剧痛，如同万千根烧红的钢针，持续不断地刺入灵魂的最深处，每一次呼吸都牵扯着一种难以言喻的空虚与撕裂感。萧炎瘫倒在冰冷坚硬的石面上，左臂以一种不自然的角度弯曲着，每一次微弱的心跳都让那片区域的骨骼发出不堪重负的呻吟。斗气近乎枯竭，经脉空荡得像是被飓风扫过的荒漠，连平日里奔腾不休的混沌海洋，此刻也只剩下几缕细微如丝的星辉在其中无力地流转。
他艰难地抬起沉重的眼皮，视野先是模糊，继而缓缓聚焦于石室顶端那粗糙、布满岁月刻痕的穹顶。蚀侍化身湮灭时那怨毒而充满揭示意味的真言，如同梦魇般在他识海中反复回响——“星狱”、“囚笼”、“食粮”、“祂”……每一个词都像是一把沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。
那究竟是失败者的诅咒，还是冰冷残酷的真相？
身体的极度虚弱放大了这种精神上的冲击。他感觉自己就像狂涛骇浪中的一叶扁舟，刚刚勉强闯过一场毁灭性的风暴，却发现自己飘荡在一片更加幽暗未知、充满更大威胁的海域。蚀侍，仅仅是由他体内瘴核意志凝聚的一个化身，其实力便已如此恐怖，几乎将他逼入绝境。那真正的“它们”，那些散布于星髓之地，甚至可能存在于更广阔宇宙中的“恐怖碎片”，又该是何等可怕的存在？自己吞噬炼化蚀魂星瘴的行为，是获得了力量，还是早已在不知不觉中成为了某个更大囚笼的一部分，被打上了“食粮”的标记？
思绪纷乱如麻，但求生的本能迫使萧炎将这些念头暂时压下。他必须恢复，至少要有行动和自保的能力。这个地方处处透着诡异，那刻有“门”浮雕和警示语的石壁，那模拟出的诡异“星狱火”，无不预示着此地绝非善地，久留必生大祸。
他尝试调动体内残存的力量。斗气几乎耗尽，恢复起来绝非一时之功。灵魂层面的创伤最为棘手，“薪火”近乎燃尽，那种空虚剧痛感远超肉体上的伤痛，仿佛生命的根基都被撼动。他小心翼翼地内视，试图沟通那曾经温暖、给予他无数次灵魂滋养的古老灵体。
然而，回应他的只有一片死寂与冰冷的余烬。那团曾经蓬勃燃烧的火焰，如今只剩下中心一点微弱到几乎可以忽略的光点，仿佛随时都会彻底熄灭。一种深切的悲凉和恐慌涌上心头。“薪火”与他相伴已久，早已超越了一种单纯的力量源泉，更像是一位无声的导师与守护者。它的沉寂，让萧炎感到一种前所未有的孤独。
“不能就此放弃……”萧炎咬紧牙关，忍着左臂传来的钻心疼痛，艰难地挪动身体，试图坐起来。仅仅是这个简单的动作，就让他冷汗淋漓，眼前阵阵发黑。
就在这时，他气海之内那枚一直安静悬浮的“星种”，忽然极其轻微地波动了一下。紧接着，一丝微不可察，却带着一种极致冰冷与贪婪意蕴的诡异能量，从中渗透而出。这丝能量与他之前模拟出的那缕“星狱火”同源，却更加隐晦，它并未直接滋养萧炎的肉身或灵魂，而是像一条无形的触手，悄然探向那即将熄灭的“薪火”余烬。
萧炎心中一凛，立刻全力戒备。这“星种”太过神秘和危险，其模拟“星狱火”的能力更是充满了不确定性。它此刻的异动，是福是祸犹未可知。
那丝冰冷的能量轻轻触碰到了“薪火”的微弱光点。出乎萧炎意料的是，预想中的吞噬或破坏并未发生。那丝能量竟如同最细腻的催化剂，又像是投入死灰中的一颗特殊火星，虽然本身冰冷，却奇异地引动了“薪火”余烬深处一点潜藏极深的、不屈的生命之火！
