小半日后，褚峰便风尘仆仆赶至别院。张炀早已候于亭中，见他到来，微笑着起身相迎。
二人在亭中详谈良久，足足小半日后，褚峰神色渐趋凝重，最终告辞离去，步履略显急促。
翌日清晨，褚峰再次登门，进门便开门见山：“陈道友，关于昨日所托之事，实不相瞒，已超出在下所能应对的范围。昨夜离去之后，我便依照家叔闭关前所留之言，将你的请求直接上报水蓝真君。”
他稍作停顿，语气略显郑重：“好在水蓝真君已经答应见你一面。至于你所求之事，能否成行，就看你接下来的表现了。”
张炀闻言，眼眸微眯，盯着褚峰看了片刻，唇角隐现一抹淡淡笑意。
他心中暗自思忖数息，才豁然开朗：看样子，褚峰竟还不知自家叔叔的身份，以及与那位水蓝真君之间的关系！
随后，褚峰也不再多言，直接带着张炀一路穿行圣山城。两人行至一处幽静偏僻的巷道前，最终在一座古朴的庭院门前止步。
只见褚峰从袖中取出一枚传讯符激发而去。片刻之后，那紧闭的青铜大门“吱呀”一声缓缓开启，一位看似十三四岁的青衣童子从门内走出，面容稚嫩却神色恭敬，向二人微一躬身：
“请两位前辈随我来。”
张炀微微颔首，随着褚峰一同迈入庭院。然而，刚踏入其中，张炀便微微一愣，脚步顿住。
只见眼前哪是什么普通庭院，分明是一座巍峨的山峰——四五百丈高的山体，就这么静静坐落在庭院之内，山脚下青石铺路，一道蜿蜒石阶自山顶而下，笔直延伸至庭门前，气势恢弘，宛若幻境。
张炀面露惊异，忍不住低声道：“这……是庭院？”
见他神情惊诧，褚峰在一旁忍俊不禁，轻声笑道：“陈道友所见非虚，这座山峰名为‘禾云峰’，乃昔日族内某位前辈以大神通从外界搬移而来，并设下幻阵隐藏其迹，因此在圣山城中，外人难以察觉。”
张炀神情微动，旋即追问：“如此说来，在这城中，还有其他这等庭院？”
褚峰大笑点头：“正是。族中不少长老皆不喜居住圣山之巅，便各自于城中择地而居。这等‘山中庭院’，在圣山城中虽不至于遍地可见，却也绝非孤例。只不过——”他话锋一转，笑意微敛，“唯有拥有长老之位者，方可选择这般居所。”
张炀微微颔首，暗自感慨夫诸族的底蕴果然深不可测。
此时，那青衣童子已静静等候在石阶下，见二人言毕，方才开口提醒：
“两位前辈，请随我上山。沿途切记不可随意走动，整座禾云峰皆布设重重禁制，误触者后果不堪设想。”
说罢，童子率先登上青石台阶，脚步虽轻，却步履稳健。
张炀与褚峰对视一眼，俱都点头，随后紧随其后，缓步而上。
片刻之后，那青衣童子将二人引至半山腰。
张炀刚踏上石阶，便嗅到一股淡雅清幽的花香。他环顾四周，只见不远处错落着一座雕梁画栋的大殿，其前方开辟出一片小巧的灵田，田中却非种植灵药灵植，而是栽满了各色奇花异卉，红的、紫的、蓝的、金的，仿若天上彩霞坠入尘间，争芳斗艳，随风摇曳。
浓郁的花香正是自这片灵田中飘来，宛如香雾氤氲，缭绕山腰，令人神清气爽，心神宁定。
张炀不由得轻吸一口气，面露一丝惊讶。未曾想这位真君居所竟如此清雅别致。
就在他微微侧目观察时，那名青衣童子已立在一旁，恭敬开口道：
“真君已在瑶香殿内等候，两位前辈请自行入内。晚辈先告退了。”
说罢，他再躬身一礼，便悄然退下，动作如风，毫无声息。
褚峰见状，也不再迟疑，抬脚向瑶香殿走去，张炀紧随其后。
殿门开启，两人步入大殿。
这座瑶香殿虽不宏大，却布局雅致，殿中香气盈盈，幽光流转，四壁悬挂着绣有飞鹤游龙的帛画，一株紫藤自殿角垂落而下，藤花缀满，似有灵性。
而在大殿正中之上，一位身着浅蓝道袍的女子正斜倚在蒲团之上，容貌绝丽，肌肤如玉，一双眸子半闭半睁，懒洋洋地睨着进来的两人，气质慵懒闲逸，却又不容小觑。
正是水蓝真君。
她轻轻睁眼，唇角含笑，懒懒地出声：“小家伙，听说你在搜集禁灵石与玄魂泥？”
声音不高，却带着一股不容忽视的威压，仿若水波中藏锋，柔中藏锐。
张炀神色微敛，拱手一礼，语气恭敬：“回前辈，晚辈确有此需，那两种灵材事关重大，不得不寻。”
水蓝真君似笑非笑，手指轻点蒲团，语气中带着几分调侃：“嗯？本座还听说你还在打听三阶蛟龙的尸身……说说吧，你要它做什么？”
