下，带回星渊交由陛下发落为好。”
话音未落，瑶光玉手轻抬，五指张开，对着萧羿遥遥一按。
“星皇镇狱手！”
刹那间，萧羿头顶的虚空仿佛塌陷了！一只完全由璀璨星辉凝聚而成的巨手凭空出现，掌心之中，仿佛有无数星辰旋转、生灭，散发出镇压八荒、唯我独尊的恐怖皇道威压！巨手尚未落下，那磅礴的压力已经让萧羿周身骨骼咯吱作响，刚刚修复的经脉再次出现裂痕，连思维都似乎变得迟缓起来。
这是境界的绝对碾压！蕴含着法则的力量！
避无可避，挡无可挡！
萧羿眼中闪过一丝绝望，但更多的却是不甘的疯狂！他绝不能死在这里！他还有太多的谜团未解，还有太长的路未走！
“想要我的灵根？那就一起毁灭吧！”他怒吼一声，竟不再防御，而是将全部的心神、意志，乃至燃烧的生命本源，尽数灌入丹田那灰金色的灵根之中！他要自爆灵根！即便形神俱灭，也绝不让对方得逞！
灰金色的灵根感受到宿主的决绝，发出悲鸣般的震颤，光芒急剧闪烁，一股毁灭性的气息开始酝酿！
瑶光脸色微变，她没想到萧羿如此刚烈。她要的是完整的、有研究价值的灵根，而不是一堆爆炸的碎片。
“冥顽不灵！”她冷哼一声，镇狱手下压之势稍缓，指尖星芒连点，数道纤细却更加凝练的星光锁链后发先至，如同拥有生命般，缠绕向萧羿的四肢与头颅，要打断他的自爆，将其彻底禁锢。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
萧羿怀中，那枚一直作为引路和信物的传承玉简，毫无征兆地爆发出前所未有的炽烈光芒！这光芒并非攻击，而是化作一道柔和却坚韧无比的光罩，将萧羿笼罩其中。
瑶光那足以禁锢炼虚修士的星光锁链，撞击在这光罩之上，竟如同撞上了无形的壁垒，被生生弹开！
与此同时，玉简投射出一道模糊的虚影，那是一个看不清面容、身着古老星袍的身影，他仿佛跨越万古时空，淡淡地瞥了瑶光一眼。
仅仅是一眼，瑶光如遭雷击，周身的星辉猛地一暗，她闷哼一声，竟不由自主地后退了半步，脸上首次露出了惊疑不定之色。
“星衍……是你留下的后手？！”她的声音中带着一丝难以置信。
那星袍虚影并未回答，只是抬手，对着虚空轻轻一划。
一道狭长的、内部闪烁着无数星辰光点的空间裂缝，无声无息地出现在萧羿身后，散发出强烈的吸力。
虚影转头，目光似乎落在了萧羿身上，带着一丝若有若无的叹息与期待，随即消散。那玉简也“咔嚓”一声，表面布满了裂纹，灵光尽失，显然耗尽了最后的力量。
萧羿福至心灵，没有任何犹豫，用尽最后力气，转身投入了那空间裂缝之中！
“想走？留下！”瑶光反应过来，惊怒交加，星皇镇狱手轰然拍向那空间裂缝！
然而，那裂缝在吞噬萧羿后，便急速弥合，镇狱手拍在空处，只将大片星骸化为齑粉。
瑶光立于原地，脸色阴沉得可怕。她竟然让一个下界化神小子，在自己眼皮底下逃走了！而且，还出现了疑似“星衍尊主”的残留意志！
“星衍……你果然还没彻底寂灭吗？”她低声自语，眼中寒光闪烁，“不管你留下了什么后手，这万化星枢的传承，注定属于星皇陛下！”
她感应了一下，发现萧羿神魂中那缕星辰印记虽然变得更加微弱，如同风中残烛，却并未完全消失，依旧能提供一个大致的模糊方向。
“逃？我看你能逃到哪里去！”瑶光身形一晃，化作一道璀璨星虹，朝着印记感应的方向追去。她决不允许出现任何意外，必须尽快抓住那个小子，剥离他的灵根，弄清星衍留下的秘密。
……
一阵天旋地转，仿佛穿越了无尽星河。
萧羿重重摔落在坚实的地面上，又是一口鲜血喷出。他强撑着坐起，发现自己身处一个完全陌生的地方。这里似乎是一个巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着无数散发着柔和白光的钟乳石，将洞内映照得如同白昼。空气中弥漫着精纯的土属性灵气，厚重、沉凝。
他来不及细看环境，立刻内视自身。伤势极重，经脉破损严重，灵根光芒黯淡，神魂中那缕星辰印记如同跗骨之蛆，虽然比之前微弱，却顽强地存在着。
他挣扎着布下几个简单的预警禁制，立刻盘膝坐下，吞下几颗珍藏的疗伤丹药，运转龙象混沌诀，开始全力疗伤。
这一次，真正是九死一生。那名为瑶光的星使，实力恐怖至极，远超他目前所能应对的层次。若非最后关头那传承玉简爆发，他此刻已然形神俱灭。
“星皇……瑶光……星衍尊主……”一个个名字在他心中划过。他意识到，自己似乎卷入了一场远超想象的上层博弈之中。这陨星沉渊，不仅仅是古修士洞府那么简单，更牵扯到所谓的“星皇”与“星衍尊主”之间的道统之争。
而他那异变的龙象混沌灵根，似乎在这场博弈中，扮演着一个特殊而关键的角色。
“力量……我需要更强的力量！”萧羿紧紧握拳，指甲深深陷入掌心。没有力量，在这种层次的争斗中，连做棋子的资格都没有，只能是随时可以被舍弃的炮灰。
他必须尽快恢复伤势，并找到办法清除神魂印记，否则瑶光随时可能追来。
同时，他感应着怀中三把星钥。赤炎、庚金、乙木，三钥在手，对第四把星钥的感应也变得清晰起来。那是一种厚重、承载一切的意蕴。
土属性星钥，应该就在这片地域附近。
祸兮福所倚。虽然遭遇绝险，但玉简将他传送到的这个地方，似乎正是下一把星钥的所在区域。
萧羿压下翻腾的气血，全力引导药力，修复着受损的躯体与灵根。混沌色的龙象灵力在灰色气流的辅助下，艰难却坚定地流转着，每一次循环，都让他的伤势好转一丝。
黑暗的溶洞中，只有他微弱的呼吸声与灵力流动的汩汩之音。
他知道，瑶光绝不会放弃。留给他的时间，不多了。他必须在追兵到来之前，恢复一定的战力，并找到第四把星钥。
一场与时间的赛跑，就此展开。