“嗡……”
一声只有萧炎灵魂能感知的微弱嗡鸣响起。“薪火”那原本即将熄灭的光点，像是被注入了某种奇异的活力，虽然依旧微弱，却不再摇曳欲灭，反而稳定了下来，并开始以一种极其缓慢、但确实存在的速度，自行吸收着空间中弥漫的稀薄能量，缓缓恢复。那种灵魂被撕裂的剧痛，也因此减轻了微不足道的一丝。
萧炎愣住了。星种模拟出的“星狱火”能量，竟然能刺激“薪火”复苏？这截然相反、属性对立的两种力量，竟呈现出如此诡异的关系？是相克，还是某种更深层次的相生？他想起了石壁上那句“欲得归墟路，需承星狱火”的火焰印记留言。难道这并非简单的承受，而是暗示着某种转化与共生的可能？
这个发现让他精神稍振。虽然“星种”的举动依旧充满谜团和潜在危险，但至少暂时缓解了“薪火”彻底熄灭的危机，为他争取到了一丝宝贵的时间。
他不再犹豫，忍着剧痛，勉强盘膝坐好。右手艰难地取出几枚高阶疗伤和恢复斗气的丹药塞入口中，丹药化开，温和的药力开始滋养他千疮百孔的身体。同时，他全力运转焚决功法。尽管功法运转时经脉如同刀割般疼痛，空荡的气海也吸收不了多少外界的能量，但这是他目前唯一能做的。
他的大部分心神，则沉浸在对“星种”和那缕新生“星狱火”的感知上。那缕火焰极其微弱，却带着一种令人心悸的特质——极致的冰冷，却又蕴含着一种焚灭万物的诡异高温；充满了贪婪的吞噬欲望，却又诡异地保持着一丝绝对的“寂灭”之感。它盘踞在星种周围，像是一个沉睡的凶兽，暂时安静，却无时无刻不在散发着危险的气息。
萧炎能感觉到，星种似乎因为成功模拟出了这一丝“星狱火”而变得活跃了一丝，那种贪婪与标记的欲望也更加明显。它像是一个打开了新世界大门的窃喜者，蠢蠢欲动。
时间在寂静与痛苦中缓慢流逝。不知过了多久，萧炎感觉身体恢复了一丝力气，左臂的剧痛也稍稍缓解，虽然远未愈合，但至少不再影响他基本的行动。灵魂中的空虚剧痛依旧，但“薪火”余烬的稳定和极其缓慢的恢复，给了他一丝慰藉。
他的目光再次投向了那面刻着浮雕的石壁。
“源窃者，皆囚徒。”
这五个字如同冰冷的审判，烙印在石壁上，也烙印在他的心里。源窃者？是指偷窃了本源力量的人吗？是指像他这样，炼化了蚀魂星瘴（这种源自星狱的力量）的人？还是指更广泛意义上的，所有修行者？而囚徒……被困于这片星髓之地？还是困于某个更大的、名为“星狱”的牢笼？
他的父亲，留下火焰印记，指引“归墟之路”的父亲，他又扮演着什么角色？他是“源窃者”吗？他也是“囚徒”之一吗？他是否也承接过这诡异的“星狱火”？
无数的疑问盘旋在脑海。
他挣扎着站起身，踉跄着走到石壁前，伸出右手，小心翼翼地触摸那冰冷的石面，触摸那粗糙而古老的“门”浮雕。触手一片冰凉，没有任何能量波动，仿佛只是普通的石刻。
他的目光又落在那个火焰印记上。“欲得归墟路，需承星狱火”。之前情急之下模拟出的那缕星狱火，似乎并未引发任何变化。
是量不够？还是方式不对？
萧炎凝视着那火焰印记，心中念头急转。他再次尝试沟通气海内的星种。这一次，他没有试图去模拟、生成新的星狱火，而是小心翼翼地引导着那缕已经存在的、微弱的星狱火能量，将其一丝丝剥离出来，顺着经脉，缓缓汇聚于他的指尖。