张炀目光微动，侧首看了褚峰一眼。
后者微微颔首，示意无需隐瞒。
张炀这才开口，语气依旧沉稳恭谨：“回前辈，晚辈其实所需的，仅是三阶蛟龙的鳞片而已。只因所需数量颇多，市面难以寻全，才不得不寻求整具蛟龙尸身。至于这些材料，实乃晚辈欲炼制一件法宝所用。”
他说话时语速不快，措辞妥帖，既不显得藏私，也不急于表功，恰到好处地传递出一份稳重与尊敬。
水蓝真君闻言，眸中光芒微闪，唇角依旧挂着一丝似有若无的笑意，语气却缓了几分：
“小家伙，你应该精通的是禁制炼器之道吧？如今，可能炼出几道禁制的法宝？”
张炀恭敬地行礼，语气谦和：
“回前辈，晚辈的确走的是上古禁制炼器之道。如今炼制三道禁制的法宝，已无太大难度。至于四道禁制之物，虽曾尝试，但尚未有十成把握成器。”
“哦？”
水蓝真君轻声一挑眉，眼神微眯，原本慵懒的姿态收敛了几分，缓缓坐直了身躯，一双眸子带着几分打量与审视，落在张炀身上。
殿内氛围顿时微凝。
少顷，她才悠悠开口，声音虽轻，却带着不容置疑之意：“你所寻的禁灵石与玄魂泥，本座倒是有法子为你寻来，不过——”
她语调微顿，声音转而轻缓：“你须拿出等价之物来换。若你没有合适的宝物，以灵石替代也可。”
水蓝真君轻笑一声，眼中似藏几分意味不明的打趣，语气悠悠转转：
“你不是还在找三阶蛟龙的尸身？那东西本座确无，但……四阶蛟龙的鳞片，却恰好有些。”
她语气看似随意，话语落下，却似在无意间掷下一石，激起心湖波澜。
张炀神情一震，眸中掠过一抹惊喜，连忙拱手道：
“水蓝前辈，四阶蛟龙鳞片自然更好！只是……不知前辈手中有多少鳞片？”
水蓝真君轻笑，眸光闪动，似忆起旧事般语气微带调侃：
“当年本座曾亲手猎杀一头四阶蛟龙，其筋骨血肉早已售出，只独留一身鳞甲，倒也不知作何用途。没想到今日竟便宜了你这小家伙。”
张炀闻言，心中一喜，连忙追问：
“不知前辈可愿割爱？这四阶鳞片与其他几样灵材，如何出手？”
水蓝真君看着张炀那带着几分掩饰不住的欣喜之色，笑意更浓，语气却渐渐凝重起来：
“这些东西，本座皆可做主与你交易。但——”
她语声一顿，整个人的气势随之微变，眼中笑意散去，语调清冷如水：
“有一件事情，本座希望你答应。”
张炀神情微肃，拱手恭敬道：“真君请讲，晚辈若力所能及，自当全力以赴，绝不推辞。”
水蓝真君闻言，轻轻一笑，那笑意虽不浓，却带着几分意味深长：
“本座要你帮忙炼制一柄飞剑法宝。当然，不是那等市面流传的普通精品，而是至少需四道禁制的珍品法宝——你可有把握？”
张炀眉头微蹙，沉吟片刻，终是轻咬牙关，郑重开口：
“晚辈没有十成把握，不过愿意一试……只是晚辈斗胆一问，前辈为何要寻晚辈出手？据晚辈所知，夫诸一族中不乏炼器宗师，若说打造飞剑，前辈大可择更稳妥之人。”
话音未落，水蓝真君眼神骤冷，眸中寒意一闪而逝，声音也随之一沉：
“哼，不愿应下便直说，何必旁敲侧击。”
她语气虽淡，气势却骤然逼人，仿佛寒流袭来，使殿中气氛瞬间一紧。
张炀心头一震，还未来得及反应，褚峰已赶忙出声，连忙躬身拱手：“真君息怒，陈道友并无他意，只是初来乍到，不知我族旧事。”
张炀闻言愣住，心知自己言语失当，当即上前一步，低头拱手：
“是晚辈鲁莽，若有冒犯之处，还请真君恕罪。”
殿中气氛沉寂数息。
水蓝真君沉默片刻，终是轻叹一声，语气回缓了几分：“罢了，既如此，若你愿接此事，明日自可找褚峰接洽。”
言罢，身影已重新倚靠在玉榻之上，袖袍微拂，似不欲再多言。
褚峰躬身一礼，领着张炀退下。
出了府邸，张炀抬手抹了把额头上的细汗，仍觉心有余悸，忍不住低声问道：
“褚道友，方才……水蓝真君怎会突然动怒？莫非陈某言语之间有何冒犯？”
褚峰叹了口气，神情间多了几分无奈：
“陈道友，你言中并无不敬之意，只是……触及了一些我族的旧事罢了。”
他顿了顿，语气低缓：
“真君当年与我族的炼器宗师有些嫌隙，具体原因为何我也不大清楚，我这也是听我叔叔他无意间说起的。此事族中极少提及，外人更难得知具体情况。也正因如此，在真君面前，族人多避谈那位炼器宗师……方才你不知情，倒也不能怪你。”