这个过程极其艰难且危险。那缕火焰虽然微弱，却极其霸道，所过之处，经脉都传来一种被冻结又被灼烧的诡异痛感。萧炎全神贯注，灵魂力量高度集中，生怕一个控制不好，这缕火焰就会反噬自身。
终于，一丝比发丝还要纤细的、呈现暗沉灰白色的火焰，在他的指尖幽幽浮现。这火焰出现的瞬间，周围的温度似乎没有变化，却又给人一种能冻结灵魂、焚尽虚无的恐怖感觉。
他屏住呼吸，将指尖那缕微弱的星狱火，轻轻地点向石壁上的那个火焰印记。
就在两者接触的刹那——
“嗡！！！”
整面石壁猛然一震！并非剧烈的震动，而是一种深沉的、源自古老岁月之前的共鸣！
萧炎指尖的星狱火瞬间被吸入那火焰印记之中。下一刻，那原本只是刻痕的印记，猛地亮起！散发出一种暗淡却无比纯粹的灰白色光芒！
紧接着，石壁上那扇“门”的浮雕，所有的刻线都依次亮起，同样散发出相同的灰白光芒。一个完整的光之门户，赫然出现在石壁之上！
门户内部不再是冰冷的石壁，而是一片旋转的、灰暗的漩涡，看不到尽头，只能感受到其中散发出的更加古老、更加死寂、同时也更加危险的气息。一股强大的吸力从门户中传出，拉扯着萧炎的身体。
与此同时，他气海内的星种像是受到了巨大的刺激，以前所未有的频率剧烈震颤起来，传递出一种极度渴望、极度贪婪的兴奋情绪！而那缕被消耗掉的星狱火，竟然又在星种周围开始缓缓凝聚，速度比之前自行恢复快了数倍不止！
还不等萧炎做出任何反应，他身后那原本是他进来的通道入口，毫无征兆地“轰隆”一声，降下一道同样材质的厚重石闸，彻底封死了退路！
前是未知而危险的光之门户，后路已断！
石室仿佛变成了一个真正的囚笼！
萧炎脸色剧变，心脏猛地收紧。他下意识地抵抗着那门户传来的吸力，目光急速扫视四周，寻找其他可能的存在。然而，石室空空如也，除了这突然出现的光之门和被封死的退路，再无他物。
那“源窃者，皆囚徒”的警示语，在灰白光芒的映照下，显得格外刺眼和冰冷。
吸力越来越大，星种的躁动也越来越剧烈，仿佛在疯狂地催促他进入那扇门。
没有更多的选择和时间犹豫。
萧炎深吸一口气，眼中闪过一抹决然与狠色。左臂的伤，空虚的灵魂，枯竭的斗气……状态依旧糟糕透顶。但绝境之下，反而激起了他骨子里的那股韧性。
父亲可能走过的路，星狱的秘密，归墟的所在……答案或许就在门后。
他不再强行抵抗那股吸力，而是运转起恢复不多的混沌斗气，护住周身，尤其是重伤的左臂。星核之眼在眉心若隐若现，试图洞察那灰暗漩涡后的景象，却被一股强大的力量阻隔。
下一刻，他的身体被那股吸力彻底拉离地面，投向那扇光之门户。
在身体完全没入漩涡的刹那，他最后瞥了一眼石壁上的警示语。
“囚徒么……”他心中默念，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度，“那就看看，这囚笼究竟能否困住我这继承了多种异火，窃取了星瘴，如今又染指了星狱火的……窃源者吧！”
灰暗的光芒吞噬了他的身影。
石室再次恢复了死寂，只有那扇光之门户缓缓旋转，等待着下一个“囚徒”的到来。